Gezinnen en psychische aandoeningen: onderwijs geeft kracht

We horen het nog steeds soms: het is de schuld van de familie.

• "Ze waren te veeleisend tijdens de kindertijd."
• "Die moeder is zo overbezorgd."
• "Geen wonder dat je problemen hebt; je ouders zijn koud en teruggetrokken "
• "Als we u gewoon weg kunnen krijgen van uw gezinsdynamiek, zult u zoveel sneller herstellen."

Weet je, misschien is dat soms waar. Ik ben zeker opgegroeid in de tijd van de babyboomers, toen we alleen maar dachten dat we weg wilden van onze families en onze 'onafhankelijkheid' moesten hebben. Ik ben zelf over het land naar een andere kust verhuisd vier jaar, om te ontsnappen aan de "controle en het oordeel" van mijn familie - om uiteindelijk te beseffen dat het grootste deel van dat oordeel en het vermogen om het in perspectief te plaatsen, van binnenuit kwamen me.

Net als velen van mijn generatie, ben ik terug naar huis verhuisd toen ik mijn zelfvertrouwen herwon en opgroeide. Ik wilde mijn geschiedenis terug en wilde dat mijn kinderen hun grootouders, tantes, ooms en neven en nichten kenden.

Natuurlijk geldt dit niet voor iedereen. Zeker, er zijn mensen die er terecht voor kiezen om ver weg te blijven van hun families en jeugdherinneringen. Maar in de wereld van geestesziekte, deze beslissing - en de professionele ondersteuning van het idee dat alles de schuld van je familie is - raakt uit de knoop.

Vroege detectie is belangrijk

Toen mijn zoon Ben (gediagnosticeerd met schizofrenie op de leeftijd van 20 na vijf jaar giswerk, chaos en verwarring) was een tiener, veel providers zochten de gezinsdynamiek als een sleutel tot zijn "wangedrag" en "problemen" - en we probeerden alles wat we konden om beter te zijn, advies te volgen, de problemen op te lossen met meer discipline en praten dingen door.

Ik heb dingen doorgesproken tot mijn keel pijn deed. En welke vooruitgang ook leek te worden gemaakt, was de volgende dag verdwenen - of een uur later.

Pas bij de diagnose - en de onthulling dat Ben's 'problemen' het gevolg waren van een chemische onbalans in zijn hersenen - stopten we met onszelf de schuld te geven. Al onze "fouten" waren te wijten aan het feit dat we hadden gewoon niet begrepen wat er gebeurde.

Het was onderwijs dat gaf ons betere partners voor het herstel van Ben - en dat van onszelf. Zonder dit hadden we 'deel van het probleem' kunnen blijven - wanhopig proberen te 'repareren' wat alleen door praattherapie niet kon worden opgelost. Door meer te weten te komen over de ziekte van Ben via boeken, websites en het Family-to-Family-programma van NAMI, konden we eindelijk een stap zetten en effectieve partners zijn voor Ben's artsen, verpleegkundigen, maatschappelijk werkers, huisvestingspersoneel - en natuurlijk voor Ben zichzelf.

[caption id = "attachment_NN" align = "alignleft" width = "119" caption = "Familie omgaan met psychische aandoeningen"][/onderschrift]

Tegen de tijd dat goedbedoelende therapeuten, counselors en psychiaters gezinnen van mensen met een psychische aandoening ontmoeten (zelfs vóór de diagnose), kan het zeker verleidelijk zijn om met de vinger te wijzen. Het zijn families die aan het eind van hun touw zitten - en aan een draad hangen.

• Ze zien gezinnen afsluiten door trauma - en denken ze misschien verkoudheid.
• Moeders die zijn gefrustreerd en verward omdat maanden of jaren niets lijkt te werken - en ze als zodanig zien veeleisende.
• Vaders die eenvoudig zijn versuft door veranderingen die traumatisch zijn - en stempel ze als afzijdig.
• Broers en zussen die eenvoudig zijn bezorgd - en beslissen dat ze dat zijn verstrikt.

De familie die je ontmoet is waarschijnlijk niet dezelfde familie die bestond voordat de ziekte begon.

Geestesziekte Onderwijs maakt gezonde betrokkenheid mogelijk

Niet om te zeggen dat alle gezinnen perfect zijn - helemaal niet. We maken allemaal fouten - maar wat psychische aandoeningen betreft, is het een stuk eenvoudiger om die fouten te maken omdat we gewoon niet weten wat we anders moeten doen (ondanks goedbedoeld advies van anderen) nadat we "geprobeerd hebben" alles."

Ouders krijgen geen overlevingshandboek 'in geval van psychische aandoeningen' wanneer onze kinderen aankomen. We leren onderweg - als we geluk hebben en iemand ons in de goede richting wijst.

Met onderwijs kunnen gezinnen ongelooflijke partners zijn in het herstelproces. Niet giftig Geef ze niet de schuld. Help ze. Begeleid hen. Misschien is het niet zo hopeloos als het lijkt - tenminste, niet altijd.

In ons geval - en velen zoals het onze - familie betrokkenheid (zorgvuldig afgewogen met onafhankelijkheid) heeft Ben geholpen het hersteltraject te behouden. We hebben geluk - we hebben empowerment van onderwijs gevonden. Maar het was bijna te laat geweest. Als we het eerder hadden geweten, had Ben zijn psychotische pauzes kunnen voorkomen? Ik zal het nooit weten. Maar ik weet dat ik minder tijd had verspild met ruzie met hem.

Gezinnen verdienen het respect en de informatie die onderwijs kan bieden - zie dan hoeveel minder "giftig" ze kunnen zijn.