Van een leerstoornis naar Harvard: een succesverhaal over dyslexie

Laat me je vertellen over een eerste klas die moeite had met leren lezen.

Hij ging in het eerste leerjaar in 1955 naar een openbare school in een klein stadje op Cape Cod. Hij had er moeite mee Dick en Jane en letters, geluiden en woorden.

Zijn lerares, een vriendelijke vrouw met wit, krullend haar, droeg veel poeder dat op haar studenten stroopte terwijl ze langsliep. Ze was een menselijke suikerdoughnut. Ze heette mevrouw Eldredge, en hoewel ze vastberaden de orde in de klas bewaarde, heeft ze nooit iemand belachelijk gemaakt of in verlegenheid gebracht.

Tijdens de leesperiode, terwijl de studenten aan ronde tafels zaten en om beurten hardop lazen - “Zie Spot run! Rennen! Rennen! Rennen! '- mevrouw Eldredge ging van tafel naar tafel, luisterde en corrigeerde uitspraken, strooide poeder over haar studenten terwijl ze langskwam. Toen ze bij de jongen kwam die moeite had met lezen, zij trok een stoel omhoog en ging naast hem zitten, sloeg een arm om hem heen en bracht hem dichter bij haar wonderbaarlijke, beschermende boezem. Terwijl hij stamelde en stotterde, niet in staat om de juiste geluiden te produceren, mevrouw Eldredge omhelsde hem tegen haar. Geen van de kinderen lachte om zijn onhandige lezing omdat hij de uitvoerder naast zich had.

Ik was die kleine jongen. Aan het einde van het eerste leerjaar was ik nog steeds een slechte lezer en tot op de dag van vandaag ben ik pijnlijk traag in het doornemen van een boek. Ik zou destijds hebben geprofiteerd van een Orton-Gillingham-tutor.

[Zelftest: heeft mijn kind dyslexie?]

De interventie die ik het meest nodig had, kreeg ik echter. Het was mevrouw Eldredge's arm, die de angst wegnam proberen te lezen. Toen haar arm me omringde, voelde ik me niet beschaamd om de mijne te hebben soort hersenen. Ik heb een dyslectisch brein, een gestoord brein, noem het wat je wilt. Maar als mevrouw er niet was Eldredge, ik zou niet van mijn arme oude brein zijn gaan genieten. Mijn brein bracht me door Harvard als een Engelse majoor en een pre-med minor. Ik studeerde magna cum laude af en ging door naar medische school, residentie en fellowship. Ik schrijf boeken.

Niets van dit alles zou zijn gebeurd zonder mevrouw Eldredge's arm. Hoewel mevrouw Eldredge woont nu in de hemel - misschien sprenkelend poeder op wolken terwijl ik schrijf - ze blijft me helpen. Ik herinner me haar bijna elke dag te bedanken.

Als je bent geboren met een brein dat herbergt dyslexie, Zou ik zeggen: "Lucky you!" Je hebt een onbetwistbaar en onmetelijk potentieel. Je bent een verrassingspakket; niemand weet wat je kunt doen, jij ook niet. Maar ik kan je uit jarenlange ervaring vertellen dat je speciale dingen kunt doen. Je hebt veel talenten die niet kunnen worden aangeleerd, en een brein dat de voorspellende krachten van onze meest verstandige uitlopers ontglipt.

Maar ik zou ook zeggen: "Kijk uit!" Je hebt een gids nodig, iemand die deze paden heeft afgelegd en je kan tonen hoe je door de woestijn en over de bergen kunt komen. Je hebt iemand nodig die je nooit zal laten opgeven, iemand die je kan laten weten dat er meer voor je is dan je nu kunt tonen of vertellen.

[De onwaarschijnlijke tekenen van dyslexie die u niet mag negeren]

U hebt ook een zorgvuldige, diagnostische opwerking nodig. Je hebt de voordelen nodig van de prachtige behandelingen voor dyslexie. Je hebt geluk dat je vandaag dyslexie hebt, omdat het behandelingsproces daarvoor nu mogelijk is.

Leerstoornissen kunnen worden gedefinieerd als moeite met leren lezen en spellen die niet kan worden verklaard door gebrek aan opleiding, slecht gezichtsvermogen of onvoldoende mentale capaciteit. Als u dyslexie heeft, kunt u leren lezen, maar u zult het leren moeilijk lezen. Je zult moeite hebben om vloeiend te worden, of het leesgemak neemt aan voor mensen die de aandoening niet hebben. Voor hen wordt lezen net zo automatisch als fietsen. Ze hoeven niet na te denken over het handhaven van hun evenwicht. Dat is wat het betekent om vloeiend te zijn. Maar voor dyslectici is vloeiendheid moeilijk te verwerven. Hij kan lezen, maar alleen langzaam en alleen met inspanning en concentratie.

Leerstoornissen treffen 15-20% van de Amerikaanse bevolking. Het komt vaak voor bij mensen met ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder). Exacte cijfers zijn moeilijk te vinden, maar minstens 20% van degenen met ADHD heeft ook dyslexie. Raadpleeg een leesspecialist voor een definitieve diagnose.

Soms mensen verwar ADHD met dyslexie, maar het zijn verschillende handicaps. Leerstoornissen is een op taal gebaseerde leerstoornis; ADHD is een tekort aan aandacht. Wanneer u ADHD behandelt, kunnen de symptomen van dyslexie verbeteren; de nieuw gevonden mogelijkheid om aandacht te besteden helpt bij het lezen. Hoewel medicatie een effectieve ADHD-behandeling is, is er geen medicijn dat dyslexie helpt.

Wat helpt is gespecialiseerde begeleiding. Je moet je ontwikkelen phonic bewustzijn, de mogelijkheid om woorden op te splitsen in hun samenstellende geluiden - gesymboliseerd door de letters van het alfabet. Sally Shaywitz, een van de pioniers in dyslexiestudies [en auteur van Leerstoornissen overwinnen], noemt dit 'de code breken'. Vloeiendheid is een probleem voor dyslectici. Vraag een volwassene om iets voor te lezen. Als hij struikelt en stopt en begint, heeft hij waarschijnlijk dyslexie. Het goede nieuws is dat hij kan worden behandeld, ongeacht zijn leeftijd.

Hoewel Shaywitz en andere experts het belang van fonemisch bewustzijn benadrukken, de code verbreken en vloeiend worden, De Britse expert Dr. Roy Rutherford biedt een nieuwe, en nog onbewezen, aanpak die een aanvullende behandeling voor kan zijn dyslexie. Hij en zijn collega's hebben de Dore-methode van oefeningen ontwikkeld om het cerebellum te stimuleren, dat zich aan de basis van de hersenen bevindt. Rutherford is van mening dat gespecialiseerde begeleiding, de standaardbehandeling voor dyslexie, moet worden gecombineerd met cerebellaire stimulatie voor de beste resultaten.

"Fonologische vaardigheid is slechts een deel van het probleem," zegt hij. “Alleen training fonemisch bewustzijn is als het trainen van alleen de forehand in tennis. Als je een jaar lang je forehand oefent, zul je een uitstekende forehand ontwikkelen, maar dat betekent niet dat je een uitstekende tennisspeler bent. Als je uitmuntendheid op tennis meet door slechts één vaardigheid te beoordelen, ben je duidelijk niet het hele spel aan het aanpakken. Zo is het ook met dyslexie. "

Net als bij de behandeling van ADHD, is het belangrijk om naar de talenten en sterke punten van de persoon te zoeken en deze te ontwikkelen bij de behandeling van dyslexie. Anders zal het dyslectische kind of de volwassene het gevoel hebben dat hij dom is. Hij heeft aanpassingen nodig - boeken op tape bijvoorbeeld - om hem in staat te stellen de creativiteit uit te drukken die de meeste dyslectici bezitten. Welke behandeling een persoon ook krijgt voor dyslexie of ADHD, het promoten van zijn talenten en sterke punten zal de behandeling versterken en het veel waardevoller maken.

Een dyslecticus heeft een goed opgeleide, optimistische gids nodig die op zoek is naar het positieve en voorwaarden schept voor het positieve. Hij heeft de mevrouw nodig Eldredges en de Sally Shaywitzes van deze wereld, die zullen glimlachen als je grappig schrijft of ondersteboven leest of woorden verzint. Je hebt een gids nodig die weet dat je, zonder een bemoedigende arm om je heen, instort, maar dat je met één kunt zweven.

Zweven waar? Dat moet jij ons laten zien. Maar de dyslecticus heeft een gids nodig die weet dat als hij verkeerd piekert, in de war raakt, onderpresteert, rotzooi maakt en mist de sociale signalen waar hij zo beroemd om is en trekt zijn schoenen aan, hij heeft een gekke engel erin hem. Als je kunt blijven geloven in de slechte dingen die onwetende mensen over je zeggen, weet ik dat je die onwetende mensen uiteindelijk naar een betere wereld zult leiden.

Tekenen van dyslexie: kinderen

Het lezen en schrijven van letters in de verkeerde volgorde is slechts één manifestatie van dyslexie en komt niet in alle gevallen voor. Andere problemen bij dyslectici zijn onder meer:

• Leren spreken
• Organiseren van geschreven en gesproken taal
• Leren van letters en hun geluiden
• Nummerfeiten onthouden
• Spelling
• Lezing
• Een vreemde taal leren
• Wiskundige bewerkingen Formeel testen is de enige manier om een ​​diagnose van vermoedelijke dyslexie te bevestigen.

Tekenen van dyslexie: volwassenen

De onderstaande symptomen worden vaak geassocieerd met dyslexie als ze ongewoon uitgesproken lijken, gezien de leeftijd, het opleidingsniveau of de cognitieve vaardigheden van het individu. Een gekwalificeerde diagnosticus kan een persoon testen om te bepalen of hij of zij echt dyslectisch is.

• Kan leesproblemen verbergen
• Kan slecht spellen; vertrouwt op anderen om spelling te corrigeren
• Vermijdt schrijven; kan mogelijk niet schrijven
• Vaak zeer bekwaam in mondelinge taal
• Vertrouwt op geheugen; kan een uitstekend geheugen hebben
• Heeft vaak goede 'mensen'-vaardigheden
• Is vaak ruimtelijk getalenteerd - beroepen omvatten, maar zijn niet beperkt tot, ingenieurs, architecten, ontwerpers, kunstenaars en ambachtslieden - mensen, wiskundigen, fysici, artsen en tandartsen
• Kan moeite hebben met planning, organisatie en beheer van tijd, materialen en taken

[De ADHD-dyslexie-verbinding]

Van Geleverd uit afleiding, door Edward M. Hallowell en John J. Ratey, Copyright © 2004. Gepubliceerd door Ballantine-boeken.

Bijgewerkt op 4 juni 2018