Ik zocht zo hard naar ADHD dat ik alle tekens miste

Mijn man werd gediagnosticeerd met aandachtstekortstoornis (ADHD of ADD) kort na de geboorte van ons eerste kind. En zoals het omdraaien van een schakelaar, gingen zijn verhalen over adolescent pyromania, gewaagde capriolen en ruige broers en zussen van charmante anekdotes tot uiterst ernstige waarschuwingssignalen. Als ADHD inderdaad erfelijk is, dacht ik, moest ik op mijn hoede zijn voor rode vlaggen: dingen in brand steken, van gevaarlijk hoge objecten springen, en de hele tijd ruw spelen... Ik snap het.

Mijn man had ook een hekel aan lezen en deed het slecht op school, maar kwam voorbij met voorbijgaande cijfers vanwege zijn glimlach en onweerstaanbaar gevoel voor humor. Dus ik voegde die toe aan mijn lijst met ADHD-kenmerken: heeft een hekel aan boeken, komt maar net voorbij... OK. Op de uitkijk.

Ons kleine meisje groeide op en, tot mijn verbazing, stak nooit één ding in brand. Ze was het tegenovergestelde van durf, zelfs bang voor de glijbaan op de speelplaats.

Op 3-jarige leeftijd begon ze me te vragen naar de geluiden van gecombineerde letters - en plotseling las ze zelf prentenboeken. Ze hield van niets meer dan gaan zitten met een doos met materialen en iets nieuws maken, of zich een middag door een schoolwerkboek werken.

Ze zat stevig aan de top van haar kleuterklas en was frustrerend onbetwist op school. De bibliothecaris liet haar zelfs geen hoofdstukboeken bekijken, omdat "Kleuterscholen geen hoofdstukboeken kunnen lezen." (Ik zette de bibliothecaris meteen recht.)

Ze was uitzonderlijk slim voor haar leeftijd, braaf (hoe dan ook op school en in de kerk) en hield van lezen. Dus er was geen manier waarop ze ADHD zou kunnen hebben, toch?

[Zelftest: kan uw dochter ADHD hebben?]

Je hebt nog nooit iemand ontmoet die zo paranoïde op zoek was naar ADHD als ik was, doodsbang voor het moederen van een kind dat de verhalen uit de jeugd van mijn man zou herhalen. En toch... ik heb het gemist.

Haar driftbuien en laserfocus op straffen waren extreem moeilijk, maar ik had nooit gedacht dat het ADHD was. Haar proberen te kalmeren was een monsterlijke poging die zelden lukte, maar ik nam aan dat ze gewoon een moeilijk kind was. Zelfs haar snelle kennis leek mij nooit ADHD. Integendeel, het "bewees" dat ADHD geen deel van haar uitmaakte - omdat mensen met ADHD altijd problemen hebben op school... toch? Dat dacht ik trouwens.

Ik was op zoek naar een wild kind dat zondagsschoolleraren bang maakt. En bij al het zoeken miste ik wat recht voor me lag: onoplettend ADHD.

Het was pas toen ik begon te volgen additude, in een poging mijn man te begrijpen, dat ik de punten begon te verbinden. Ik nam de artikelen over huwelijk, carrière en motivatie op, grotendeels negerend iets over ouderschap. En toen viel mijn oog op een artikel over fibbing bij kinderen. Toen voelde iets over extreme driftbuien te dicht bij huis om voorbij te komen. Eindelijk zag ik een artikel over hoe ADHD eruitziet bij meisjes en ik klikte er voorzichtig op.

Het was mijn dochter.

[Hoe ADHD eruitziet bij meisjes en vrouwen]

Ik was geschokt. Blijkbaar betekent ADHD niet altijd hyperactiviteit. Blijkbaar kunnen kinderen met ADHD (vooral meisjes) vaak stil zitten op school - maar dagdromen of discreet met hun voeten tikken. Blijkbaar zijn meisjes met ADHD vaak gesocialiseerd om zich correct te gedragen, maar toch rennen hun gedachten met de snelheid van het licht en zijn hun emotionele uitbarstingen extreem.

Blijkbaar kunnen kinderen met ADHD dol zijn op lezen en schrijven.

Blijkbaar is ADHD geen one-size-fits-all conditie. Het is complex en manifesteert zich op verschillende manieren - zelfs binnen dezelfde familie. Had ik niet gevonden additude, hoe lang zou ik mezelf hebben blijven overtuigen dat mijn dochter mogelijk geen ADHD zou kunnen hebben omdat ze zo vraatzuchtig leest?

Het is duidelijk dat we beter onderwijs nodig hebben over ADHD. We moeten de stereotypen vernietigen en een einde maken aan het stigma, zodat we er openlijker over kunnen praten. Het zal tijd kosten om daar te komen, maar tot die tijd zal ik blijven lezen additude en mijn ervaringen vanuit mijn eigen kleine hoekje op internet te sturen. Deze informatie is te belangrijk om voor mezelf te houden.

[Niet Ditzy. Niet lui. En absoluut niet dom.]

Bijgewerkt op 21 augustus 2019