Het nut of onbruik van etiketten voor geestelijke gezondheid
Geestelijke gezondheidslabels en mensen gaan samen als eenhoorns en glitter. Sommigen zien de unie als onschuldig en natuurlijk. Anderen zien een mystiek wezen dat niet bestaat en kleine stukjes plastic op weg naar de oceaan. Etiketten kunnen je bevrijden en ze kunnen je ketenen. Zo ervaar ik aan den lijve de vrijheid van de zonderling label en de gevangenschap van de vrouwelijk label. Zoals alle categorieën hebben classificaties voor geestelijke gezondheid zoals borderline persoonlijkheidsstoornis (BPD) een lange en complexe geschiedenis. Of ze machtigen of remmen verschilt voor elk label en elke beleving. Voor mij deed en doet het nog steeds beide.
Mijn reactie op labels voor geestelijke gezondheid
Op een dag, ik geloof dat het een woensdag was, zat ik tegenover mijn therapeut terwijl ze een schijnbaar willekeurige lijst met brieven voorlas - onder andere BPD. Op die eerste momenten voelde ik me gevalideerd, opgelucht en gerechtvaardigd. Ik wist dat er iets mis was, en hier was het bewijs. Op dat moment in mijn leven was ik constant op zoek naar nieuwe identiteiten, en deze nieuwe labels klonken opwindend. Als student taal en geschiedenis ging ik verder met het onderzoeken van de evolutie van deze labels. Laat me je vertellen dat de geschiedenis van BPS niet mooi is.
De algemene vrouwenhaat binnen de geestelijke gezondheidszorg is drastisch verbeterd. Maar er zijn nog steeds onevenredig meer vrouwen gediagnosticeerd met aandoeningen die oorspronkelijk waren geworteld in hysterie (zoals BPS).1 Als je het niet weet, hysterie was een aandoening waarvan gedacht werd dat ze werd veroorzaakt doordat de baarmoeder door het lichaam beweegt en grote schade aanricht. Hysterie faciliteerde voor een deel de massale ontkenning van de emotionele behoeften van vrouwen, de perceptie van de werkelijkheid en de reacties op omgevingen gedurende duizenden jaren.1
Terwijl ik onderzoek deed, vervaagde de opwinding. In plaats van het label voor empowerment te gebruiken, begon ik ernaar te leven. Ik gebruikte het om mijn emotionele behoeften, perceptie van de werkelijkheid en reacties op mijn omgeving ongeldig te maken. (Nu, waar heb ik dat eerder gelezen?)
Labels hebben me misschien in staat gesteld mezelf naar beneden te slepen, maar ze gaven me ook de mogelijkheid van empowerment. Ik heb nu de informatie die ik nodig heb om oplossingen, copingvaardigheden en gemeenschap te vinden. Het keerpunt kwam toen ik online communities ontdekte. Het was een behoorlijk grote deal voor mij om te lezen over echte mensen met soortgelijke ervaringen als de mijne. Hun verhalen waren mijn verhalen. Verhalen die ik niet durfde uit te spreken, zelfs tegen mezelf. Ik vond de BPS-gemeenschap indrukwekkend begripvol en meelevend.
Meer dan het label voor geestelijke gezondheid: borderline
Geestelijke gezondheidslabels zijn ingewikkelde dingen. Ze emanciperen en onderwijzen, maar ze kunnen ook opsluiten en internaliseren. Ik vind het nuttig om de functie van labels voor geestelijke gezondheid te onthouden. Ja, ze stigmatiseren soms, maar ze helpen ook zorgprofessionals bij het vinden van effectieve behandelingen. Ze leiden therapeuten en psychologen op en verlenen vaak toegang tot verzekeringsdekking, ziekenhuizen, behandelingen en medicijnen.
Er zijn labels voor letterlijk alles, en ze evolueren voortdurend. Ja, ik heb borderline, maar ik heb ook een kat. Ik draag het label BPD, maar ik ben ook een dochter, een vriend en een activist. Soms ben ik een student, soms ben ik een eikel en soms voel ik me helemaal geen mens. Ik ben een veelzijdig wezen, bestaande uit veel verschillende dingen. Mezelf reduceren tot één label is een onrecht en een belediging voor alle andere kleurrijke delen van wie ik ben. Ik heb een borderline-stoornis, maar ik ben meer dan borderline.
Wat zijn jouw ervaringen met etiketten? Laat een reactie achter en deel je verhaal hieronder.
Bron
- Jane Ussher, "Diagnose van moeilijke vrouwen en pathologiseren van vrouwelijkheid: gendervooroordelen in psychiatrische nosologie"Feminisme en psychologie, 2013.
