"Ik ben het kind van een vader die zelfmoord heeft gepleegd."

Opgroeien als een kind zonder ADHD in a familie met ADHD klinkt als een uitdaging. Dat was het wel, maar niet om de redenen die je zou denken. Mijn vader had ADHD en een bipolaire stoornis. Als kind wist ik alleen dat hij elke ochtend een gele en paarse pil nam bij het ontbijt of werd berispt door mama als hij het was vergeten. Hij was misschien de man des huizes, maar we wisten allemaal dat het de moeder was die de leiding had. Ons gezin van vier had één niet-ADHD-ouder, één met ADHD, één niet-ADHD-kind en één met ADHD. Waarachtig, ADHD veroorzaakte veel uitdagingen en creëerde chaos in onze familie.

Ontbreekt in actie

Vader was een slimme man, maar hij had problemen met het behouden van een baan of er een onderhouden die voldoende heeft betaald. Zijn impulsiviteit kreeg het beste van hem en hij gaf te veel geld uit. We leken nooit genoeg geld te hebben voor dingen als kleding, maar er was altijd ijs in huis. Hij was ongeorganiseerd en hij kon zich niet herinneren waar dingen waren of de afspraken die hij maakte. Vaak hoorde ik de geërgerde toon van mijn moeder toen ze aan de andere kant van de telefoon tegen iemand zei: 'Ik weet niet waar hij is. Hopelijk is hij er snel. "

Papa slaagde er niet veel in het huis, dus de meeste verantwoordelijkheden lagen bij mijn moeder. Hij was ook niet veel. Dus standaard werd mam de enige disciplinaire. Ze was de rots van onze familie, de lijm die alles bij elkaar hield, en ze had er een hekel aan. Ze ondervroeg papa over dingen waar hij geen antwoorden op had. Ze zou woedend worden op iets dat hij zei en nog gekker op iets dat hij niet zei. Hij kon het niet goed doen in haar ogen. Toen klaagde ze dat het zijn schuld was dat ze altijd de 'slechterik' was, en werd ze daar ook boos op! Elke keer dat ze naar hem schreeuwde, voelde het alsof ze tegen me schreeuwde.

[Howie Mandel: "Ik heb het moeilijk met mezelf te zijn"]

Mijn vader, ikzelf

Mijn vader en ik leken zoveel op elkaar. Om te beginnen leken we op elkaar, wat niet onverwacht zou zijn, behalve dat ik geadopteerd ben. We hadden allebei blond haar, lichte ogen, lichte huid. We deelden een zorgeloze, soms ongetemde benadering van het leven, die in schril contrast stond met mijn rigide, vasthoudende moeder en zus. Papa en ik konden me niet schelen of de vaat niet schoon was, of er overal papieren waren, of dat onze school- en werkopdrachten pas uren voordat ze binnen waren, begonnen waren. We hebben niet overwogen wat anderen dachten en met roekeloze overgave deden we wat we wilden. In feite hebben hij en ik samen de grenzen verlegd die mama had gesteld, en ik beschouwde hem als mijn beste vriend.

Mijn gelukkigste jeugdherinneringen waren van toen ik op de lagere school zat. Opgroeien met een leuke vader betekende dat al mijn vrienden graag naar mijn huis kwamen. Op mijn verjaardagsfeestjes zou hij zich verkleden en rondrennen en ons aan het lachen maken. Op zomernachten sloeg hij een tent op in onze achtertuin, verzamelde alle buurtkinderen en vertelde spookverhalen in het donker. Ik kan de zaklamp nog steeds zien terwijl hij hem vasthield en schaduwen op zijn gezicht wierp. Het werd altijd op mysterieuze wijze afgesloten op het meest angstaanjagende punt in het verhaal. Toen lachte hij terwijl we allemaal schreeuwden. Hij vond het heerlijk om met me te spelen en tijd door te brengen. Samen vlogen we vliegers, bouwden zandkastelen en reden op onze fietsen.

Vader was energiek en fantasierijk. Hij geloofde dat ik alles kon doen of doen wat ik wilde. Hij was mijn held. Hij heeft me ook geleerd over onvoorwaardelijke liefde. Welke fouten ik ook maakte, of de problemen waarin ik me bevond, zijn liefde voor mij was nooit ter discussie. In ruil daarvoor kreeg hij hetzelfde. Dus toen hij heen en weer rende van huis naar werk of op exotische 'zakenreizen', werd zijn afwezigheid gevoeld maar vergeven. De meeste zomers werden doorgebracht met wachten op papa om zijn werk te doen. Hij zoneerde vaak in de achtertuin terwijl hij probeerde zijn proefschrift te schrijven. Hij zei: "Als ik klaar ben, gaan we op een tropische vakantie," en ik hoopte dat hij de waarheid sprak. Die dag kwam nooit. Zoals met vele andere onafgemaakte projecten van hem, heeft hij nooit zijn doctoraat behaald.

Maar hij verdiende mijn niet aflatende liefde. De schaamte die hij voelde toen hij geconfronteerd werd met zijn twijfels, was een schande die ik deelde. Ik heb gehoord dat wanneer je de ouder schaamt, je het kind schaamt. Ik ben hier om te zeggen dat het waar is. Alle problemen vanwege zijn ADHD waar ik mee te maken kreeg, verbleek in vergelijking met de schaamte, ik voelde dat er iets vreselijk mis was met ons. Dat veranderde in 1987, toen ik 20 was. Mijn vader nam zijn leven nadat hij van zijn medicijnen was afgegaan. Nu ben ik meer dan het niet-ADHD-kind; Ik ben het kind van een vader die zelfmoord pleegde.

[Het leven is te kort voor schaamte]

Het zijn van het niet-ADHD-kind in mijn familie had zijn problemen, maar het soort vader dat hij was, was niet het probleem. De manier waarop hij in de wereld opereerde was een uitdaging voor iedereen om hem heen, maar zijn hart was enorm en zijn vriendelijkheid was grenzeloos. Ik wou alleen dat zijn mededogen voor anderen meer op zichzelf was gericht. Vandaag heb ik geen schaamte. Naarmate de jaren voorbij zijn gegaan, zijn de frustraties en pijn die hij veroorzaakte vervangen. Er zijn alleen nog herinneringen aan plezier en liefde over. Het spijt me dat mijn beste vriend hier niet is om te horen hoeveel hij voor mij betekent, hoeveel ik van hem hou. Als hij dat was, zou ik hem zeggen: "Je bent gewoon perfect zoals je bent."

Bijgewerkt op 12 juli 2019