PTSS: een groot probleem voor militaire soldaten in oorlogszones

Posttraumatische stressstoornis (PTSS) bij militair personeel is een groot probleem voor degenen die in oorlogsgebieden hebben gediend. Hoewel de meerderheid van de militairen geen PTSS krijgt - zelfs niet nadat ze in een gevechtszone hebben gediend - zullen sommigen dat wel doen. Militairen lopen een verhoogd risico op PTSS vanwege het aantal en de ernst van stressoren die gebruikelijk zijn in een oorlogsgebied en in militaire taken (PTSS-statistieken en feiten).

Stressoren die PTSS in het leger kunnen veroorzaken

De oorlogen in Afghanistan en Irak zijn de langste gevechtsoperaties sinds Vietnam. Veel stressoren en mogelijke trauma's worden geconfronteerd met degenen die hebben gediend in Operation Iraqi Freedom (OIF) en Operation Enduring Freedom (OEF).

Militaire PTSS wordt beïnvloed door stressoren zoals aangevallen worden of door iemand anders in het leger te kennen die is omgekomen en dit zijn stressoren waarmee de meeste soldaten worden geconfronteerd. In Irak, van degenen in het leger:

• 95% heeft dode lichamen gezien.
• Op 93% is geschoten.
• 89% is aangevallen of in een hinderlaag gelokt.
• 86% heeft raket- of mortiervuur ​​ontvangen.
• 86% kent iemand die is omgekomen of ernstig gewond.

Het aantal is lager, maar nog steeds aanzienlijk, voor degenen die in Afghanistan dienden.

Het is ook de moeite waard om te weten dat veel mannen en vrouwen seksueel worden misbruikt en lastiggevallen in het leger. Militair seksueel trauma (MST) is een extra belangrijke factor bij het ontwikkelen van PTSS in het leger (PTSS bij slachtoffers van verkrachting en misbruik).

Hoeveel soldaten hebben PTSS?

Zelfs van die soldaten die te maken hebben gehad met de bovengenoemde stressoren, hebben de meeste geen PTSS. Tussen 11-20% van degenen die in OIF en OEF hebben gediend, hebben PTSS in een bepaald jaar; terwijl ongeveer 12% van de veteranen uit de Golfoorlog (Desert Storm) in een bepaald jaar PTSS heeft.

Ongeveer 30% van de Vietnam-veteranen heeft PTSS gehad tijdens hun leven (Vietnam-veteranen leven nog steeds met PTSS 40+ jaar later).

Wat verhoogt het risico op PTSS bij oorlogsveteranen?

Onderzoek wijst uit dat het volgende factoren zijn die het risico op PTSS bij oorlogsveteranen van OIF en OEF verhogen:

• Langere implementatietijden
• Meer ernstige gevechtsblootstelling, zoals:
  • Inzet om gebieden dichtbij de vijand te "doorsturen"
  • Anderen gewond of gedood zien
• Meer ernstig lichamelijk letsel
• Traumatische hersenschade
• Lagere rang
• Lager onderwijsniveau
• Laag moreel en slechte sociale steun binnen de eenheid
• Niet getrouwd zijn
• Familie problemen
• Lid van de nationale garde of reservaten
• Voorafgaande blootstelling aan trauma
• Vrouwelijk geslacht
• Spaanse etnische groep

PTSS-symptomen in het leger

PTSS-symptomen voor militairen zijn dezelfde als voor niet-militaire PTSS. Soorten symptomen in militaire PTSS zijn onder meer:

• Aanhoudende herbeleving van gebeurtenissen (zoals door illusies of hallucinaties)
• Vermijden van alles wat de patiënt herinnert aan het trauma (zoals het vermijden van mensen, plaatsen en activiteiten die herinneringen aan het evenement veroorzaken)
• Negatieve veranderingen in gedachten, gevoelens of percepties gerelateerd aan het trauma (zoals aanhoudende vervormde gedachten over de oorzaak van of gevolgen van de traumatische gebeurtenis)
• Veranderingen in reactiviteit (zoals een overdreven reactie wanneer geschrokken)

Minder PTSS-gevallen in het leger kunnen worden behandeld vanwege het grote aantal zorgen van een soldaat kan gevolgen hebben voor zijn of haar carrière, het uiterlijk van zijn zwak, privacy en veel anderen.

Hoewel er geen twijfel over bestaat dat PTSS in een oorlogsgebied verwoestend kan zijn, is het belangrijk om te benadrukken dat PTSS-behandeling werkt, verkort het de duur van de symptomen en gebruiken mensen het elke dag om te herstellen van PTSS.

artikelreferenties