ADHD-diagnosetarieven springen voor kinderen in de VS

Geplaatst op 10 december 2015

Kinderen in de VS zagen tussen 2003 en 2011 een stijging van bijna 43 procent in ADHD-diagnoses, vindt een nieuw rapport. De toename was meer uitgesproken voor meisjes en minderheden - met name Hispanics. Experts hebben een aantal theorieën om de toename te verklaren, maar ze zijn onduidelijk over de exacte redenen voor de steile stijging.

Het rapport, uitgevoerd door onderzoekers van George Washington University, gebruikte CDC-gegevens over meer dan 190.000 kinderen om aan te tonen dat het percentage Amerikaanse kinderen met ADHD steeg van 8,4 procent in 2003 tot 12 procent met 2011. Hoewel ADHD nog steeds het meest wordt gediagnosticeerd bij blanke kinderen, wees het rapport op grote schommelingen in de meeste minderheidspopulaties. Vooral Spaanse kinderen leidden het peloton met een toename van 83 procent in ADHD-diagnoses, terwijl zwarte kinderen een toename van 58 procent zagen.

De redenen voor de verbetering van de diagnose in minderheidspopulaties zijn niet helemaal duidelijk, maar sommige experts hypothese dat dit een weerspiegeling kan zijn van grotere middelen die worden besteed aan de behandeling van ADHD in minderheid gemeenschappen. Zoals eerdere studies hebben gesuggereerd dat minderheidskinderen in Amerika mogelijk te weinig worden gediagnosticeerd, heeft Dr. Timothy Wilens, hoofd van kinder- en jeugdpsychiatrie in het Massachusetts General Hospital,

hoopt dat deze resultaten "Weerspiegelt een passend verhoogde toetsing en evaluatie van academische en interpersoonlijke problemen" in deze voorheen ondergewaardeerde gemeenschappen.

Het diagnosepercentage bij meisjes zag ook een forse sprong, met 55 procent van 4,7 procent in 2003 tot 7,3 procent in 2011. De tarieven blijven nog steeds hoger onder jongens - met name blanke jongens - maar de toename van de diagnoses van meisjes geeft aan dat de perceptie van ADHD als een 'jongensstoornis' snel verandert. Met andere woorden, meisjes wiens onoplettende symptomen in 2003 onder de radar zijn gegleden, mogen in 2011 niet over het hoofd zijn gezien.

Oudere kinderen hadden ook meer kans om in 2011 te worden gediagnosticeerd, aldus het rapport. Tieners tussen de 15 en 17 jaar toonden een toename van 52 procent van de diagnose, vergeleken met 33 procent bij kinderen van vijf tot negen jaar. Net als bij de minderheidsgemeenschappen, hopen onderzoekers dat dit duidt op een toenemende erkenning van oudere adolescenten die het moeilijk kunnen hebben, ondanks dat ze misschien een ADHD-diagnose in de vroege kinderjaren vermijden.

Misschien ondergraven de nauwkeurigheid van de gegevens, waarschuwen onderzoekers, is het feit dat de diagnose-informatie zelf werd gerapporteerd, evenals telefonische enquêtes die tot 2011 geen mobiele telefoons bevatten. De resultaten komen echter overeen met die in kleinere, op de gemeenschap gebaseerde enquêtes, en het verhoogde bewustzijn in verband met hoge diagnosetarieven zou moeten leiden tot betere behandelingsopties, zeggen experts.

"Als u niet weet dat iets het geval is, kunt u er niets voor doen", hoofd van het Center for Pediatric Behavioral Health in Cleveland Clinic Children's Hospital. "Wetende dat we deze hoge aantallen ADHD-prevalentie hebben, kunnen we erop voorbereid zijn en kunnen we er rekening mee houden."

Bijgewerkt op 15 september 2017