Stemloosheid: de depressieve tiener
Een recent artikel in Boston Globe ("Gegevens over zelfmoorden veroorzaakt alarm", maart 1,2001) meldde dat 10 procent hoog was scholieren in Massachusetts hebben het afgelopen jaar een soort zelfmoordpoging gedaan, en 24 procent had gedacht over het. Dit zijn verbluffende figuren. Hoewel veel van deze zelfgerapporteerde "pogingen" het best kunnen worden gekenmerkt als gebaren (bijv. Zes aspirine doorslikken), is zonder twijfel vervreemding en wanhoop wijdverbreid onder onze kinderen.
Waarom is dit? Als de subtekst van het leven overleven is (want dit is het ultieme resultaat van natuurlijke selectie), en onze emoties worden verondersteld om dit proces te vergemakkelijken, hoe kunnen zoveel jonge mensen, een kwart van de tienerbevolking, over zichzelf nadenken overlijden?
Hoewel hormonale veranderingen zeker een rol spelen, is dit waarschijnlijk niet de volledige verklaring: biologie en omgeving doen een ingewikkelde dans en het is vaak moeilijk om de twee partners te scheiden. Bovendien lijkt er geen genetische reden te zijn voor suïcidale tieners (de genen van degenen die erin slaagden zouden dat zijn snel wiet van de bevolking) - met zo'n groot percentage beïnvloed, moet de verklaring veel meer zijn ingewikkeld.
In zekere zin zijn de tienerjaren niet anders dan andere: elke periode van ons leven omvat een zoektocht naar emotionele overleving. Maar de tienerjaren zijn bijzonder moeilijk. Voor het eerst worden kinderen gevraagd zich te definiëren en te bewijzen in de buitenwereld, en de concurrentie is intens. Dit kan en leidt tot buitensporige wreedheid - homo en "nerd" bashen zijn beruchte voorbeelden. Maar zelfs bij afwezigheid van openlijke wreedheid, is de tiener vaak in het defensief omdat klasgenoten proberen hun plaats op de wereld agressief te behouden. De gemeenschap weerspiegelt deze druk met hechte allianties en gelijktijdige uitsluiting, de snelle en vaak onverwacht schakelen van vrienden om positie en status te behouden, en de constante vergelijking tussen zichzelf en anderen. Het is misschien een wonder dat ieder van ons onze tienerjaren overleeft zonder veel leed.
Luister naar de stemmen van depressieve tieners: "Ik ben waardeloos, lelijk, een mislukking. Niemand luistert naar mij. Niemand ziet mij. Iedereen is egoïstisch. Je zou gelukkiger zijn als ik niet leefde. Iedereen zou gelukkiger zijn als ik dood was. Het kan je niet schelen. Het kan niemand iets schelen. "Vaak weerspiegelen deze gevoelens nauwkeurig de subtekst van berichten die ze van collega's ontvangen, als gevolg van de soms brutale strijd om middelen in de tienergemeenschap. Toch zijn sommige tieners diep getroffen door deze berichten en anderen niet. Waarom blijven de berichten bij sommige tieners en niet bij andere? In mijn ervaring is het de "Stemloze" tiener die het meest wordt getroffen.
In "Je kind stem geven", Ik suggereerde dat "stem" een kritisch onderdeel is van eigenwaarde en het emotionele welzijn van kinderen. Omdat het anders is dan liefde en aandacht, moet de stem duidelijk worden gedefinieerd:
"Wat is 'stem'? Het is het gevoel van keuzevrijheid dat een kind ervan overtuigd maakt dat hij of zij zal worden gehoord en dat hij of zij invloed zal hebben op zijn of haar omgeving. Uitzonderlijke ouders geven een kind een stem die gelijk is aan die van hen op de dag dat het kind wordt geboren. En ze respecteren die stem net zo goed als ze de hunne respecteren. Hoe biedt een ouder dit geschenk? Door drie "regels" te volgen:
- Ga ervan uit dat wat je kind over de wereld te zeggen heeft net zo belangrijk is als wat je te zeggen hebt.
- Stel dat u zoveel van hen kunt leren als zij van u kunnen.
- Betreed hun wereld door te spelen, activiteiten en discussies: ze hoeven niet de jouwe in te gaan om contact te maken.
Ik ben bang dat dit niet zo eenvoudig is als het klinkt, en veel ouders doen het niet op natuurlijke wijze. In wezen is een geheel nieuwe stijl van luisteren vereist. Elke keer dat een jong kind iets zegt, opent hij of zij een deur naar hun ervaring van de wereld - waarover zij 's werelds belangrijkste expert zijn. Je kunt de deur openhouden en iets van waarde leren door steeds meer vragen te stellen, of je kunt hem sluiten door aan te nemen dat je alles hebt gehoord dat het horen waard is. Als je de deur openhoudt, sta je voor een verrassing - de werelden van je kinderen zijn net zo rijk en complex als de jouwe, zelfs op de leeftijd van twee.
Als u de ervaring van uw kinderen op prijs stelt, zullen zij dat natuurlijk ook doen. Ze zullen voelen: "Andere mensen zijn geïnteresseerd in mij. Er is iets van waarde in mij. Ik moet behoorlijk goed zijn. "Er is geen betere anti-angst, anti-depressieve, anti-narcistische inenting dan dit impliciete gevoel van waarde. Kinderen met stem hebben een identiteitsgevoel dat hun jaren verloochent. Ze komen voor zichzelf op wanneer dat nodig is. Ze spreken zich uit en zijn niet snel geïntimideerd. Ze accepteren de onvermijdelijke frustraties en nederlagen van het leven met gratie en blijven vooruitgaan. Ze zijn niet bang om nieuwe dingen te proberen, om passende risico's te nemen. Mensen van alle leeftijden vinden het een plezier om mee te praten. Hun relaties zijn eerlijk en diep.
Veel goedbedoelde ouders denken dat ze hetzelfde effect kunnen creëren door positieve dingen tegen hun kinderen te zeggen: "Ik denk dat je heel slim / mooi / speciaal, enz. Bent. Maar zonder de wereld van het kind binnen te gaan, worden deze complimenten als vals beschouwd. "Als je je echt zo voelde, zou je me beter willen leren kennen", denkt het kind. Andere ouders hebben het gevoel dat het hun rol is om advies te geven of hun kinderen op te voeden - ze moeten hen leren hoe ze de moeite waard zijn. Helaas verwerpen deze ouders de ervaring van het kind met de wereld volledig en brengen grote psychologische schade aan - meestal dezelfde schade die hen werd aangedaan. "(Van "Je kind stem geven")
Kinderen die vanaf hun vroegste jaren een 'stem' krijgen, zijn minder vatbaar voor de schadelijke subtekst van tienerconcurrentie en wreedheid. Ze hebben een echt, diepgeworteld gevoel van waarde en plaats, en ze worden hier niet gemakkelijk van afgeweken. Hoewel ze de pijn van afwijzing en uitsluiting ervaren, dringt het niet tot hun kern door. Daarom zijn ze goed beschermd tegen wanhoop en vervreemding.
Maar wat als uw tiener als jong kind geen 'stem' kreeg? Helaas zijn tieners (en vooral "stemloze" tieners) terughoudend om hun gedachten en gevoelens met ouders te delen. Als gevolg hiervan voelen ouders zich vaak hulpeloos. Gelukkig kan een goede therapeut het vertrouwen van een depressieve tiener verdienen en het gevoel van stemloosheid tegengaan. Medicatie kan ook helpen. Behandeling is beschikbaar en kan levensreddend zijn.
Over de auteur: Dr. Grossman is een klinisch psycholoog en auteur van de Stemloze en emotionele overlevingswebsite.
De volgende: De vier vragen
