De vele gezichten van eetstoornissen

Je kunt niet altijd zeggen dat iemand een eetstoornis heeft door simpelweg naar hem of haar te kijken.

Ik benadrukte dat omdat een van de meest voorkomende en blijvende mythes over eetstoornissen is dat de persoon jong, vrouwelijk en extreem uitgemergeld moet zijn om een ​​eetstoornis te hebben.

Dat is gewoon niet waar.Mensen met een eetstoornis zijn zowel mannen als vrouwen, en zijn er in elke vorm of maat. Neem de groep mensen op de foto rechts. Volgens de huidige gegevens van HealthyPlace.com lijden tot 24 miljoen vrouwen en mannen in de Verenigde Staten aan een eetstoornis, zoals anorexia, boulimie en eetaanvallen. De kans is groot dat tenminste één persoon op de foto een eetstoornis heeft. Ik niet weten dat natuurlijk, en ik kan niet vermoeden welke persoon een eetstoornis heeft door er simpelweg naar te kijken.

Leren over de vele gezichten van ED

Ik kreeg anorexia toen ik 42 was. Ik dacht dat ik het wist iets over eetstoornissen. Ik heb tenslotte een bachelor in psychologie en ik heb bijna een decennium als maatschappelijk werker gewerkt. Het was niet alsof ik nog nooit iemand met een eetstoornis had ontmoet of ermee had gewerkt. Ik herinner me echter ook dat eetstoornissen nauwelijks werden aangeroerd toen ik psychologie studeerde en ik las veel boeken over eetstoornissen uit simpele nieuwsgierigheid.

Toen ging ik in het voorjaar van 2008 het Rogers Memorial Hospital binnen voor de behandeling van anorexia. Tijdens mijn korte verblijf daar leerde ik hoe weinig ik echt wist van eetstoornissen. (Ik heb me daar na ongeveer een uur afgemeld, niet in staat om de drang om te vluchten te weerstaan ​​vanwege een combinatie van angst en ontkenning. Ik werd AMA ontslagen - tegen medisch advies in - vierentwintig uur later.)

Er waren verschillende mannelijke patiënten, ernstig vermagerd en verbonden met voedingssondes, in behandeling terwijl ik daar was. Eerlijk gezegd was ik verrast. Ik heb er nooit aan gedacht dat mannen anorexia of een andere eetstoornis ontwikkelden, en ik herinnerde me alles boeken die ik las, bestendigden het stereotype eetstoornis van de jonge vrouw met anorexia en / of boulimia.

Ik dacht aan mezelf. Ik heb tevergeefs geprobeerd mijn huisarts ervan te overtuigen dat ik onmogelijk anorexia kon hebben omdat ik te oud was, en zij stond erop dat ik deed anorexia hebben en dat mensen van alle leeftijden eetstoornissen ontwikkelen. Toen ontmoette ik een vrouw, ook bij Rogers, die minstens tien jaar ouder was dan ik en licht overgewicht. Ze had een eetstoornis, en vanwege complicaties moest een van haar benen worden geamputeerd.

Ik heb veel geleerd tijdens dat korte verblijf van vierentwintig uur. Ik heb er altijd spijt van gehad Rogers te ontvluchten, denkend dat ik toen misschien de hulp had gekregen die ik nodig had en geen drie jaar langer met anorexia heb moeten worstelen.

Vermagering is niet het enige symptoom van een eetstoornis

Veel mensen denken dat je ernstig vermagerd moet zijn om een ​​eetstoornis te hebben. Deze mythe wordt in de media bestendigd, met de nadruk op modellen en actrices die anorexia hebben en ernstig uitgemergeld raken.

Dit is een gevaarlijke mythe. Verzekeringsmaatschappijen gaan vaak in op deze mythe en weigeren behandeling voor mensen met eetstoornissen die niet ernstig ondergewicht hebben. Hierdoor kunnen mensen met anorexia het gevoel krijgen dat ze geen behandeling verdienen totdat ze een laag gewicht hebben bereikt. Dit kan er ook voor zorgen dat sommige verzekeringsmaatschappijen weigeren te betalen voor behandeling zodra een persoon met de diagnose anorexia het benodigde gewicht wint. Maar de persoon wordt uit de behandeling gezet net wanneer hij of zij duidelijker begint te denken en vollediger kan deelnemen aan het herstelproces.

Deze houding kan er ook voor zorgen dat mensen met boulimie het moeilijker hebben om een ​​behandeling te krijgen, omdat mensen met boulimie gewichten hebben over het hele spectrum, en toch kunnen ze erg ziek zijn. Eetbuien en zuivering is een zeer gevaarlijk gedrag dat uw elektrolyten kan afwerpen, ernstige uitdroging kan veroorzaken en tal van andere problemen.

Dan zijn er die met vreetbui syndroom. Eetbuistoornis wordt nog niet erkend als officiële eetstoornis. De DSM-V (de diagnostische handleiding die wordt gebruikt door clinici, artsen en andere mensen en groepen diagnose van ziekten zoals eetstoornissen), wordt verwacht dat de eetbuistoornis als ambtenaar wordt opgenomen diagnose.

Dat is iets goeds. Ik heb verschillende vrienden die worstelen met eetaanvallen, en de deuren naar de behandeling van eetstoornissen zijn grotendeels voor hen gesloten. Een van mijn vriendinnen heeft moeite om zich te verplaatsen en dingen te doen omdat ze ziekelijk zwaarlijvig is, en toch heeft ze behandeling nodig om binging te overwinnen. Ik herinner me dat ik afgelopen voorjaar in een gedeeltelijk ziekenhuisopname zat en de verzekering van een vrouw onmiddellijk weigerde haar behandeling te betalen toen ze hoorde dat ze een eetbuistoornis had. Ze moest de behandeling na slechts vier dagen verlaten, radeloos en wetende dat haar verzekering geen dekking zou bieden ieder type eetstoornisbehandeling.

Ik weet dat er naast medische behandeling nog andere opties zijn. Er zijn steungroepen, waaronder groepen die worden gehouden door Anorexia Nervosa and Associated Disorders (ANAD). Het kan echter moeilijk zijn om een ​​steungroep te vinden als u in een kleine stad of op het platteland woont. Veel steungroepen vereisen ook dat u in behandeling bent bij een arts en dat u in feite in een Catch-22 zit. Ten slotte kan een steungroep de professionele behandeling van eetstoornissen eenvoudigweg niet vervangen, vooral niet wanneer u voor het eerst met herstel begint.

Onderwijs is de sleutel

Mensen leren dat er veel gezichten zijn van eetstoornissen is erg belangrijk. Ik geloof dat onze familie, vrienden en andere dierbaren de waarheden over onze eetstoornissen willen weten. Ik geloof dat ze meer willen begrijpen en ons willen helpen herstellen.

Dit omvat het opleiden van clinici en verzekeringsmaatschappijen. Zowel mijn psychiater voor eetstoornissen als ikzelf hebben bij mijn verzekeringsmaatschappij moeten bepleiten dat gewichtsherstel alleen niet betekent dat ik volledig hersteld ben van mijn eetstoornis.

Alleen als mensen dat beseffen iedereen een eetstoornis kunnen krijgen, waardoor er meer behandelingsopties komen voor meer mensen met een eetstoornis.