"Mijn dochter wint de IEP-race"

Terwijl Lee en ik door haar quad op de middelbare school liepen, spoelde een plotselinge golf van leegte over me heen. Ik realiseerde me dat dit mijn laatste wandeling was, de laatste keer dat ik de jaarlijkse IEP-bijeenkomst van mijn kind zou bijwonen. Ik stond een keer met lege handen, alleen een tas over mijn schouder, met niets om aan tafel te brengen behalve mijn dochter en mijzelf.

Ik dacht tien jaar geleden terug aan Lee's eerste IEP op de lagere school. Ik was zo nerveus en bang geweest, karren met papierwerk, inclusief mijn ouderrechten. Ik was klaar om mijn zaak voor mijn dochter te verdedigen met ideeën voor accommodaties die ze nodig had, zoals minder items op huiswerkopdrachten, vooraf verstrekt studiemateriaal en frequentere pauzes voor sensorische oefeningen.

We hadden het tegen een formidabele vijand. De leraar van Lee geloofde niet dat er zoiets bestond als ADHD. "Dit kind heeft geen IEP nodig," vertelde Lee's lerares aan de speciaal onderwijsadviseur van het district, "... ze mist gewoon

Ik voelde mijn bloed koken. Maar ik hield mijn stem kalm en vroeg haar: "Kauwt Lee nog steeds op haar kleren?"

De leraar knikte en zei: "Het is walgelijk."

"Weet je dat het een coping-mechanisme is voor hyperactieve kinderen?" Zei ik.

zelf discipline."

[Gratis download: 8 regels voor productieve IEP- en 504-vergaderingen]

De districtsadviseur speciaal onderwijs nam mijn lijst en bekeek het. "Jennifer," zei ze, "... je mag je accommodatie hebben." Ze wierp de leraar een ijzige blik toe. "Allemaal."

In de vierde klas werden Lee's leerstoornissen steeds duidelijker, hoewel haar artistieke vaardigheden bloeiden. Tijdens de laatste IEP-bijeenkomst op de basisschool, twijfelde niemand aan het belang van het houden van Lee in speciaal onderwijs voor de middelbare school. Ze vertelden me dat ze haar handen vol zou hebben met vijf leraren in plaats van één.

Tijdens het zevende leerjaar van Lee, kwam ik in een vergadering terecht voor een addendum bij haar IEP, denkend dat dit niets meer zou vereisen dan mijn snelle handtekening.

"Is dit geen prachtige dag?" Vroeg de schoolpsycholoog.

Op mijn hoede zei ik: "Ja... waarom?"

"Omdat het de eerste dag is van Lee's reis naar voorbereidingscursussen op de universiteit."

Oh boy, hier gaan we. Was dit de push die ik van andere ouders had gehoord om kinderen van hun IEP's te laten overstappen na de middelbare school?

"Nee." Ik slikte hard en dwong een glimlach op mijn gezicht. "Het is niet."

We staarden elkaar aan, twee gladiatoren die zich klaarmaakten om de ring in te gaan. Ik was al een heel eind op weg sinds die eerste IEP, en ik stond niet op het punt terug te gaan.

[Help kinderen om hun middelbare school Mojo te krijgen]

Ik zei: "Weet je dat ze een leerstoornis heeft die verband houdt met haar ADHD en die haar al vijf jaar in middelenklassen houdt?"

"Nou, je zou haar zeker op voorbereidingslessen op de universiteit willen hebben, toch?"

Als ik leefde in een perfecte wereld waar kinderen in resource altijd de beste educatieve strategieën hadden om te slagen in een reguliere klas, natuurlijk! Welke moeder zou dat niet doen?

"Nee, ik denk het niet," zei ik, "vooral in de negende klas, de kritieke tijd om zich aan te passen aan de middelbare school. Naar mijn mening de slechtste tijd om iets te veranderen. '

Ik kende mijn ouderrechten. Ik gaf niet toe en Lee ging door naar de middelbare school met haar IEP en bleef in speciale onderwijsklassen. Toen haar angst in de tiende klas toenam en langzaam erger werd dan haar ADHD-symptomen, vocht ik voor nieuwe accommodaties. Het toestaan ​​van persoonlijke ruimte, het gebruik van een schetsblok om te doodle en testen in een aparte ruimte ging de IEP binnen en hielp Lee om de moeilijkere klassen te doorstaan.

Vandaag was er op de IEP-bijeenkomst van de twaalfde klas niemand aanwezig die er niet volledig achter zou staan. Toen het IEP van start ging, vroeg de districtsovergangsadviseur Lee of ze had nagedacht over welke accommodaties van haar IEP ze in college-lessen wilde gebruiken.

"Ja," zei Lee. “Het kost me een paar minuten om dingen te verwerken, dus ik heb een notulist nodig. Op die manier kan ik me concentreren op wat de professor zegt. Ik zou ook extra tijd kunnen gebruiken om een ​​test te doen, plus dat ik achterin moet zitten voor mijn zintuiglijke behoeften. "

Terwijl ik haar met vertrouwen en kracht voor haar beperkingen zag spreken, dreigde de leegte die ik eerder had gevoeld, mijn tranen te laten morsen. Lee begon haar eigen veldslagen te vechten. Het was tijd voor mij om opzij te gaan en haar in de ring te laten.

[Graduation Daze: 6 manieren om de overgang van middelbare school naar universiteit te vergemakkelijken]

Bijgewerkt op 17 april 2018