"Doe je mee aan paspoorttherapie om ADHD te behandelen?"

Paspoorttherapie is het escapisme dat me door de verkeersdrempels in het leven heeft gebracht. Wanneer dingen op het werk of in de relatie instorten, haal ik mijn paspoort en reizen.

Ik ben me er goed van bewust dat overal waar je gaat dezelfde dingen zijn en dat ik, net als mijn vrienden die getrouwd zijn en hypotheken hebben, deze gewoonte om jaren geleden weg te lopen van mijn problemen had moeten zijn ontgroeid. Maar, net als de voorliefde van mijn vriend om ijs te eten als ze niet thuis is, is paspoorttherapie mijn manier van omgaan dat werkt consequent (en hoewel duurder dan een liter bevroren spul, is het waarschijnlijk gezonder).

Het was met deze mentaliteit dat ik gemakkelijk opgepikt en op weg naar Azië voor werk. Met de constante mantra van de zuster: "Niets in het leven is voor altijd of permanent", heb ik me neergelegd bij de realiteit dat veel dingen in mijn leven tijdelijk - banen, relaties, vriendschappen - en ik zie paspoorttherapie als mijn ticket om snel terug te stuiteren en me te helpen zo flexibel te worden als een stiekeme.

Anderhalve maand na de verhuizing naar het buitenland heb ik geen spijt. Ik mis Gotham, maar deze omweg is mentaal het beste voor mij. Ik ben al in vier steden geweest en heb de kans gehad om mee te leven en mijn oma in Hong Kong te leren kennen.

Hong Kong is niet zo heel anders New York, behalve dat de stad ongeveer een kwart van de ruimte heeft. De gemiddelde woonkamers hier zijn de grootte van de gemiddelde Amerikaanse kast, en restaurants kunnen dat krijgen overvol dat het voelt alsof collega diners bovenop elkaar eten en elleboog ruimte is een premie. Overal waar ik draai is het felle lichten en luidruchtige sirenes. Het voelt alsof Las Vegas op zijn kop en binnenstebuiten staat, een bijenkorf van winkelcentra, noedelwinkels, taxi's en een Starbucks op elke hoek.

Overal waar ik kom, zijn eten, cultuur en taal verloren gegaan in de vertaling. Ik spreek een beetje Kantonees, gemoedelijk Mandarijn en begrijp een beetje Shanghainese, het dialect dat de grootmoeder spreekt. In het begin waren deze kleine uitdagingen het begin van geweldige gespreksstarters om te delen met de vrienden thuis, maar de wittebroodsweken vervaagden toen ik meesleepte in alledaagse routines. Al snel kon ik me concentreren op de hoge luchtvochtigheid en het gevoel dat ik wegzonk in een eindeloze openbare mosh pit.

Terwijl ik hier ben, woon ik veel in een koffer - verhuizen tussen de flat van een vriend, het appartement van mijn grootmoeder en onderweg uitgebreide familie ontmoeten. Langdurige tantes en ooms ontmoeten herinnert me aan waar ik ben in het leven. Terwijl de meeste neven en nichten de belangrijkste mijlpalen hebben bereikt - het huwelijk, kinderen - zijn mijn belangrijkste prestaties mijn masterdiploma of zijn ze anderszins gerelateerd aan mijn carrière. Zoals je inmiddels weet, duurde mijn laatste relatie minder dan een jaar en ontplofte als een oververhitte soufflé.

Wanneer mij gevraagd wordt naar mijn staat van beleg of inkomen, hoef ik me niet zelfbewust te voelen. Deze ongemakkelijke uitwisselingen herinneren aan de wonderen van paspoorttherapie: alles is tijdelijk; het is slechts een kwestie van tijd totdat ik oppak en weer verder ga. Hoewel ik misschien eenzaam ben als ik van plaats naar plaats vlieg, blijft het in ieder geval nooit te saai of ongemakkelijk.

Bijgewerkt op 28 september 2017