Een Brain Changer voor ADHDers? Neurofeedback's effect op hersengolven

28 oktober 2016

neurofeedback wordt al lang aangeprezen als een niet-medische, niet-invasieve behandeling voor ADHD, maar veel experts blijven sceptisch. In tegenstelling tot medicatie is neurofeedback niet getest in veel goed ontworpen, dubbelblinde onderzoeken, wat het moeilijk maakt om te zien of positieve resultaten gebaseerd zijn op de behandeling zelf of op andere verwarrende factoren zoals de placebo effect.

Nu toonde een nieuwe studie met een gerandomiseerd, placebo-gecontroleerd ontwerp echter aan dat neurofeedback de hersenen kan veranderen activiteit bij gezonde volwassenen, het versterken van het geval als een alternatieve behandeling voor ADHD, angst en aanverwante aandoeningen.

De studie, gepresenteerd op de 63e jaarlijkse bijeenkomst van de American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP), heeft 21 gezonde mannelijke proefpersonen gerekruteerd tussen de leeftijd van 19 en 30 - alle medische studenten van de Ludwig Maximilian Universiteit van München in Duitsland, waar de studie was uitgevoerd. De proefpersonen ondergingen fMRI-scans en EEG's om hun basisniveau van hersenactiviteit te meten - met name hun alfa, bèta-, theta- en delta-golven, die vaak abnormaal zijn bij mensen met ADHD, angstgevoelens of andere hersengebaseerde aandoeningen. Daarna werden de proefpersonen willekeurig toegewezen aan 30 minuten neurofeedback of een placebo "schijn" -activiteit.

Na het voltooien van de sessie werd de hersenactiviteit opnieuw gemeten. De groep die neurofeedback onderging, kende een significante toename van bèta- en alfagolven - de soorten golven die ermee samenhangen alertheid, concentratie en diepe ontspanning - en afname van delta- en theta-golven, de golven die het meest worden geassocieerd met slaperigheid en diepe slaap. Patiënten die de schijnconditie ondergingen, vertoonden aanzienlijk minder verbetering - vooral in hun delta-golven, die vaak overactief zijn in de hersenen van mensen met ADHD. Het relatieve gebrek aan resultaten van de schijnbeweging leek het placebo-effect uit te sluiten, aldus de onderzoekers.

"Dit zijn gezonde onderwerpen, dus het is fundamenteel onderzoek naar haalbaarheid," zei de hoofdauteur van de studie, Daniel Keeser, Ph. D., van het Institute for Clinical Radiology, aan de Ludwig Maximilian University. "De vraag is: kunnen we hersenactiviteit moduleren met behulp van neurofeedback?" In deze studie verscheen het antwoord ja, zei hij - maar hij erkende dat er veel meer onderzoek nodig was om tot een definitief resultaat te komen conclusie.

"Er is een groot gebrek aan klinische studies [over neurofeedback]", zei hij. "We hebben meer bewijs nodig van de werkingsmechanismen."

"We moeten deze resultaten reproduceren," voegde hij eraan toe. "Er is een reproductiecrisis in de neurowetenschappen."

De discussant over de presentatie van Keeser, Jean Frazier, M.D., directeur van de Divisie Kind en Adolescent Psychiatry aan de University of Massachusetts Medical School, zei dat ze onder de indruk was van de zijne resultaten. Frazier zag een grotere implicatie voor het gebruik van neurofeedback als een behandeling voor ADHD.

"Het trainen van de hersenen is heel logisch voor mij," zei ze. "Neurofeedback kan beter zijn dan stimulerende middelen, en er zijn gevallen waarin medicijnen kunnen worden verminderd of geëlimineerd" en vervangen door neurofeedback.

"Zulk onderzoek is hard nodig," voegde ze eraan toe, en prees het werk van Keeser. "Je kiest voor een zeer rigoureuze aanpak, en dat is precies wat nodig is."

Bijgewerkt op 5 april 2017