Slaapbasis: waarom we slapen en de slaapcyclus
Leer de basisbeginselen van de slaap - waarom we slapen. Hoe de slaapcyclus, of de slaapstadia, werkt. Waarom je circadiane klok, circadiane ritme, de sleutel is tot een goede nachtrust.
Waarom slapen we?
Slaap is een proces dat het lichaam net zo nodig heeft als voedsel of water en toch wordt het niet volledig begrepen. Terwijl de slaap van buiten exclusief rustgevend lijkt, is de slaap van binnen eigenlijk een verhoogde toestand waarin moleculen worden opgebouwd uit kleinere eenheden in het lichaam. Dit staat bekend als anabolisme. Dit proces accentueert de groei en verjonging van het immuunsysteem, het zenuwstelsel, het skelet en de spieren.
Slaapcyclus: de fasen van slaap
Slaap is verdeeld in twee categorieën:
- snelle oogbeweging (REM-slaap)
- niet-REM slaap
De American Academy of Sleep Medicine verdeelt niet-REM-slaap verder in fasen N1, N2 en N3, waarbij N3 het diepste slaapniveau is. Slaap vordert meestal van N1 tot N2 tot N3 tot N2 tot REM-slaap. Diepe slaap treedt meestal eerder op in de nacht en REM-slaap vindt plaats vlak voor het ontwaken.
- Tijdens N1 slaap, mensen verliezen het bewustzijn van hun fysieke omgeving en ervaren af en toe hallucinaties of onvrijwillige spiertrekkingen die waakzaamheid kunnen veroorzaken.
- Stage N2 slaap wordt gekenmerkt door een volledig verlies van milieubewustzijn en deze fase beslaat 45% - 55% van de slaap van volwassenen.
- Stage N3 slaap is de diepste slaap en kunnen parasomnieën (ongewenste slaapervaringen) zoals nachtmerries, bedplassen, slaapwandelen en slaappraten voorkomen.
- rem slaap is verantwoordelijk voor bijna alle dromen en is goed voor ongeveer 20% - 25% van de slaap voor volwassenen. Spierverlamming wordt ervaren in deze slaapfase. Dit wordt gedacht om te voorkomen dat het fysieke handelen uit dromen4.
De verstoring van elke slaapfase, of de standaardprogressie door de slaapstadia, kan wijzen op een slaapstoornisen specifieke slaapstoornissen worden typisch geassocieerd met specifieke slaapstadia. Slaapwandelen, nachtmerries en het handelen uit dromen worden bijvoorbeeld geassocieerd met REM-slaap, terwijl slaapverlamming wordt geassocieerd met fase N1-slaap.
Medicijnen en andere aandoeningen zoals depressie waarvan ook bekend is dat ze de slaapcyclus op specifieke manieren beïnvloeden. Bij depressie hebben mensen bijvoorbeeld meestal moeite met het bereiken en in stand houden van fase N3-slaap die overdag vermoeidheid veroorzaakt (lees: Depressie en slaapstoornissen).
De circadiane klok
De slaap-waakcyclus wordt bestuurd door de circadiane klok. Deze klok is een innerlijk tijdregistratiemechanisme dat samen met lichaamstemperatuurschommelingen en enzymen werkt om de ideale timing van correct gestructureerde en herstellende slaap te bepalen 5. Als een persoon met een correct gestructureerde slaap bijvoorbeeld meestal vroeg wakker wordt, is het onwaarschijnlijk dat hij kan uitslapen, zelfs als hij geen slaap heeft. Verstoring van de circadiane klok (circadiane ritme) verandert de slaap-waakcyclus zodanig dat de persoon 's nachts niet langer slaperig is of overdag alert is. Deze verstoring kan ook veranderen wanneer een persoon honger krijgt.
Referenties
