Hoe zwemmen Michael Phelps redde: een verhaal met ADHD

Wat is er nodig om te slagen ondanks aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD)?

Het kost hard werk, om te beginnen - een bereidheid om uitdagingen frontaal aan te gaan. Het duurt ondersteuning van familieleden, leraren, therapeuten en coaches. En het is moeilijk om de voordelen van ADHD-medicatie te overschatten.

Maar van alle ingrediënten die nodig zijn om een ​​gelukkig en succesvol leven te leiden, is niets belangrijker dan goed ouderschap. Achter bijna elke ADHD succesverhaal - inclusief Michael Phelps, Ty Pennington en Danielle Fisher - is een toegewijde ouder (of twee). Laten we ter ere van moeders en vaders de eer geven waar de eer toekomt - en acht slaan op hun ADHD-opvoedingsadvies.

De drie hier geprofileerde moeders hielpen hun zonen en dochters geweldige dingen te bereiken - meer dan ze zich hadden kunnen voorstellen. Standvastig en vindingrijk, zagen ze kracht waar anderen zwakheid zagen en bleven ze zoeken naar manieren om hun kinderen te helpen nadat anderen klaar waren om op te geven. Laat hun verhalen je inspireren!

Michael Phelps - een ADHD-rolmodel

Debbie Phelps, directeur van de middelbare school in Towson, Maryland, en moeder van Olympische zwemmer Michael Phelps

Geen twijfel mogelijk, Michael Phelps heeft golven gemaakt in zijn gekozen sport. In 2004, op 18-jarige leeftijd, zwom hij zijn weg naar acht medailles (waarvan zes goud) op de Olympische Zomerspelen in Athene. Tegen de tijd dat de Olympische Spelen van 2016 in Rio eindigden, was hij de meest gedecoreerde Olympiër aller tijden, met 28 medailles - 23 daarvan goud. Nu hij met zwemmen is gestopt, heeft hij 7 wereldrecords, waaronder de 200-meter vlinder en het 4 x 100-meter freestyle-relais.

[Zelftest: kan uw kind ADHD hebben?]

Maar misschien hield Michael helemaal niet van zwemmen, ware het niet vanwege de vindingrijkheid van zijn moeder, Debbie Phelps. "Op zevenjarige leeftijd haatte hij het om zijn gezicht nat te maken", zegt Debbie. "We hebben hem omgedraaid en hem de rugslag geleerd."

Michael toonde zwemkracht op zijn rug, vervolgens op zijn voorkant, zijkant en elke manier ertussenin. Maar in de klas botste hij. Zijn grootste probleem was het onvermogen om zich te concentreren.

"Ik kreeg van een van zijn leraren te horen dat hij zich nergens op kon concentreren", zegt Debbie. Ze raadpleegde een arts en bij de negenjarige Michael werd ADHD vastgesteld.

"Dat heeft me gewoon geraakt", zegt Debbie. “Het deed me willen bewijzen dat iedereen ongelijk had. Ik wist dat, als ik met Michael samenwerkte, hij alles kon bereiken waar hij zich op richtte. '

[Waarom lof is zo belangrijk voor kinderen met ADHD]

Debbie, die al meer dan twee decennia les gaf op de middelbare school, begon nauw samen te werken met Michael's school om hem de extra aandacht te geven die hij nodig had. "Wanneer een leraar zou zeggen," Michael kan dit niet, "zou ik tegen zijn," Wel, wat doe je om hem te helpen? ", Herinnert ze zich.

Nadat Michael de krant van een klasgenoot bleef pakken, stelde Debbie voor dat hij aan zijn eigen tafel zat. Toen hij kreunde over hoeveel hij het lezen haatte, begon ze hem het sportgedeelte van de krant of boeken over sport te overhandigen. Ze merkte dat Michael's aandacht afdwaalde tijdens de wiskunde, ze huurde een tutor in en moedigde hem aan om woordproblemen te gebruiken afgestemd op Michael's interesses: "Hoe lang zou het duren om 500 meter te zwemmen als je drie meter per seconde zwemt?"

Tijdens zwemwedstrijden hielp Debbie Michael gefocust te blijven door hem eraan te herinneren de gevolgen van zijn gedrag te overwegen. Ze herinnert zich de tijd dat de 10-jarige Michael op de tweede plaats kwam en zo van streek was dat hij zijn bril afscheurde en boos op het zwembaddek gooide.

Tijdens hun rit naar huis vertelde ze hem dat sportiviteit evenveel telde als winnen. "We kwamen met een signaal dat ik hem vanuit de tribune kon geven", zegt ze. "Ik zou een‘ C ’vormen met mijn hand, wat staat voor‘ componeer jezelf. ’Elke keer als ik hem gefrustreerd zag worden, gaf ik hem het teken. Ooit gaf hij me de ‘C’ toen ik tijdens het eten gestrest raakte. Je weet nooit wat er inzinkt totdat de tafels zijn omgedraaid! "

Debbie gebruikte verschillende strategieën om Michael in lijn te houden. Na verloop van tijd, naarmate zijn liefde voor zwemmen groeide, was ze blij te zien dat hij zelfdiscipline ontwikkelde. "In de afgelopen 10 jaar heeft hij tenminste nooit een training gemist", herinnerde ze zich in 2007. "Zelfs met Kerstmis is het zwembad de eerste plaats waar we naartoe gaan, en hij is blij om daar te zijn."

Debbie zorgde er ook voor dat ze naar haar zoon luisterde. In de zesde klas vertelde hij haar dat hij wilde stoppen met het nemen van zijn stimulerende medicatie. Ondanks ernstige twijfels stemde ze ermee in hem te laten stoppen - en hij deed het goed. Michael's drukke schema met oefeningen en ontmoetingen legde zijn leven zoveel structuur op dat hij zich zonder medicatie kon concentreren.

[Overweegt u een vakantie met uw ADHD-medicatie?]

Debbie en Michael zagen niet in op elke uitdaging die op hem afkwam, maar hij begreep altijd de rol die zij speelde in zijn zwemsucces. Onmiddellijk nadat hij zijn eerste gouden medaille in Athene had gekregen, stapte hij van het platform van de winnaar en liep naar de tribunes om Debbie een boeket en de slinger te geven die zijn hoofd bekroonde. Dat moment is levendig in het geheugen van Debbie. "Ik was zo blij, ik was in tranen," herinnert ze zich.

Michael beëindigde zijn zwemcarrière na de Olympische Spelen van 2016 en streeft filantropie na De Michael Phelps Foundation. Debbie is de directeur geworden van de Windsor Mill middelbare school in Baltimore, Maryland. Ze past wat ze heeft geleerd om Michael op te voeden toe op al haar studenten, of ze nu ADHD hebben of niet. "Alle kinderen kunnen ons soms falen", zegt ze. "Maar als je met hen werkt, negen van de tien keer, zullen ze je trots maken."

"Ik bouwde voort op de geschenken die ADHD hem gaf"

Yvonne Pennington, klinisch psycholoog in Marietta, Georgia, en moeder van Ty Pennington, ster van de ABC-tv-serie Extreme Makeover thuis editie

Als de vrolijke klusser in de populaire tv-serie Extreme Makeover thuis editie, Ty Pennington hamerde (en hamerde) zijn weg in onze harten. Zijn moeder, Yvonne Pennington, is natuurlijk zijn grootste fan - hoewel ze er snel op wijst dat Ty's manische energie niet altijd een pluspunt was.

"In de eerste klas hijst hij zijn bureau op zijn schouders en draagt ​​het, terwijl hij door de klas rent terwijl de andere kinderen lachen," zegt ze. “Leraren stonden erop dat hij slim was, maar gewoon niet stil kon zitten. Ik kreeg constant telefoontjes van het kantoor van de directeur. Ik voelde me de slechtste moeder ter wereld. '

Thuis was Ty een handvol. Yvonne zegt dat hij altijd van het dak sprong en de straat op rende zonder te controleren op auto's.

In die tijd was Yvonne een alleenstaande moeder die worstelde om twee kinderen groot te brengen - terwijl ze overdag naar school ging en 's nachts werkte als serveerster. Ze voelde dat er iets mis was met Ty, toen zeven jaar oud. Maar wat?

Op een dag, toen ze onderzoek deed voor een psychologieles, kwam ze het antwoord tegen. "Ik heb enkele casestudy's gelezen over kinderen die moeite hadden zich te concentreren, en ze klonken veel als Ty", zegt ze. Ze liet Ty door een arts evalueren, die de diagnose bevestigde.

Begin jaren zeventig gebruikten artsen de term 'aandachtstekortstoornis' niet. Kinderen zoals Ty werden gegeven een meer onheilspellend klinkend label: "minimale hersendisfunctie." Yvonne wist niet zeker of ze het haar moest vertellen zoon. "Stel je voor dat te horen," zegt ze. 'Hij voelde zich al een slecht kind. Waarom zou het erger worden door het hem te vertellen? '

Yvonne heeft besloten Ty niet te informeren over zijn diagnose. Maar ze raakte de psychologieboeken en leerde alles wat ze kon over minimale hersendisfunctie en manieren om het te behandelen. Ze las over een vorm van gedragstherapie waarbij tokens werden gebruikt en besloot het eens te proberen.

Dit is hoe het werkte: voor elke 10 seconden dat Ty erin slaagde gefocust te blijven en te doen wat hem werd gevraagd, verdiende hij een token (een van Yvonne's onderzetters). Ty mocht de tokens inwisselen voor beloningen - 10 onderzetters voor bijvoorbeeld een extra half uur tv of tijd om met zijn Erector-set te spelen.

Aanvankelijk verdiende Ty zelden meer dan een token of twee voordat hij terugkeerde naar zijn gebruikelijke capriolen. Maar Yvonne bleef eraan; ze haalde zelfs Ty's lerares speciaal onderwijs over om de techniek in de klas te gebruiken. Ty's gedrag verbeterde langzaam, en dat gaf zijn zelfvertrouwen een broodnodige boost.

"In het verleden hadden mensen alleen aandacht besteed aan Ty toen hij iets verkeerd deed", zegt Yvonne. "Maar met de symbolische economie hebben we dat omgedraaid."

Toen Ty leerde zijn energie te kanaliseren, werd hij gepassioneerd door dingen te bouwen - hoe groter hoe beter. "Op 11-jarige leeftijd verruilde hij zijn stripboeken voor de hulp van zijn vrienden bij het bouwen van een boomhut met drie verdiepingen," zegt Yvonne. "Ik wist toen dat hij opgroeide tot een timmerman - of een Hollywood-stuntman."

Ty verdiende vooral Bs en C's op de middelbare school. Maar hij raakte een muur kort nadat hij in 1982 de Kennesaw State University in Georgië was binnengekomen. Het gebrek aan structuur deed hem wankelen; hij stopte een jaar later.

Rond die tijd, in het begin van de jaren tachtig, werd de term ADHD in gebruik, en met het stigma rond de aandoening begon Yvonne Ty de waarheid te vertellen. "Hij heeft altijd geweten dat hij hyperactief was, en ik dacht dat dat alles was wat hij moest weten," zegt ze. "Maar toen ik besefte dat het ADHD was dat hem tegenhield, vertelde ik hem erover en stelde voor dat we naar een arts gingen."

Met behulp van stimulerende medicatie, die hij blijft innemen, heeft Ty eindelijk geleerd zich te concentreren. Hij keerde terug naar school - deze keer aan het Art Institute of Atlanta - en studeerde cum laude af. Daarna hield hij zich bezig met bouwwerkzaamheden en grafisch ontwerp, en deed hij wat modellenwerk en acteerwerk. Toen kreeg hij een baan als timmerman op The Learning Channel Handelsruimten. Drie jaar later werd hij afgetapt om zijn eigen renovatieteam te leiden Extreme Makeover thuis editie.

"Zelfs vandaag de dag geeft zijn spontaniteit me hartaanvallen," geeft Yvonne toe, terwijl ze de tijd vertelde toen ze de tv aanzette om Ty te zien inzoomen op een steile oprit met een poef voor een skateboard. Maar als haar ervaringen haar iets hebben geleerd, is het dat ouders de unieke geschenken die ADHD kan bieden, moeten leren waarderen. "De eigenschappen die ooit Ty tegenhielden, zijn nu zijn grootste troeven", zegt ze. “Veel ouders in deze situatie richten zich op wat hun kinderen fout doen. Ik moedig hen aan zich te concentreren op wat ze goed doen. Doe dat, en de mogelijkheden zijn eindeloos. ”

"Ik zei tegen mijn dochter dat de hemel de limiet is"

Karen Fisher, lerares op de middelbare school in Bow, Washington, en moeder van Danielle Fisher, de jongste persoon die alle zeven van de hoogste bergen ter wereld beklimt

Follow-through was altijd een uitdaging voor Danielle Fisher. "Ze zou met haar huiswerk beginnen maar het niet afmaken, of het niet afleveren," herinnert haar moeder, Karen Fisher. Maar Karen was sympathiek, omdat ook zij vaak op een zijspoor raakte. "Ik zou de hele dag nodig hebben om de keuken schoon te maken, omdat ik naar een andere kamer zou gaan, dan naar een andere", zegt ze. "Het leek me niet zo gemakkelijk als voor andere ouders."

Toen Danielle het zesde leerjaar inging, drong het tot Karen door dat ze allebei ADHD hadden. Nadat een arts hun diagnose had bevestigd, gingen moeder en dochter medicijnen gebruiken. Het vermogen van iedereen om zich te concentreren verbeterde, maar de problemen bleven bestaan. "In de klas worden meisjes met ADHD vaak over het hoofd gezien", zegt Karen, een lerares op de middelbare school. "Het is moeilijk te geloven dat een student ADHD heeft als ze een goed, aangenaam, rustig kind is dat geen problemen veroorzaakt."

Om ervoor te zorgen dat Danielle extra hulp kreeg in de klas, diende Karen een 504-plan in, dat studenten toeliet accommodaties, zoals extra tijd om huiswerk te maken en de mogelijkheid om privétests te maken, afleidingsvrije kamer.

Door dit alles heen heeft Karen haar best gedaan om een ​​positieve relatie met Danielle te behouden. "Relaties zijn erg belangrijk voor meisjes met ADHD," zegt ze. "Als ik boos op haar zou worden, zou ze het moeilijk hebben. Maar als ik kon overbrengen dat ze nodig en gewaardeerd was, zou ze het beter doen. En ik ook. Ik vertel Danielle dat ze kan doen of zijn wie ze wil zijn. '

Met de aanmoediging van haar moeder sloot Danielle zich aan bij een van de meest bedachte doelen: de Seven Summits (de hoogste toppen op elk van de zeven continenten) opschalen. Danielle was een fervent wandelaar als kind en serieus met bergbeklimmen op de middelbare school. In januari 2003 vloog ze naar Argentinië om haar eerste grote berg te beklimmen, de 22.848 voet Aconcagua - de hoogste berg op het zuidelijk halfrond.

"Bergen focussen haar," legt Karen uit. "Misschien is het de oefening, of het feit dat er daar minder chaos is, en geen dagelijkse zorgen zoals schoonmaak of was. Of misschien is het het feit dat alle klimmers hetzelfde doel hebben - om de top te bereiken. Het is een troost voor haar. "

Twee jaar en zes bergen later, op 2 juni 2005, kregen Karen en haar man de oproep: Danielle, toen 20, belde vanuit Mount Everest, net de jongste Amerikaan ooit te zijn die de hoogste berg ter wereld beklimt (en de jongste persoon om alle zeven te beklimmen Summits). Karen kon niet trotser zijn en moedigt andere ouders van kinderen met ADHD aan om hoge verwachtingen van hun kinderen te behouden.

"Ik zeg altijd tegen mijn dochter dat ze niet moet opgeven", zegt Karen. “Het is moeilijk, maar als je je op één stap tegelijk concentreert, bereik je die minidoelen op weg naar boven. Uiteindelijk kom je waar je heen gaat. "

[Help uw kind zich op school te concentreren wanneer ADHD in de weg staat]

---

Michael Phelps op ADHD

Michael Phelps, de meest gedecoreerde Olympische atleet ooit, is een rolmodel van wereldklasse voor kinderen met en zonder ADHD - plus een paar miljard volwassenen ook. Nu kun je zijn volledige levensverhaal lezen in Michael Phelps: Beneath the Surface, nu uit.

Bijgewerkt op 21 november 2019