Wat is een Wookah?
(Een kind vieren met "Stem")
M., toen u twee en een half was, kochten we twee identieke goudvissen die we in een kleine plastic vissenkom plaatsten die in het midden van de keukentafel zat. De ene vis noemde je mama en de andere, papa. Natuurlijk, zodra ze begonnen rond te zwemmen, was het onmogelijk om te weten welke welke was. Op een dag (een paar maanden later) kwamen we thuis uit de supermarkt en zagen we één vis drijvend buikje bovenaan de tank.
"Zoooo ..." zei ik en stak mijn hand in de tank om de dode vis op te scheppen. "Wie is er nog?"
"Mama," zei je met zekerheid.
"Wat?" Ik zei. Ik keek opnieuw naar de vis om te zien of deze enige identificerende tekens had. "Hoe weet je dat het geen papa is?"
"Ik weet het," zei je. "Het is mama."
Het was rond deze tijd dat ik voor het eerst opmerkte dat je een Wookah was. Wat is een Wookah? Je hebt me vaak gevraagd, maar mijn antwoorden zijn altijd onvolledig geweest.
Laat me je eerst vertellen wat een Wookah niet is, alleen zodat er geen verwarring is. Een Wookah is geen Wookie, die we ons allemaal herinneren als een groot, maar vriendelijk beest uit de Star War-films. Hoewel je soms hetzelfde geluid maakt als een Wookie, vooral als je je huiswerk doet, ben je helemaal niets zoals een Wookie.
Wat is dan een Wookah? Allereerst is een Wookah een kind wiens kennis van de wereld hun leeftijd verloochent. Neem dit voorbeeld:
Toen je anderhalf jaar oud was, liep je door een straat in Northhampton. We waren op bezoek bij je zus, C., op de universiteit. Het was nacht. Je keek aan de overkant van de straat naar een uithangbord en je zei 'ijs'. "Wat?" Zei ik geschrokken. Ik zocht naar een foto van een ijshoorntje aan de voorkant van de winkel. Ik zocht naar iemand die een ijshoorntje op straat droeg. Iets dat je misschien een idee heeft gegeven. Ik kon geen van beide vinden. Alleen de roze en blauwe fluorescerende letters die 'ijs' spellen.
Typisch voor Wookah-gedrag, stond op het bord in de winkel naast de deur 'Stomerij', maar dat heb je niet gelezen.
Of wat dacht je van dit voorbeeld:
Op een dag hadden we het over het concept van de hemel en je zei:
"De hemel is de zolder van de wereld."
"De hemel is de zolder van de wereld." Hmmm. Laten we daar eens over nadenken. Het is boven de wereld, en oude dingen worden daar opgeslagen, dingen die herinneringen oproepen. Je kunt je dozen, spanten en stof voorstellen - nauwelijks het romantische beeld van films. Goede metafoor. Hoe oud was je toen je deze observatie maakte? Nog niet helemaal drie. Duidelijk een Wookah.
Wooka's neigen naar scepsis. Sommigen zullen dit natuurlijk als een fout zien. Wookahs vervelen zich door de poppen van de heer Rogers, Barbie en Ken, en bespannen discussies over familiewaarden. Mevrouw Y., je eerste leerkracht, nam me eens apart om me te vertellen wat je had gezegd toen de klas tijdens een excursie gebeurde met voorbereidingen voor een kerstfestival. "Ze geven meer om het versieren dan om de behoeften van mensen," vertelde je haar. Zoals je kunt zien, zal een Wookah Kohlberg's Moral Development Scale opruimen alsof het een jungle gym is.
Outspokenness en zelfvertrouwen zijn zeker enkele van de meest opvallende eigenschappen van een Wookah. Al mijn eerdere voorbeelden suggereren dit, dus ik hoef niet meer bewijs aan te bieden. Het volstaat te zeggen dat men altijd weet waar een Wookah staat.
Ten slotte is de sine qua non van een Wookah dat ze een oneerbiedige relatie met hun vader hebben. Mr. J., je leraar in de tweede klas, vroeg me een paar weken geleden of ik me herinnerde hoe je me vroeger noemde. 'De idioot,' zei hij lachend. Je noemt me nog steeds zo. Wookahs drukken het haar op het hoofd van hun vader rond en zeggen terloops: "Hmm, de kale plek ziet er vandaag een beetje groter uit dan gisteren." En van Natuurlijk zeggen vaders van Wookahs, wanneer ze hun Wookah goede nacht kussen: "Ik haat je, jongen." En Wookahs antwoordt: "Ik haat je, papa." Want Wookahs weten alles over subtekst en ironie.
Maar wat gebeurt er met Wookahs als ze ouder worden, als ze tieners worden? Niets! Er verandert niets! Het zijn nog steeds Wookahs. Waarom zouden ze veranderen? Als ze in opstand kwamen, zouden ze Mr. Rogers gaan bekijken. En hoe zegent men een Wookah? Dit stunt me omdat het zegenen van een Wookah lijkt op het waxen van een auto die nog op de vloer van de showroom staat. Er is gewoon een limiet aan hoeveel iets of iemand kan schijnen. Maar ik kan dit zeggen: elke dag vraag ik mezelf af hoe ik ooit zoveel geluk heb gehad dat ik een echte Wookah heb. Voor de meeste vaders kan dat alleen maar hopen.
Over de auteur: Dr. Grossman is een klinisch psycholoog en auteur van de Stemloze website en emotionele overleving.
De volgende: Stemloosheid: de depressieve tiener
