Zelfbeschadiging en labels: zullen ze ooit verdwijnen?
Onlangs haalde ik mijn cliënt op van de zomerschool en toen ik in de gang stond, merkte ik hoe divers de bevolking was die langs me liep. Mijn cliënt heeft een ontwikkelingsstoornis en een psychische aandoening, dus de school waar haar zomercursussen plaatsvonden, was vooral voor degenen die wat extra ondersteuning nodig hadden.
Ik zag mensen met autisme, het syndroom van Down, agressief gedrag, hersenverlamming en andere verschillende handicaps of stoornissen waardoor ze zomercursussen bij BOCES konden volgen.
Terwijl ik de studenten voorbij zag lopen, vroeg ik me af hoe moeilijk het was voor buitenstaanders om deze prachtige kinderen te zien als "unieke vaardigheden" in plaats van een handicap.
Zelfbeschadiging en de wereld van labels
Labels zijn overal en er is niets voor te verbergen. Zelfs als peuter horen we van de "Terrible Twos" en op de middelbare school hoor je "Man-Whores" en "Sluts". Het is er allemaal en als je zelfhamer bent, wordt je waarschijnlijk gezien als een "kotter".
Etiketten zijn giftig en kunnen soms de rest van hun leven bij iemand blijven. Wanneer gediagnosticeerd met
Wanneer iemand zegt dat je een mes of een brander of een bent hair-puller, ze laten het klinken alsof dat alles is wat je bent. Het label laat het lijken alsof we geen andere interesses of mogelijkheden hebben en dat we gewoon op deze planeet zijn om zichzelf schade toe te brengen.
We weten dat dit absoluut niet het geval is.
Gebruik "People First Language"
Mensen moeten de zin "People First Language" leren. Dit betekent dat bij het bespreken van iemands stoornis of handicap of ziekte, ze zeggen dat "deze persoon" dit of dat heeft. In de wereld van ontwikkelingsstoornissen (de groep waarmee ik momenteel werk) zeggen we dat die-en-die autisme heeft of die-en-die een traumatisch hersenletsel heeft. Het woord 'heeft' moet een alledaags woord worden als het gaat om het uitspugen van labels, omdat mensen niet de ziekte of aandoening zijn, ze hebben het alleen.
Zelfs als mensen zeggen dat iemand worstelt met snijden, heeft dit nog steeds invloed op je, zelfs als ze je geen mes noemen. Op de een of andere manier moeten we naar hen kijken als proberen en moeite doen om voorbij de strijd en naar de persoon te kijken.
Zelfs na vijf jaar zelfbeschadiging zie ik mezelf nog steeds als iemand die worstelt met zelfbeschadiging. Ik sta echter op het punt in mijn leven waar ik de strijd het hoofd kan bieden en het als een dagelijkse uitdaging kan zien. Ja, het kan op sommige dagen extreem moeilijk zijn en ja, soms kan ik echt niet over mijn verleden praten als ik in gesprek kom.
Ik wil echter dat mensen me zien als iemand die eens worstelde met snijden. Ik wil niet dat het snijden de focus is omdat ik meer ben dan mijn verleden.
Je kunt Jennifer Aline Graham ook vinden op Google+, Facebook, tjilpen en zij website is hier.
