Zijn sommige psychische aandoeningen meer gestigmatiseerd dan andere?

Onlangs zat ik in een panel van consumenten met geestelijke gezondheid. Ons doel was om mensen informeren over geestelijke gezondheid door drama en een vraag-en-antwoordsessie. Toen het mijn beurt was om te spreken, zei ik dat sommige psychische aandoeningen meer gestigmatiseerd waren dan andere, volledig wetende dat dit controversieel zou zijn. Tot mijn verbazing zag ik verschillende hoofden instemmend knikken!

De drie meest gestigmatiseerde psychische aandoeningen

Een andere persoon in het panel zei dat de drie meest gestigmatiseerde psychische aandoeningen schizofrenie, dissociatieve identiteitsstoornis en borderline persoonlijkheidsstoornis (BPS) waren. Op basis van mijn ervaring ben ik het daarmee eens. In de journalistiek, het is prima om te lijden aan een depressie of bipolaire stoornis. Veel journalisten zijn naar voren gekomen over hun diagnose met een van deze aandoeningen.

BPD blijft echter taboe. Zeer weinig mensen hebben een diagnose BPD gesteld; Brandon Marshall is een opmerkelijke uitzondering. De meeste beroemdheden met een diagnose van BPS zijn zelfverwonders die dat zijn geweest

open over hun zelfverwonding maar niet hun diagnose.

BPS wordt zelfs gestigmatiseerd onder professionals in de geestelijke gezondheidszorg. Ik herinner me dat ik acuut suïcidaal werd in het Richmond State Hospital. Ik vertelde het personeel en liet ze mijn briefje zien - ze deden niets. Na mijn poging en een daaropvolgende strijd om de dokter te zien, kreeg ik mijn antwoord waarom ik werd genegeerd. "We hadden hier nog een borderline en elk ander woord uit haar mond was zelfmoord, dus we gingen ervan uit dat je op dezelfde manier was."

Nog recenter was ik in het ziekenhuis om te worden beoordeeld op zelfbeschadiging. De crisisadviseur vertelde me: "Dat is je basislijn, Rebecca. Dus wat wil je dat ik doe? "

Publieke perceptie en gestigmatiseerde psychische aandoeningen

Onlangs was een van mijn analogieën geruïneerd door Halloween. Sommige kostuums hebben een thema "gewelddadige psychiatrische patiënt" en spookachtige psychiatrische instellingen zijn ook populair. Ik zei altijd dat we geen "gewelddadige kankerpatiënt" of "spookachtige hartkwaal" zouden hebben. Toen kwam iemand naar buiten met het "sexy Ebola-verpleegster" -kostuum.

Maar het verschil is dat er een grote publieke verontwaardiging is geweest over 'sexy ebolazuster'. Ik wacht nog steeds op dezelfde verontwaardiging over het flagrante stigma voor psychische aandoeningen.

In het tv-programma X-Men, is een terugkerende regel: "Mensen zijn bang voor wat ze niet begrijpen." Dat is een deel van het probleem - het grootste deel van onze 'opleiding' over psychische aandoeningen komt van de media, niet van artsen. Als gevolg hiervan wordt perceptie vervormd.

Volgens een enquête van de National Mental Health Association (NMHA) bijvoorbeeld,

• slechts 27% van het grote publiek gelooft dat een succesvolle behandeling bestaat voor schizofrenie, vergeleken met 47% van de zorgverleners en 58% van de mensen met schizofrenie.
• Vijftig procent van de algemene bevolking denkt dat mensen met een depressie een baan kunnen hebben en 49% van de algemene bevolking denkt dat mensen met een depressie gezinnen kunnen stichten,
• maar slechts 14% van het grote publiek vindt dat een persoon met schizofrenie dat ook kan.

Helaas heb ik geen statistieken voor borderline persoonlijkheidsstoornis.

Hoe om te gaan met gestigmatiseerde psychische aandoeningen

Volgens National Alliance on Mental Illness of Indiana heeft Dr. Otto Wahl van George Mason University de volgende 10 suggesties:

1. Meer informatie over psychische aandoeningen. Kennis is macht.
2. Praat met personen die psychische aandoeningen hebben ervaren. Velen kunnen verhalen delen over wat stigmatiserend is, hoe stigma hen beïnvloedt en hoe ze behandeld willen worden.
3. Vermijd te gebruiken stigmatiserende taal, zoals 'gekkenhuis', 'gek', 'maniak', 'psycho', enz. Vermijd ook het gebruik van depersonaliserende taal. Verwijzen naar een persoon als "een persoon met" in plaats van alleen door hun diagnoses. Bijvoorbeeld 'persoon met BPS' in plaats van 'borderline'.
4. Controleer de media. NAMI StigmaBusters, de NMHA en de National Stigma Clearinghouse protesteren tegen dergelijk materiaal door contact op te nemen met de mensen die verantwoordelijk zijn voor het materiaal. Overweeg om lid te worden van een van deze organisaties.
5. Reageren op stigmatiserend materiaal in de media.
6. Spreek over stigma. Leid anderen op. Stilte is vaak medeplichtigheid.
7. Praat openhartig over psychische aandoeningen. Hoe kunnen we stigma bestrijden als we het probleem niet aanpakken?
8. Vraag om verandering van gekozen functionarissen.
9. Steun stigmabestrijdende organisaties. Zelfs als u geen financiële bijdrage kunt leveren, kan het aanmoedigen van e-mail helpen.
10. Draag bij aan onderzoek. Als psychische aandoeningen kunnen worden begrepen en behandeld, zal het stigma worden verminderd.

Vechten tegen stigma is aan ons. En we kunnen beginnen door mensen te helpen begrijpen dat er geen graden van stigma in de richting van psychische aandoeningen mogen zijn.

Je kunt Becky Oberg ook vinden op Google+, Facebook en tjilpen en Linkedin.