Obesitas: is het een eetstoornis?
Mannen zijn verdeeld in hun persoonlijke definities van obesitas. Velen zijn net zo bezorgd over overgewicht als vrouwen, terwijl anderen eerlijk gezegd geloven dat ze prima zijn, perfect gezond en universeel aantrekkelijk voor potentiële romantische partners.
Artsen beschouwen een persoon met obesitas als hij / zij meer dan 20% boven het verwachte gewicht weegt voor leeftijd, lengte en lichaamsbouw. Morbide of kwaadaardige obesitas is meer dan 100 pond zwaarder dan verwacht voor leeftijd, lengte en lichaamsbouw.
In de afgelopen jaren is de definitie van verwacht of gezond gewicht uitgebreid met meer kilo's per lengte in weergave van onderzoek dat verminderde sterfte (langere levensduur) koppelt aan meer gewicht dan momenteel wordt overwogen modieus.
Een onderzoek uit 1999, gerapporteerd door de Centers for Disease Control and Prevention, geeft aan dat eenenzestig procent van de volwassenen in de VS te zwaar is. Een uitsplitsing van dat cijfer laat zien dat vijfendertig procent licht of matig te zwaar is en dat zesentwintig procent zwaarlijvig of zwaar te zwaar is. Bovendien heeft ongeveer dertien procent van de Amerikaanse kinderen overgewicht of obesitas.
Een ander overheidsonderzoek gepubliceerd in oktober 2002 geeft aan dat 31 procent van het Amerikaanse publiek zwaarlijvig is. Het suggereerde verder dat vijftien procent van de jongeren tussen 6 en 19 ernstig overgewicht heeft. Zelfs tien procent van de peuters tussen 2 en 5 heeft ernstig overgewicht. De studie verscheen in het Journal of the American Medical Association (10/9/02).
Een recentere studie geeft aan dat ongeveer 31 procent van de Amerikaanse tienermeisjes en 28 procent van de jongens enigszins te zwaar zijn. Nog eens 15 procent van de Amerikaanse tienermeisjes en bijna 14 procent van de tienerjongens zijn zwaarlijvig. (Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine, januari 2004) Oorzaken zijn fast food, snacks met een hoog suiker- en vetgehalte, gebruik van auto's, meer tijd doorgebracht voor tv-toestellen en computers, en een over het algemeen meer zittende levensstijl dan slankere leeftijdsgenoten.
De prevalentie van overgewicht en obesitas neemt toe in alle belangrijke sociaaleconomische en etnische groepen, inclusief kinderen en jongere volwassenen tussen 25 en 44. (David Sacher, U.S. Surgeon General, december 2001)
