Het verschil tussen angst en stress

Angst en stress worden vaak verward met dezelfde ervaring. Dit is echter een misvatting, omdat er een duidelijk verschil is tussen angst en stress.

Stress is onze reactie op gebeurtenissen die ons fysieke en mentale evenwicht verstoren. Angst daarentegen wordt vaak gezien als een reactie op stress. Zodra angst opduikt als een stressreactie, nemen zorg, angst, emotionele en fysieke symptomen en gedrag zoals hypervigilantie of vermijding de overhand.

Een ander fundamenteel verschil tussen stress en angst is oorzaak. Stress heeft meestal een waarneembare bron. Iemand kan identificeren waarom ze gestrest zijn (Zelfhulp nodig voor stress? Probeer deze tips). Hoewel we weten dat angst een reactie op stress is, weten we niet altijd wat de oorzaak is.

Iedereen ervaart stress, maar niet iedereen ervaart angst. Angst is een extreme reactie op stress die kan worden beschouwd als een aandoening en is ingedeeld in de Diagnostische en statistische handleiding voor psychische aandoeningen, vijfde editie of de DSM-5

(American Psychological Association, 2013). Stress wordt niet als een aandoening beschouwd.

Het stressproces en de stressrespons

Wanneer we onder stress staan, treden systemen in ons lichaam in werking om ons te helpen met een snelle golf van energie om te blijven en te "vechten" of om weg te komen in "vlucht". Het volgende fysiologische proces vindt plaats wanneer we gestrest en / of zeer angstig zijn (Balch, 2012):

• De hypofyse geeft een hormoon vrij dat adrenocorticotroop hormoon (ACTH) wordt genoemd.
• ACTH reist naar de bijnieren om hen ertoe aan te zetten dingen zoals cholesterol om te zetten in cortisol.
• Cortisol veroorzaakt veranderingen in de lichaamschemie, stimuleert de afgifte van glucose in de lever, blokkeert het immuunsysteem om ontstekingen te veroorzaken en maakt de rode bloedcellen meer kans om te stollen.
• De bijnieren maken en geven ook adrenaline (epinefrine) vrij om het lichaam voor te bereiden op vechten of vluchten.

Vanwege de vecht- of vluchtreactie kunnen mensen fysieke, emotionele en cognitieve symptomen ervaren, zoals moeite met denken, concentreren en herinneren. Deze reacties zijn onderdeel van zowel stress als angst.

Een belangrijk verschil tussen angst en stress is dat angst blijft bestaan ​​nadat de stressor is verwijderd, en de reactiecyclus geïnitieerd door ACTH wordt niet uitgeschakeld. Stress neemt uiteindelijk af, terwijl angst blijft doorgaan. In feite voor de meesten te diagnosticeren angststoornissen, symptomen moeten minimaal zes maanden aanwezig zijn (American Psychological Association, 2013).

Factoren die stress in angst veranderen

Waarom blijft angst, een reactie op stress, bij sommige mensen bestaan, zelfs als de oorspronkelijke stress is afgenomen? Stress, angst en mensen zijn allemaal complex en veelzijdig, dus er zijn geen voor de hand liggende of definitieve antwoorden. Wat onderzoekers hebben ontdekt, is dat er bepaalde factoren zijn die de waarschijnlijkheid beïnvloeden dat ongerustheid wordt levensremmend. Deze factoren kunnen zijn:

• aard van de stressor (mild, matig, ernstig, levensbedreigend, situationeel, enz.)
• aantal stressoren tegelijk geconfronteerd
• duur (hoe langer stress duurt, des te groter het risico dat het als een angststoornis)
• mate van controle die men heeft over zijn of haar stressoren (minder controle betekent meer angst)
• biologische factoren (genetica, gezondheidstoestand)
• aanwezigheid van beschermende factoren (hoe meer beschermende factoren in iemands leven, hoe groter de kans dat ze stress verminderen en angst aanpakken voordat het problematisch wordt)

Omgaan met stress en angst: herstel van welzijn

Stress en angst verstoren ons evenwicht. Om met stress en angst om te gaan en een goed leven te leiden, hebben mensen stabiliteit in zichzelf en in hun wereld nodig. Stress is zeer storend voor de geestelijke gezondheid en het welzijn, dus om te voorkomen dat angst het overneemt, is het belangrijk om het evenwicht te herstellen.

Cortisol, epinefrine en ACTH verstoren het normale functioneren in ons lichaam. Wanneer ze aanwezig zijn wanneer ze niet nodig zijn, interfereren ze in het functioneren van het immuunsysteem, verhogen ze de bloeddruk evenals het handhaven van de stollingsfactor van rode bloedcellen, waardoor het risico op hartaandoeningen of het hart toeneemt aanval. We voelen ons vermoeid. En we lopen het risico op depressie en angststoornissen. We kunnen het fysiologische evenwicht herstellen door een goede voeding en lichaamsbeweging en door maatregelen te nemen om stressoren in ons leven te verminderen (Lijst met voedingsmiddelen die helpen en pijn doen).

We hebben allemaal beschermende factoren die we kunnen gebruiken om stress en angst te beheersen. Voorbeelden van beschermende factoren:

• coping vaardigheden (ademhalingsoefeningen, mindfulness, journaal, plezierige activiteiten doen, enz.);
• het vergroten en benutten van sociale ondersteuningssystemen zoals familie, vrienden, collega's, leden van een organisatie of religieuze instelling waartoe we behoren, en meer;
• aandacht schenken aan onze kijk op het leven en realistisch optimistisch worden in plaats van ons te concentreren op problemen;
• doel en betekenis zoeken in ons leven;
• onszelf scheiden van onze problemen en stressoren, ook bekend als defusie;
• accepteren wat we niet kunnen veranderen en stappen ondernemen om te veranderen wat we kunnen.

Een laatste verschil tussen angst en stress: stress gaat vaak over controle over ons huidige leven, terwijl angst gaat over controle over onze toekomst (Imparato, 2016). Gebruik de bovengenoemde beschermende factoren om uw controle te verbeteren. Er is hier geen verschil: u kunt uzelf in staat stellen om zowel stress als angst te overwinnen.