Ik heb mijn passie gevonden en ben nu niet meer te stoppen

Mijn vader noemde me een Chatty Cathy, ook al ben ik Janet. Ik denk dat ik veel heb gepraat toen ik klein was. Ik had veel te zeggen en wilde gehoord worden.

Toen ik opgroeide, wist ik niet wat er mis was met mij. Ik dacht dat ik niet slim was. Ik had moeite om erachter te komen waar leraren over leidden. Ik snapte het niet Het was alsof ik mijn schooljaren doorbracht met oorbeschermers, waarbij ik altijd belangrijke informatie misliep.

Mijn vroegste herinnering aan schooluitdagingen kwam in de eerste klas, toen mijn leraar mijn bureau weghaalde van mijn vrienden en de ramen in de klas. Die "vensters naar de wereld" riepen mij vaak op. Ik staarde en dagdroomde. Het was gemakkelijker dan in de problemen komen.

Dit patroon ging door op de middelbare school. Ik studeerde, maar herinnerde me niets. Leraren praatten, maar ik begreep weinig. Afleidingen vulden mijn geest. Ik huilde veel en kreeg ernstige buikpijn.

College was geweldig verschrikkelijk. De woorden van de professor bleven niet hangen. Het materiaal ging over mijn hoofd. Het was toen dat ik me realiseerde dat als ik zou slagen, ik anders moest studeren.

[Quiz: kunt u onderscheid maken tussen ADHD en leerstoornissen?]

Ik plantte me in de verste hoek van de schoolbibliotheek in een studiecarrel. Er waren geen visuele afleidingen. In plaats van alleen het materiaal te lezen en te markeren, memoriseerde ik het boek. Ik las een paar pagina's van het hoofdstuk, sloot het boek en probeerde de pagina's woord voor woord te herschrijven. Ik controleerde mijn werk met wat er in de tekst stond, sloot het boek en herschreef het opnieuw totdat ik het allemaal had begrepen.

Ik ging hiermee door memorisatie oefeningen totdat ik het hoofdstuk bijna woord voor woord kon herschrijven. Dit is hoe ik heb geleerd. Dit is hoe ik door de universiteit ben gekomen en twee mastersgraden heb behaald, samen met mijn Fellow-level lidmaatschap van de Academie van Orton-Gillingham Practitioners and Educators (AOGPE). Ik was gemotiveerd om mezelf en anderen te bewijzen dat ik slim was.

Pas toen ik veertig was, hoorde ik dat mijn problemen het gevolg waren ADHD en dyslexie. De twee voorwaarden zijn niet verdwenen, maar ik zie ze nu anders. Mijn aandachtstekortstoornis (ADHD of ADD) voedt mijn vastberadenheid en vindingrijkheid. Ik vind het leuk om oplossingen te vinden voor dingen waarvan mensen denken dat ze niet kunnen werken.

Toen ik als leesinstructeur op een privéschool werkte, kwam ik op een idee. Ik dacht, Zo zou het voor deze kinderen niet moeten zijn. Er is een betere manier. Ik zou voor hen een school beginnen. Waarom ik niet? Ik zou het kunnen doen. Ik kon het in mijn gedachten zien en ik wist dat ik mijn passie had gevonden. Fortune Academy - een school die kinderen helpt bij het leren van taalverschillen en dyslexie - is geboren.

Het vinden van een passie is van cruciaal belang voor mensen met ADHD. Zonder dat voelen we ons tegelijkertijd gevangen, verveeld en rusteloos. We vallen uit en voelen ons onderbenut, als een tandwiel in een wiel. Als we onze passie aanboren, zijn we niet te stoppen.

Tegenwoordig zie ik mijn leerverschillen als sterke punten. Ik kan veel taken tegelijk in mijn hoofd houden en hun voltooiing visualiseren. Ik ben dol op het oplossen van problemen en de vrijheid om nieuwe dingen te proberen zonder de bureaucratie. Ik ben vooral dol op het zien van kinderen die een nieuwe manier van 'school doen' ervaren.

[Heeft mijn kind dyslexie?]

Bijgewerkt op 16 juli 2019