Acht principes om ADHD-kinderen te beheren
Hier zijn enkele gedragsbeheertools om kinderen met ADHD te helpen hun gedrag zowel thuis als op school te beheren.
Gedurende mijn 17 jaar klinische ervaring, heb ik het erg nuttig gevonden om acht algemene principes te destilleren die als toetsstenen dienen in het dagelijkse gedragsmanagement van ADHD-kinderen. Hieruit hebben ouders en leerkrachten afgeleid welke specifieke methoden zouden kunnen werken voor hun ADHD-kinderen, en vaak blijken ze behoorlijk inventief te zijn in de procedures die ze maken. Deze algemene principes vloeien voort uit de recente conceptualisering van ADHD als een biologisch tekort aan persistentie van inspanning, remming en motivatie.
Als ADHD een verminderde gevoeligheid voor gedragsgevolgen met zich meebrengt, zoals beloningen en straffen, zoals huidige theoretici geloven, dan zouden bepaalde regels voor gedragsbeheer hieruit voorspelbaar zijn theorieën. Tot op heden zijn dergelijke principes zeer nuttig gebleken bij het ontwerpen van zowel thuis- als klasmanagementprogramma's voor ADHD-kinderen. Beoefenaars en opvoeders moeten hier altijd rekening mee houden, omdat zij ouders adviseren bij het beheer van kinderen met ADHD of zelf direct management aangaan. Volg deze acht principes en het zal moeilijk zijn om fout te gaan bij het ontwerpen van managementprogramma's:
1. Gebruik meer onmiddellijke gevolgen
Kinderen met ADHD hebben meer onmiddellijke feedback of consequenties voor hun gedrag en activiteiten nodig dan normale kinderen. Waar het acceptabel lijkt om normale kinderen af en toe te prijzen, maar een paar keer per dag voor bijzonder positief ADHD-kinderen hebben veel vaker feedback nodig over hun prosociaal of acceptabel gedrag dan dit. Zoals Virginia Douglas en anderen lang geleden opmerkten, lijken ADHD-kinderen veel meer te worden beheerst door onmiddellijke gevolgen, of van moment tot moment veranderingen in onvoorziene omstandigheden. Ik heb ook elders opgemerkt dat ADHD-kinderen minder geregeerd lijken in dagelijkse situaties en meer contingentievormig zijn (gecontroleerd door de tijdelijke gevolgen) dan hun normale leeftijdsgenoten. Dit is met name het geval wanneer ouders proberen het negatieve gedrag van ADHD-kinderen systematisch te veranderen in positiever of productiever gedrag. Deze feedback moet duidelijk en specifiek zijn en zo snel mogelijk plaatsvinden na het gedrag dat het doelwit is van verandering als omstandigheden het toelaten, als het maximaal effectief is bij het ontwikkelen en behouden van positief gedrag bij ADHD kinderen.
De feedback kan worden gegeven in de vorm van complimenten of complimenten, maar als dat zo is, moet dit uitdrukkelijk vermelden wat het kind heeft gedaan en dat als positief wordt beschouwd. Het kan ook in de vorm van fysieke genegenheid of zelfs beloningen zijn, zoals extra privileges of soms een voedseltraktatie. Vaker, wanneer het gedrag van het ADHD-kind sneller moet worden gewijzigd, zijn kunstmatige beloningsprogramma's leuk token-, punt- of chipsystemen moeten mogelijk enkele maanden systematisch worden ingevoerd en onderhouden. Ongeacht de aard van de feedback, hoe directer deze kan worden gegeven, hoe effectiever deze is voor ADHD-kinderen.
2. Gebruik een grotere frequentie van gevolgen
Kinderen met ADHD zullen deze gedragsconsequenties vaker nodig hebben dan normale kinderen. Hoewel onmiddellijk reageren belangrijk is, moeten zorgverleners van ADHD-kinderen dus ook vaker reageren dan die van normale kinderen om ADHD-kinderen te laten weten hoe het met ze gaat. Toegegeven, als dit te vaak wordt gedaan, kan het irritant en opdringerig worden in de dagelijkse activiteiten van ADHD-kinderen. Hoewel dit ook vermoeiend kan zijn voor zorgverleners, moeten ze de raad krijgen om te proberen hun feedbackfrequentie en gevolgen voor hun ADHD-kinderen te verhogen.
Een manier om dit te doen is om de ouder of leerkracht kleine stickers met smileygezichten op het huis te laten plaatsen op locaties waar de kinderen vaak elke dag kijken. Enkele voorbeelden kunnen zijn in de hoek van badkamerspiegels, aan de rand van het gezicht van een keukenklok, aan de binnenkant van een koelkast, op een broodtrommel en op de achter- en voordeuren. Wanneer zorgverleners een sticker zien, moeten ze op dat moment commentaar geven op wat ze leuk vinden dat hun kind met ADHD doet. Een andere manier voor ouders of leerkrachten om dit doel te bereiken, is door eenvoudig een kookwekker in te stellen voor korte en gevarieerde intervallen gedurende de dag. Als het gaat, is dit een herinnering aan de ouders om ADHD-kinderen te vinden en hen te laten weten hoe het met hen gaat. Als ze zich goed gedragen, moeten de kinderen worden geprezen en zelfs beloond. Als regels worden overtreden, kan een berisping of een milde straf vereist zijn.
Een ander apparaat dat kan worden gebruikt om ouders te trainen om in eerste instantie frequente feedback te geven, wordt de MotivAider genoemd. Dit is een kleine, trillende doos met een ingebouwde digitale timer die kan worden geprogrammeerd om op verschillende tijdstippen gedurende de dag af te gaan, bijvoorbeeld om de 20 minuten. (Voor meer informatie, bel ADD Warehouse, 800-233-9273.) De zorgverlener draagt het kleine apparaat aan een riem of in een zak. Wanneer het trilt, is dit een teken voor de ouders om feedback te geven aan hun ADHD-kind. Deze methode heeft als bijkomend voordeel dat het minder duidelijk is voor het kind als aanwijzing voor ouders of leerkracht beloning, en daarom kan het lof dat het apparaat oproept het kind oprechter of oprechter lijken. We hebben dit apparaat met veel succes en medewerking van onze leraren gebruikt in de huidige kleuterklassen voor onderzoek naar ADHD-kinderen. In elk geval is het belangrijk om snel en frequent te handelen bij het geven van feedback aan ADHD-kinderen.
3. Gebruik meer opvallende gevolgen
ADHD-kinderen hebben meer opvallende of krachtigere gevolgen nodig dan normale kinderen om hen te motiveren om werk te verrichten, regels te volgen of zich goed te gedragen. Omdat ADHD mogelijk een verminderde gevoeligheid voor beloningen en andere gevolgen met zich meebrengt, is het logisch dat grotere, belangrijkere of meest opvallende beloningen mogelijk moeten worden gebruikt met ADHD-kinderen. Dit verklaart ook waarom verbale positieve opmerkingen of complimenten zelden voldoende zijn om ADHD-kinderen te motiveren zich goed te gedragen.
Naast dergelijke complimenten zullen zorgverleners vaak grotere gevolgen moeten hebben, zoals fysieke genegenheid, privileges, speciale snacks of traktaties, tokens of punten, materiële beloningen zoals klein speelgoed of verzamelobjecten, en soms zelfs geld, als back-upgevolgen om ADHD-kinderen te motiveren om te werken of belangrijke reglement. Dit lijkt in eerste instantie de algemene wijsheid te schenden dat kinderen niet te vaak materieel moeten worden beloond, anders komt het vervang de meer intrinsieke beloningen die een handeling of activiteit biedt, waardoor de interesse blijft bestaan om de werkzaamheid. Zulke intrinsieke beloningen zijn misschien het plezier van lezen, de wens om je ouders te plezieren en vrienden, de trots om een baan of nieuwe activiteit te beheersen, of het respect van zijn collega's voor het spelen van een spel goed. Maar deze vormen van bekrachtiging of beloning zullen niet zo waarschijnlijk het gedrag van ADHD-kinderen regelen en hen consequent motiveren om zich goed te gedragen, remmen hun gedrag, en volharden in hun werk, omdat kinderen met ADHD waarschijnlijk minder gevoelig zijn voor deze vormen van beloning als bronnen van motivatie. Daarom dicteert de aard van hun handicap dat groter, belangrijker en soms meer materieel gevolgen moeten mogelijk worden gebruikt om positief gedrag te ontwikkelen en te behouden, althans in eerste instantie bij ADHD kinderen.
4. Start incentives voor straffen
Het is van cruciaal belang om de al te algemene neiging om eerst straf te gebruiken om ongewenst gedrag te onderdrukken, te vermijden. Zorgverleners moeten bij het instellen van gedragsveranderingsprogramma's regelmatig worden herinnerd aan de regelpositieven vóór negatieven. Deze regel betekent eenvoudig dat wanneer een ongewenst of negatief gedrag het doelwit moet zijn van verandering in een ADHD-kind, een zorgverlener moet het gedragsprobleem eerst herdefiniëren in het gewenste of positieve alternatief. Dit zal instinctief leiden tot het kijken naar dat positieve gedrag, en het prijzen en belonen wanneer het wordt gezien. Pas nadat dit nieuwe gedrag consequent gedurende minstens een week is beloond, moeten ouders of leerkrachten worden geadviseerd om te beginnen met het straffen van het ongewenste tegenovergestelde gedrag. Zelfs dan moeten ze worden gewaarschuwd om alleen milde straffen te gebruiken en dit consequent, maar selectief, alleen te doen voor het optreden van dit specifieke negatieve gedrag - niet voor al het andere dat het kind mogelijk verkeerd doet. Milde straf, wanneer gebruikt in combinatie met een stimuleringsprogramma, en wanneer in evenwicht gehouden zodat slechts één straf wordt uitgereikt voor elke twee tot drie gevallen van lof en beloning, kan een krachtig middel zijn om gedrag te beïnvloeden verandering.
5. Streven naar consistentie
Alleen het vermelden van de regel aan zorgverleners is echter niet voldoende; het definiëren van de term is belangrijk. Consistentie betekent drie belangrijke dingen.
Ten eerste moeten zorgverleners consistent zijn in de tijd. Dit betekent dat de manier waarop ze reageren op een gedrag dat ze vandaag proberen te veranderen, is hoe ze moeten proberen erop te reageren telkens wanneer het zich de komende dagen en weken voordoet. Inconsistentie, onvoorspelbaarheid en wispelturigheid in dit opzicht is een van de grootste oorzaken van het falen in een gedragsveranderingsprogramma met een kind met ADHD. Een belangrijk gevolg van deze regel is om niet te snel op te geven wanneer je net een gedragsveranderingsprogramma start. Het heeft maanden tot jaren geduurd voordat het gedrag van een ADHD-kind in dit patroon viel. Gezond verstand dicteert dat het niet van de ene dag op de andere zal veranderen. Verlies de hoop niet en geef niet op, alleen omdat een nieuwe managementmethode geen onmiddellijke of dramatische resultaten oplevert. Gedragsverandering kan lijken op medicatie, het kan enige tijd duren voordat een therapeutisch effect merkbaar is. Probeer een gedragsveranderingsprogramma gedurende minstens een week of twee voordat u besluit dat het niet werkt.
Ten tweede betekent consistentie ook hetzelfde reageren op verschillende plaatsen en instellingen. Ouders die met ADHD-kinderen werken, reageren te vaak op gedrag op de een of andere manier thuis, maar op een heel andere manier op openbare plaatsen, zoals winkels en restaurants, of bij anderen thuis. Ze moeten proberen dit te vermijden. Het ADHD-kind moet weten dat de regels en gevolgen die naar verwachting thuis zullen optreden, ook waar mogelijk buiten huis van toepassing zullen zijn.
En ten derde betekent consistentie dat elke ouder ernaar moet streven om gedrag op een zo gelijkaardige manier als de andere ouder te beheren. Toegegeven, er zullen altijd verschillen zijn in opvoedingsstijlen tussen moeders en vaders. Het zou echter niet zo moeten zijn dat de ene ouder een kind met ADHD bestraft voor een bepaalde daad van wangedrag, terwijl de ander de reactie daarop volledig over het hoofd ziet of het feit daadwerkelijk beloont.
6. Plan voor probleemsituaties en overgangen
Vaak worden zorgverleners van ADHD-kinderen, vooral die kinderen die ook uitdagend zijn, vaak geconfronteerd met moeilijk, verstorend of niet-conform gedrag. Deze situaties doen zich niet alleen thuis voor, maar ook vaak op openbare plaatsen, zoals winkels, restaurants, kerken en andere huizen, en zelfs op school. Als ze zich voordoen, kunnen zorgverleners zenuwachtig, verbijsterd en gefrustreerd raken en kunnen ze misschien niet snel nadenken over hoe ze dergelijke problemen het beste kunnen aanpakken. Deze gevoelens worden vaak gecombineerd met een gevoel van angst en vernedering wanneer deze gedragsproblemen van kinderen zich voordoen tegenover anderen, vooral vreemden in openbare instellingen.
Bij het interviewen van vele zorgverleners van ADHD-kinderen ben ik vaak getroffen door hun vermogen om, wanneer ze daartoe worden gedwongen, van tevoren te voorspellen waar hun kinderen waarschijnlijk zullen verstoren en zich misdragen. Toch hebben velen deze informatie gewoon niet goed gebruikt om zich voor te bereiden op dergelijke problemen. Dat is de reden waarom we ouders leren om op problemen te anticiperen, van tevoren te overwegen hoe ze het beste met hen kunnen omgaan, hun plan ontwikkelen, het vooraf delen met het kind en het plan vervolgens gebruiken als er een probleem is ontstaan. Mensen vinden het misschien moeilijk te geloven dat het delen van het plan met het kind voordat ze een potentiële probleemstelling invoeren, de kans dat gedragsproblemen zullen ontstaan, aanzienlijk verkleint. Maar dat doet het wel.
Door vier eenvoudige stappen te volgen voordat ze een probleemstelling invoeren, kunnen zorgverleners het beheer van ADHD-kinderen verbeteren.
- Stop net voordat u aan de potentiële probleemsituatie begint.
- Neem twee of drie regels door die het kind in die situatie vaak moeilijk kan volgen; vraag het kind vervolgens om deze eenvoudige regels terug te herhalen. Dit kunnen bijvoorbeeld regels zijn als "Blijf dicht bij elkaar, raak niet aan en smeek niet" voor een jong ADHD-kind dat op het punt staat een winkel binnen te gaan met een ouder.
- Bespreek met het kind welke beloningen ze kunnen verdienen als ze zich aan de regels houden en zich goed gedragen. Deze beloningen kunnen chips of punten zijn die deel uitmaken van hun tokensysteem voor thuis of op school, een speciale traktatie of een voorrecht om later van te genieten, zoals als wat extra tijd om te spelen, tv te kijken, of zelfs, bij gelegenheid, de aankoop van een kleine traktatie of speelgoed in de winkel aan het einde van de reis.
- Beoordeel de straf die mogelijk met het kind moet worden gebruikt. Meestal gaat het om het verlies van punten of boetes, het verlies van een privilege later op de dag, of, indien nodig, een time-out in de situatie. Welke straf ook wordt gebruikt, de sleutel tot effectief management van een kind is de snelheid of onmiddellijkheid van reageren met het gevolg wanneer het probleem zich voordoet, zoals eerder opgemerkt.
Nu deze vier stappen zijn gevolgd, kunnen de verzorger en het kind in de potentiële probleemcontext komen, en de verzorger begint het kind onmiddellijk voor altijd frequente feedback en incidentele beloningen of tokens te geven gedrag.
7. Houd een handicapperspectief
Soms verliezen zorgverleners, wanneer ze worden geconfronteerd met een moeilijk te beheren ADHD-kind, alle direct perspectief probleem, woedend, boos, beschaamd of op zijn minst gefrustreerd raken, wanneer het management niet werk. Vaak kunnen ze zelfs ruzie maken met het kind over het probleem, zoals een ander kind of een broer of zus zou kunnen doen. Dit is niet effectief, ziet er dom uit en kan zelfs bij dergelijke gelegenheden toekomstige confrontatie door het kind aanmoedigen. Leer zorgverleners te allen tijde onthouden dat zij de volwassene zijn; zij zijn de leraar en coach van dit kind. Als een van beiden zijn verstand erover wil houden, moet het duidelijk de volwassene zijn. Het verliezen van hun kalmte helpt niet, zal het probleem waarschijnlijk erger maken en zal vaak leiden tot aanzienlijke schuldgevoelens zodra ze hun zintuigen herstellen.
Daarom moeten ze proberen zo nodig psychologische afstand te houden tot het storende gedrag van het kind doen alsof ze een vreemdeling zijn die zojuist deze ontmoeting tussen verzorger en ADHD-kind is overkomen. Bovendien moeten ze niet toestaan dat hun gevoel van eigenwaarde en waardigheid wordt afgeleid van het feit of ze dit argument of de ontmoeting met het kind 'winnen' of niet. Raad hen aan om indien mogelijk kalm te blijven, een gevoel voor humor over het probleem te behouden en met alle middelen de andere zeven principes te volgen bij het reageren op het kind. Soms kan dit zelfs vereisen dat zorgverleners zich even van de ontmoeting losmaken door weg te lopen en hun verstand te verzamelen terwijl ze de controle over hun gevoelens terugkrijgen. Bovenal mogen ze de probleemontmoeting met het kind niet personaliseren. Adviseer hen om te onthouden dat ze te maken hebben met een gehandicapt kind! ADHD-kinderen kunnen niet altijd helpen zich te gedragen op de manier waarop ze dat doen; de zorgverleners kunnen.
8. Oefen vergeving
Dit is de belangrijkste maar vaak de moeilijkste richtlijn om consistent in het dagelijks leven te implementeren.
Ten eerste moeten ouders elke dag nadat ze naar bed zijn gebracht even de tijd nemen om de dag door te nemen en de kinderen vergeven voor hun overtredingen. Laat de woede, wrok, teleurstelling of andere persoonlijk destructieve emoties los die die dag zijn ontstaan door wangedrag of verstoringen van de kinderen. Vergeef hen, want ze zijn uitgeschakeld en kunnen niet altijd bepalen wat ze doen. Begrijp dit essentiële punt niet verkeerd. Het betekent niet dat de kinderen niet verantwoordelijk moeten worden gehouden voor hun wandaden of worden geleerd om het goed te maken met anderen die ze schade hebben berokkend, want dat zouden ze wel moeten doen. Leraren kunnen dit aan het einde van de schooldag oefenen, zodra de kinderen hun klas hebben verlaten. Leraren moeten stoppen, een reinigende ademhaling nemen en bij het uitademen de conflicten van de dag met het ADHD-kind loslaten.
Ten tweede moeten ouders zich concentreren op het vergeven van anderen die dag die misschien hun kinderen ongepast hebben begrepen gedrag, handelden op manieren die hen en hun kinderen beledigden, of verwierpen eenvoudigweg hun kinderen als lui of moreel beroofd. Zulke mensen zijn vaak onwetend van de ware aard van ADHD en geven de ouders en familie van het ADHD-kind meestal de schuld van alle moeilijkheden van het kind, terwijl dat duidelijk niet het geval is. Dit betekent geenszins dat ouders anderen moeten blijven toestaan hun ADHD-kinderen te mishandelen of verkeerd te begrijpen. Correctieve actie en belangenbehartiging voor deze kinderen zijn van cruciaal belang om te zien dat dergelijke misverstanden of mishandeling door anderen niet meer voorkomen. Het betekent wel dat ouders leren om verder te gaan dan de pijn, woede en wrok die dergelijke gevallen bij de ouders kunnen hebben veroorzaakt. Dit kan veel minder nodig zijn voor leraren die minder persoonlijk in het ADHD-kind hebben geïnvesteerd dan ouders. Desondanks kunnen echt empathische leraren zich ook schamen dat ze geen ADHD-kind kunnen beheersen in aanwezigheid van andere leraren, die hen kunnen bespotten voor hun managementproblemen. Zulke leraren moeten misschien ook dit aspect van vergeving oefenen.
Ten slotte moeten zorgverleners leren zichzelf te vergeven voor hun eigen fouten in het beheer van ADHD-kinderen die dag. ADHD-kinderen hebben soms de capaciteit om het ergste bij volwassenen naar voren te brengen, wat vaak tot gevolg heeft dat volwassenen zich schuldig voelen over hun eigen fouten in het omgaan met het gedrag van de kinderen. Dit betekent niet dat ouders of leerkrachten er niet naar moeten streven hun management te verbeteren of te evalueren hoe succesvol ze het probleemgedrag van het kind hebben benaderd en beheerd. Vergeving betekent niet dat je jezelf licentie verleent om herhaaldelijk dezelfde fouten te maken zonder consequenties. Het betekent wel het loslaten van de zelfverachting, schaamte, vernedering, wrok of woede die gepaard gaat met dergelijke zelfevaluaties, ze vervangen door een openhartige evaluatie van iemands prestaties als zorgverlener die dag, het identificeren van te verbeteren gebieden en een persoonlijke toezegging om ernaar te streven het de volgende dag goed te krijgen dag.
Vergeving is weliswaar een grote opdracht voor de mensheid. Zorgverleners zullen dit principe het moeilijkst vinden om zich aan te houden, maar het meest fundamentele van alle hier besproken principes met betrekking tot de kunst van effectief en vreedzaam beheer van ADHD-kinderen.
Bronnen: Het ADHD-rapport Deel 1, nummer 2, april 1993, tweemaandelijks gepubliceerd door Guilford Publications, Inc.
Over de auteur: Russell A. Barkley, Ph. D., is een internationaal erkende autoriteit voor ADHD (ADHD) bij kinderen en volwassenen. Dr. Barkley is al meer dan 30 jaar gespecialiseerd in ADHD en is momenteel een onderzoeksprofessor aan de afdeling Psychiatrie aan de SUNY Upstate Medical University in Syracuse, New York
