Multitasking met ADHD: opvoeding van mijn ADHD-kinderen en ouder wordende ouders, terwijl ik mijn symptomen beheer

"Danny Boy gaf over in mijn kamer en het stinkt als de hel."

Het is 23:00 uur en mijn 14-jarige dochter, Coco, die ADHD heeft, belt me ​​vanuit ons huis in Georgia. Ik ben in de logeerkamer van het huis van mijn ouders in Delaware op een van mijn reizen om mijn moeder en vader te helpen omgaan met de recente slopende hersenletsel en beroerte van mijn 86-jarige vader.

"Danny Boy is een hond," zeg ik tegen Coco. "Soms moet je achter hem opruimen."

"Ik deed," zegt ze, "maar het stinkt nog steeds als de hel. Ik kan niet slapen Maar wat nog erger stinkt, is dat mama zegt dat als tante Maureen, Mark en het babybezoek, ik mijn kamer moet opgeven en op de vloer in je kamer moet slapen. Wanneer kom je naar huis?"

'Zodra je stopt met vloeken,' zeg ik.

"Uh-huh," zegt ze. 'Maar nogmaals, als je niet op tijd thuiskomt voor het bezoek van tante Maureen, dan zou ik met moeder in bed kunnen slapen, en dat zou beter zijn. Dus waarom ga je niet door en blijf je nog een paar weken bij oma en opa? '

"Uh-huh," zeg ik. "Ik zie je over een paar dagen, Coco. Weet je moeder dat je wakker bent? '

"Ik weet niet. Ze slaapt ', zegt ze.

'Dat zou jij ook moeten zijn,' zeg ik. "Het is laat."

"Denk je niet dat McGee verder gaat NCIS wordt het te dun? 'vraagt ​​ze. "Hij lijkt me nu raar."

"Je houdt gewoon niet van verandering."

"Je moet praten," zegt ze, "dus houd je mond."

"Jij eerst. Ik hou van jou. Ga slapen, Coco. '

"Ik weiger. Ik hou ook van jou, papa, maar je kunt me niet maken. Jij bent niet hier."

Onze snel gehumeurde, van onderwerp veranderende ADD / ADHD-patter gaat iets langer door totdat ik haar hoor samentrekken, en na telefoonkusjes heen en weer hang ik op. Ik sta op van de uitklapbare bank en kijk om me heen. Mijn vrouw Margaret en ik sliepen hier in het weekend dat ik haar aan mijn ouders voorstelde. Wat was dat, 26 jaar geleden? Toen bleven onze kinderen ook hier tijdens onze bezoeken aan oma en opa. Is dit dezelfde uitklapbare bank die hier altijd is geweest? Ik ga weer zitten en stuiter een beetje. Het kan zijn - het is zeker oud. Maar het is nog steeds stevig.

Ik ga terug naar de woonkamer waar mijn 88-jarige moeder en ik aan het praten waren voor Coco's oproep.

"Hoe is het met mijn mooie kleindochter?" Vraagt ​​ze.

"Goed," zeg ik. "Ze is goed."

"Heb je haar verteld dat je zaterdag thuiskomt?"

"Ik zei dat ik snel thuis zou zijn. Ik heb niet precies gezegd wanneer. "

'Je vader en ik hebben je te lang weggehouden van je vrouw en kinderen', zegt mijn moeder. 'Je hoort bij je familie in Georgia. Ze hebben je nodig. '

Ik knik. Ze heeft meer gelijk dan ze weet. Margaret wordt overweldigd door een superbestendig budget, een nieuwe stad, een nieuw huis, onze twee ADHD-kinderen en haar 81-jarige moeder die naar de slaapkamer beneden verhuist. We praten elke nacht aan de telefoon en ze is volledig ondersteunend en heeft nog geen keer geklaagd. Oké, misschien een keer. Vorige week kreunde ze over het ontdekken hoe onze zoon de helft van de drie duizend had genomen die zijn overleden oudtante hem voor een auto had achtergelaten en besteedde aan internetporno, rapvideo's en junkfood. Toen kibbelden we heen en weer over wat we moesten doen en besloten we zijn laptop weg te nemen tot hij een baan kreeg en alles terugbetaalt.

Ik kan de druk thuis voelen opbouwen, maar ik ben doodsbang om mijn moeder alleen te laten met mijn vader en zijn ongebonden geest. De laatste tijd belde papa mam op alle uren en eiste dat ze 'vrijgelaten' moest worden. Ze gingen op grillige, tijdreizende, paranoïde tieren vol oude vijanden en dode familieleden. Moeder ziet mijn aarzeling en leunt naar voren in haar stoel en wijst naar mij.

"Je maakt je zorgen om mij", zegt ze. “Stop er nu mee. Dankzij jou voel ik me de laatste dagen veel meer uitgerust en minder gestrest. Ik weet zeker dat ik het nu zelf wel aankan. "

Ze wijst erop dat papa ondanks de telefoontjes langzaam lijkt te verbeteren in het revalidatiecentrum, en de afgelopen dagen hebben we gesproken met verzekeringsagenten, bankmedewerkers en artsen. We hebben meubels en routines in het hele huis herschikt om haar comfortabeler te laten wonen. Tijdens diners waar ik zeker van ben dat ze eet, hebben we het gehad over de schok en het gevoel van verlies dat ze doormaakt sinds papa's val. De grote, sterke, leidende man met wie ze trouwde ging hard ten onder, maar er is geen reden om de hoop op te geven. Hij zal beter worden. Hij zal snel naar huis kunnen komen.

"Nu moet je ook naar huis", zegt ze.

"Ik denk het wel," zeg ik. "Weet je zeker dat het goed met je gaat?

"Natuurlijk zal ik dat doen," zegt ze. "Je hebt alles voor me geregeld. Wat kan er nu misgaan? '

Precies op het juiste moment gaat de telefoon. Ik werp een blik op de klok als ik opsta om hem te beantwoorden. “11:30. Ik wed dat het Margaret is, 'zeg ik. 'Coco heeft haar waarschijnlijk wakker gemaakt in plaats van naar bed te gaan.' Mijn moeder denkt dat pap een hulp heeft ingeroepen om hem opnieuw te bellen. 'Vertel je vader dat ik hem een ​​uur geleden heb gesproken. We zien hem morgen. "

Ik neem op en het telefoontje komt van het revalidatiecentrum. Maar het is niet pap aan de telefoon. Het is James, de verpleegkundige op papa's vloer. "Ik wil dat u hierheen gaat zodra u hier kunt zijn, mijnheer South," zegt James. "Je vader is gewelddadig geworden. Hij is gewond. "

Ik spring in de auto en laat mijn moeder thuis in haar badjas en slippers om haar best te doen om kalm te blijven. Ik beloof dat ik vanuit het centrum bel zodra ik weet wat er aan de hand is. Doorsnijdende stad door de universiteit waar mijn vader het hoofd van de levens- en gezondheidswetenschappen was geweest, probeer ik mezelf kalm te houden en me voor te stellen wat er mogelijk had kunnen gebeuren. Mijn vader, gewelddadig? Het kan niet waar zijn. Maar James was altijd een van de meest barmhartige en onverklaarbare verpleegsters geweest die ik ooit had ontmoet en hij klonk vanavond behoorlijk verdomd in de war. Ik heb papa een paar keer boos gezien en hij kon me als kind gek maken, maar gewelddadig? Nee. Hij heeft me maar één keer geslagen. Ik was 8 en toen het voorbij was, huilde hij meer dan ik.

Aan de andere kant was papa soldaat geweest, zelfs een WO II-boswachter. Maar er zijn geen nazi's in het revalidatiecentrum. Maar misschien denkt hij dat het zo is. Hij heeft zojuist de enige geest verloren die hij ooit heeft gekend. Oh kom op, hij is 86 jaar oud. Hij kon D-Day op Rehab Floor 2E niet opnieuw beleven als hij dat wilde. Hij kan niet eens lopen. Maar die Rangers kropen onder kogels en bommen door heel Europa. Oké, hij is taai en uit zijn normale gemoedstoestand. Wat als hij iets scherps in handen kreeg?

Ik druk op de nachtknop van het revalidatiecentrum en ren door de dubbele deuren naar binnen. Als ik om de hoek van zijn vloer kom, zie ik papa geparkeerd in zijn rolstoel voor het verpleegstersstation. Hij lijkt alert, maar zijn hoofd is naar beneden en hij kijkt naar de vloer. Hij kijkt op als ik dichterbij kom en werpt me een sluwe glimlach toe. Hij lijkt niet zo veel op een soldaat als een 8-jarige die wacht op een pak slaag.

Bijgewerkt op 29 maart 2017