Vriendschap en psychische aandoeningen: behoren tot "Club Meds"

Mijn zoon Ben, gediagnosticeerd paranoïde schizofrenie op de leeftijd van 20 na vijf jaar van verwarrende aanvangssymptomen, leek het vaak "bevroren in de tijd" in deze fase van herstel; emotioneel en cognitief vast op de leeftijd die hij had toen de symptomen begon tijdens de middelbare school.

Ondanks drie terugvallen gedurende dit bijna tien jaar van stabilisatie (allemaal vanwege gevallen van weigering van medicijnen), Ben is het grootste deel van die jaren hersteld en heeft op veel manieren vooruitgang geboekt, zoals ik al eerder schreef post, Geestesziekte bevroren in de tijd kan ontdooien.

Maar tot voor kort had Ben er maar weinig vrienden en ik vroeg me af of hij ooit die bijzondere vreugde in zijn leven zou terugkrijgen, of dat hij het stadium van zelfacceptatie zou bereiken dat cruciaal is voor gezonde vriendschappen.

Zou hij ooit weer terugkomen wat hij had voordat schizofrenie begon; de simpele vreugde van mensen met wie hij een maaltijd zou kunnen delen, een film zou kunnen zien, lachen en praten, of gewoon rondhangen?

Onlangs was het antwoord daarop: ja. Dit is sinds 18 maanden gebeurd Ben achter zijn stemmen werd gepubliceerd en het is de gelukkigste epiloog die ik ooit kon schrijven.

Zelfacceptatie en medicijnen voor geestelijke gezondheid

[caption id = "attachment_NN" align = "alignleft" width = "134" caption = "Vriendschap helpt genezing"][/onderschrift]

Vóór dit jaar had Ben veel dingen teruggewonnen: goede schoolcijfers, volledige gezinsparticipatie, soberheid, zelfs parttime werk. Maar buiten deze activiteiten ging zijn telefoon zelden. Toen hij in 2011 zijn woning verliet, kromp zijn sociale wereld nog meer. Een groot deel hiervan is te wijten aan stigma. Hij leefde in angst dat mogelijke nieuwe vrienden op de een of andere manier zouden ontdekken dat hij medicijnen gebruikt om stabiel te blijven, en dat ze hem zouden beoordelen, belachelijk met hem zouden maken, hem zouden dumpen. En ja, dat gebeurt wel.

Maar de laatste tijd voelt het alsof Ben op de een of andere manier een aantal van de jaren terugkrijgt die hij in zijn adolescentie miste toen schizofrenie het overnam. De laatste tijd komen er sms'jes en telefoontjes binnen van mensen die hij heeft ontmoet op school, tijdens vergaderingen, bij Starbucks. En, voor het eerst sinds schizofrenie, zijn sommige van deze vriendschappen blijvend voorbij de eerste 'date'.

Soms blijven ze zelfs als vrienden na ze leren dat Ben medicijnen neemt. Dat is het grootste wonder waarop ik had gehoopt.

Waarom? Goed, veel van deze vrienden nemen ook medicijnen. En, wonder van wonderen, ze leren elkaar niet te beoordelen - of zichzelf. Ze vergelijken notities. Ze cementeren de zelfacceptatie door met elkaar open te staan. En door op deze manier verbinding te maken, vergroten ze elkaars gevoel van eigenwaarde.

Vecht tegen psychische stigma - en help vriendschappen bloeien

Langzaam en hopelijk kunnen we allemaal leren dat het nemen van medicijnen niet beschamend is, niemand inferieur maakt. Het

[caption id = "attachment_NN" align = "alignright" width = "116" caption = "Inzicht in troef Stigma"][/onderschrift]

IS gewoon. Ik heb vitamine D-supplementen, Prilosec, visolie en soms ontstekingsremmers nodig. Ik vind het niet leuk, maar ik heb het nodig. Mijn vriend heeft haar insuline nodig. Een andere vriend ondergaat chemotherapie. Haar zoon bereikt schooldoelen met behulp van Concerta voor zijn ADHD. Mijn man heeft zijn allergiebehandelingen nodig. Natuurlijk, er zijn andere elementen aan onze gezondheid (goede voeding, levensstructuur, lichaamsbeweging, enz.) - maar de medicijnen helpen ook. Hersenen, lever, gewrichten of hart - als medicijnen ons helpen onze doelen te bereiken, ben ik dankbaar dat ze bestaan. En niemand zou me daarvoor moeten beoordelen - vooral mensen die niets weten over waarom ze helpen.

En we moeten allemaal weten dat we niet alleen zijn. Hoe meer we stoppen met denken dat medische behandeling een soort schandelijk geheim is, hoe meer we verder kunnen gaan en de hele persoon kunnen zien.

De behandeling van mijn zoon heeft hem geholpen een aantal verloren jaren terug te krijgen. Het verminderen van de angst dat hij al zijn vrienden zal verliezen als zijn "medicijngeheim" wordt onthuld, helpt hem te ontspannen en zijn hersenen leeg te maken focus op andere dingen met zijn vrienden - zoals het bespreken van de Super Bowl, een wandeling maken, Boggle spelen, werken aan projecten voor school.

Het is "Naast Normaal" en ik ben blij - en verrast - om deze nieuwe stap te zien.

De waarde van geduld

Laat me dit belangrijke woord aan het advies toevoegen voor alle gezinnen die te maken hebben met psychische aandoeningen bij een geliefde Ik heb eerder in deze blog gegeven ("ZOEKEN" = Ondersteuning, Educatie, Acceptatie, Veerkracht, Communicatie, Hope / Humor).

Dat woord is het Geduld.

Het werkt natuurlijk het beste als de andere elementen aanwezig zijn - maar herstel bij psychische aandoeningen kan nooit worden overhaast. Aangemoedigd, misschien, en gevoed - maar niet gehaast. Dat omvat het hopen en wachten op je geliefde om vaardigheden, ervaringen en prestaties te herwinnen dat misschien voor altijd verloren leek te zijn - en gelukkig voor Ben, dat is onlangs uitgegroeid tot vriendschap.

Ik ben verbaasd, blij, opgewonden voor Ben - en met gekruiste vingers dat hij, hoe langzaam en voorzichtig ook, verder kan gaan op deze weg naar zelfacceptatie, gemeenschap en erbij horen.

Zelfs als het om "Club Meds" gaat. En dan? Als we vrienden hebben, is alles eenvoudiger.