Je angst is niet jouw schuld

In een vlaag van angst, of in de greep van een paniekaanval, kastijden onze gedachten ons soms omdat we zo angstig zijn. Onze hersenen worden verteerd door zorgen, angsten en gedachten om gek te worden, en ons lichaam wordt overweldigd door agitatie, zweten, trillen, pijn en pijnen. En toch produceren onze gedachten een andere gedachte die ons pijnlijk over het gezicht slaat: "Wat is er mis met mij en waarom ben ik zo?" Om nog erger te maken, soms, als we ons wenden tot iemand, misschien een vriend of een familielid, op zoek naar begrip en hulp, is de boodschap die we ontvangen: "Wat is er mis met u? Waarom ben je zo angstig?”

Persoonlijk heb ik deze manier van denken en vragen nooit als zeer nuttig ervaren. Het zorgt er zeker niet voor dat mijn angst verdwijnt of zelfs maar een aanraking vermindert. Het maakt het nog erger, omdat ik nu denk dat het mijn schuld is dat ik angstig ben. Mijn geest zegt dat het zo is. Veel van de samenleving zegt me dat het is. Daarom moet het zijn, en ik moet eroverheen komen. Rechtsaf? Mis!

Angst is niet jouw schuld, en hier is waarom

Psychologisch onderzoek begint enig licht te werpen op wat angst veroorzaakt (als we de oorzaak begrijpen, kunnen we angst behandelen door tot de kern van het probleem te komen); tot nu toe zijn onderzoekers echter niet in staat geweest om exacte oorzaken vast te stellen. Dat gezegd hebbende, we weten een aantal dingen:

1. Genetica kan bijdragen aan angst, en soms komt angst in gezinnen voor.
2. Iemands omgeving (stress niveau, levensstijl, enz.) kunnen bijdragen aan angst.
3. Neurologie, dingen gebeuren binnen de hersenen, een rol spelen.
4. Geleerd gedrag kan iemand angstig maken (als een ouder bijvoorbeeld angstig op de wereld reageert, kan een kind angstige patronen leren. Dit betekent echter niet dat ouders angst bij hun kinderen veroorzaken. Het modelleren van een gedrag kan een bijdragende factor zijn in de ontwikkeling van angst, maar het is geen eenhandige oorzaak.)
5. Vooral psychologische factoren kunnen angstgevoelens vergroten ongezonde denkpatronen.

De belangrijkste informatie die experts kennen

De bovenstaande lijst geeft aan wat wetenschappers weten over de oorzaken van angst. Nog belangrijker is wat ze weten over wat doet niet oorzaak het: jij. Je bent op geen enkele manier de oorzaak van je angst en leven met angst is niet jouw schuld.

Natuurlijk ontwikkelen we vaak gedrag dat onze angst kan bestendigen, zoals het vermijden van dingen die ons angstig maken of de neiging om dingen negatief te interpreteren (die vervelende ongezonde denkpatronen). Dit zijn geen oorzaken van je angst. Dit zijn slechts coping-mechanismen die mensen ontwikkelen om met hun angst om te gaan; coping-mechanismen die leiden tot een vicieuze cirkel van verergerende angst. Het goede nieuws is dat copingvaardigheden kunnen worden gewijzigd. We kunnen nieuwe manieren leren om met angst om te gaan en deze te verminderen en zelfs te elimineren.

Wanneer angst of paniek je in de wurggreep houdt, laat je geest, of de geest van anderen, de greep dan niet scherper. Herinner jezelf eraan dat angst iets is waar je voorlopig mee te maken hebt. Het betekent niet dat er iets mis is met je, en het is zeker niet jouw schuld.

Maak contact met Tanya op Facebook, tjilpen, Google +, LinkedInhaar boeken, en zij website.

Tanya J. Peterson is de auteur van 101 Ways to Help Stop Angst, The 5-Minute Anxiety Relief Journal, The Mindfulness Journal for Anxiety, The Mindfulness Werkboek voor angst, pauze vrij: acceptatie en commitment-therapie in 3 stappen en vijf veelgeprezen, bekroonde romans over geestelijke gezondheid uitdagingen. Ze spreekt ook landelijk over geestelijke gezondheid. Vind haar op haar website, Facebook, Instagramen tjilpen.