De school ging deze keer te ver

Je acht jaar oude dochter met ADHD komt thuis van school en is erg overstuur. Het bleek dat ze - opnieuw - in de klas schreeuwde en haar leraar haar mond met tape bedekte en haar op de gangvloer liet zitten tot de ontslagtijd. Je bent woedend.

Of misschien vertelt je zoon over zijn vriend Sam, die zich over zijn bureau duwde en een klasgenoot sloeg. De leraar greep hem vast, hield hem vast en sloot hem toen in de kast. Je weet dat Sam gedragsproblemen heeft, maar de kast in dat klaslokaal is klein en heeft weinig ventilatie.

Kinderen straffen in de klas

Hoe vaak komen dergelijke acties op scholen voor? Veel studenten die worden onderworpen aan dit soort fysieke straffen, ook wel "beperking en afzondering" genoemd, hebben een soort handicap, waaronder ADHD. Wanneer de Amerikaans ministerie van onderwijs gekeken naar studenten met IEP's (die ongeveer 12 procent van alle studenten uitmaken), vonden ze dat studenten met IEP's 58 procent vormden van degenen die in afzondering of onvrijwillige opsluiting, 75 procent van degenen die fysiek beperkt zijn op school, en 25 procent van degenen die geconfronteerd werden met politie-interventie of arresteren.

[Gratis download: de wetten die studenten met ADHD beschermen]

Wat moeten ouders doen als ze horen dat kinderen worden onderworpen aan terughoudendheid of afzondering? Wat mogen scholen doen en hoe kunnen ouders ervoor zorgen dat hun kinderen - en alle kinderen - beschermd zijn tegen ongepaste en soms gevaarlijke methoden van discipline? En tot slot, wat moeten scholen doen om te gaan met studenten die een gevaar vormen voor zichzelf of anderen?

Het juridische landschap

Er is geen federale wet die betrekking heeft op het beperken, opsluiten of bestraffen van een kind op school. Er zijn veel nationale wetten die beperken wat scholen kunnen doen om studenten te disciplineren, met en zonder handicap, die zijn samengevat op de website van het Department of Education www.ed.gov; zoek "terughoudendheid en afzondering"), maar deze lijst verandert voortdurend. En zelfs wanneer staten wetten hebben die zijn ontworpen om beperking en afzondering te beperken, varieert de handhaving van deze wetten.

Scholen hebben een legitieme behoefte om een ​​veilige omgeving te handhaven en studenten en personeel te beschermen tegen gevaarlijke gedragingen die studenten rechtstreeks tegen zichzelf of anderen inhouden. Maar er zijn manieren om dit te doen zonder potentieel gevaarlijke beperkingen of het plaatsen van kinderen op afgesloten plaatsen die mogelijk onveilig, zonder toezicht en zonder toegang tot badkamerfaciliteiten zijn.

IDEE vereist specifiek dat als het gedrag van een student zijn opleiding verstoort, de school moet voer een gedragsbeoordeling uit en overweeg om positieve gedragsondersteuningen te gebruiken om deze aan te pakken kwesties. Als het gedrag van de student resulteert in een opschorting van meer dan 10 dagen, moet bovendien een IEP-vergadering worden gehouden bekijk de rol van de handicap van de student in het gedrag en om te bepalen of een verandering in de IEP is gerechtvaardigd. Het is belangrijk om te onthouden dat het afsluiten van een student door hem naar een "time-out" kamer of een andere plaats te verplaatsen, beschouwd als een "verandering in plaatsing" onder IDEA, waarvoor een onmiddellijke IEP-vergadering vereist is om gedragsproblemen te overwegen en oplossingen.

[Quiz: Hoe goed ken je Special Ed Law?]

Voor studenten met aanzienlijke gedragsproblemen willen scholen soms dat een IEP voorzieningen bevat voor zelfbeheersing of afzondering. Ouders moeten erop staan ​​dat scholen deze alleen in situaties overwegen die ernstig gevaar opleveren, en zich in plaats daarvan moeten concentreren op positieve steun en gedragsplannen. Bovendien vereist IDEA dat IEP-interventies gebaseerd zijn op peer-reviewed onderzoek, en er is een gebrek aan degelijk onderzoek dat de voordelen van terughoudendheid of afzondering ondersteunt.

Studenten die een 504-plan hebben, kunnen gronden hebben voor gerechtelijke stappen tegen hun schooldistrict als zij kan aantonen dat afzondering of zelfbeheersing een vorm van discriminatie van hen was vanwege een onbekwaamheid.

Spelplan voor ouders

Wat kunnen ouders doen om te voorkomen dat studenten worden afgezonderd of in bedwang worden gehouden?

1. Raak vertrouwd met de wetten in uw staat en het beleid van uw district. Als ze niet voldoende zijn of niet worden gevolgd, drukt u op om ze uit te breiden of toe te passen.

[10 mythen over schoolwetten voor ADHD-services]

2. Moedig de school van uw kind aan om hun personeel op te leiden in het omgaan met moeilijk gedrag waarbij kinderen niet worden vastgehouden of opgesloten.

3. Als uw kind gedragsproblemen heeft, neem deze dan proactief op met schoolpersoneel of het IEP-team. Als een gedragsanalyse vaststelt dat enige vorm van beperking of afzondering absoluut noodzakelijk kan zijn voor de veiligheid van uw kind, zorg er dan voor dat u weet hoe en waar dit zal worden gedaan, wie deze praktijken zal implementeren, en dat voorzieningen worden getroffen om u te informeren telkens wanneer deze zijn gebruikt.

Bijgewerkt op 21 december 2017