Waarom diagnosticeren van psychische aandoeningen via hersenscan ertoe doet en waarom niet

Onlangs werd aangekondigd dat de allereerste diagnostische hersenscan voor een psychische aandoening werd goedgekeurd door de Food and Drug Administration. Deze test maakt gebruik van elektro-encefalografie (EEG) om aandachtstekort / hyperactiviteitsstoornis (ADHD) te diagnosticeren. Ten slotte kunnen mensen met een psychische aandoening (in dit geval ADHD) wijzen op een biologische test en zeggen, kijk - zie - mijn stoornis is biologisch in de natuur en we kunnen het testen.

Het is niet zo verwonderlijk dat ADHD de eerste aandoening is die dit type test heeft, omdat we ADHD-hersenen beter begrijpen dan hersenen met andere aandoeningen. Toch zal het niet de laatste zijn. Wetenschappers werken ook actief aan diagnostische tests voor depressie, autisme, bipolaire en schizofrenie.

En hoewel ik dit een grote doorbraak vind in ons echte, tastbare begrip van psychische aandoeningen, zijn er redenen waarom diagnose met hersenscans ertoe doet en redenen waarom dat niet het geval is.

Waarom zijn hersenscans op geestesziekten van belang?

Als een persoon die vecht antipsychiatrie lobby's op regelmatige basis is het een hele zegen om te kunnen zeggen dat er een door de FDA goedgekeurde biologische test is voor een psychische aandoening. Hoewel ik altijd kon zeggen dat er aanwijzingen waren voor psychische aandoeningen in de hersenen, kon ik nooit wijzen op een wetenschappelijk bewezen en geaccepteerde test - en nu kan ik dat. Nu weet ik zeker dat de antipsychiatrie-lobby met ontkenningen van de wetenschap zal komen, en dat is prima, maar het is nog steeds een grote overwinning om naar de test te wijzen.

En natuurlijk zijn het niet alleen antipsychiaters die gebrek aan begrip van psychische aandoeningen. Nee, veel mensen doen dat en het zal het begrip vergroten om te kunnen zeggen dat er een test is. Het zal de acceptatie vergroten. Het is veel moeilijker om een ​​ziekte te ontkennen die we kunnen zien en diagnosticeren in een hersenscan.

Ten slotte zorgt een diagnostische test voor een grotere mate van zekerheid bij de diagnose, wat in dit geval een bijzonder goede zaak is als we het hebben over diagnose bij kinderen. Het is een grote verbetering om ADHD bij kinderen te kunnen onderscheiden van een bipolaire stoornis of een andere stoornis als we weten dat deze stoornissen bij kinderen soms hetzelfde kunnen lijken.

Waarom hersenscans bij psychische aandoeningen er niet toe doen

Aan de andere kant doen hersenscans er helemaal niet toe. Zoals ik hierboven heb gezegd, zal het een grotere kracht afdwingen begrip van psychische aandoeningen en dat is een voordeel, maar dat is geen voordeel voor patiënten rechtstreeks. Dat is een nieuwsgierige opening van bekrompen, slecht geïnformeerde individuen. Dat heeft echt meer voordelen dan patiënten.

Ten tweede moet de bovenstaande test worden gebruikt in combinatie met andere medische en psychiatrische beoordelingsinstrumenten. Met andere woorden, de hersenscan is aanvullend - hij is niet ontworpen om alleen te worden gebruikt. Dus als we nog steeds vertrouwen op de standaardtests, hoeveel goed is een hersenscan eigenlijk?

Bovendien zal deze test voor veel (zo niet de meeste) mensen onbereikbaar zijn. Er zijn maar weinig mensen die het zich kunnen veroorloven om een ​​dure medische test te doen die, althans in het begin, waarschijnlijk niet door een verzekering wordt gedekt. Bovendien zullen maar weinig plaatsen een geheel nieuwe test kunnen verwerken.

Ten slotte ontwikkelen we hersenscans op basis van ons begrip van degenen die traditioneel zijn gediagnosticeerd. Dus als we mensen een verkeerde diagnose stellen, is ons onderzoek gebrekkig; en natuurlijk is een verkeerde diagnose altijd een probleem.

Hersenscans laten mensen zich beter voelen

Maar hersenscans zorgen ervoor dat mensen zich beter voelen. Als we kunnen wijzen op een scan of een bloedtest, voelen we ons meer vertrouwen in onze diagnose. Het is de aard van het beest. We willen niet geloven dat onze diagnose gebaseerd is op het klinische oordeel van één expert - zelfs als dat klinisch oordeel zo is goed als een biologische test bij hoogopgeleide specialisten (er zijn natuurlijk veel niet-zo-hoogopgeleide professionals die diagnoses stellen te).

Dus als er een hersenscan voor een bipolaire stoornis zou zijn, zou ik die dan opraken? Meh. Als het gratis was, zou ik het doen, maar als het niet zo was, zou ik het waarschijnlijk niet doen. Waarom? Omdat ik mijn ziekte ken. Ik weet het intiem. En weet dat het past bij de diagnostische criteria van een bipolaire stoornis en ik weet welke medicijnen hebben gewerkt om het te verlichten. Een hersenscan gaat me niets vertellen wat ik nog niet weet.

Dat gezegd hebbende, naarmate onze scans geavanceerder worden, zullen ze nuttiger worden. Binnenkort kunnen ze wijzen op de juiste behandeling voor een persoon en dat zullen ongelooflijk nuttig zijn, vooral in het begin van de behandeling. Dus nu is het gebruik ervan nuttig, alleen niet zoveel als ik zou willen.

Je kunt vinden Natasha Tracy op Facebook of Google Plus of @Natasha_Tracy op Twitter.

Beeld geleverd door Wikipedia.