"Wat voor speciale behoeften heeft uw dochter?"

We hebben onze dochter, Natalie, uit Rusland geadopteerd toen ze twee jaar oud was, en na verloop van tijd hebben we geleerd dat ze ADHD heeft met een paar comorbide omstandigheden. Terwijl sommige adoptieouders vragen over hun kind en de omstandigheden van zijn / haar adoptie beschouwen als onbeleefd en opdringerig, ik ben altijd blij geweest met dergelijke gesprekken en de kansen die ze me geven om te onderwijzen anderen. Hetzelfde geldt voor vragen over de verschillende vaardigheden van Nat. Naar mijn ervaring komen deze vragen meestal voort uit een plaats van vriendelijkheid, niet uit nieuwsgierigheid.

Toch was ik een beetje verbluft door de directheid van een vraag die tijdens onze recente voorjaarsvakantie op Clearwater Beach in Florida op mijn pad kwam. De vader onder de parasol naast ons kwam meteen naar buiten en vroeg: "Wat voor speciale behoeften heeft uw dochter?" Ik weet zeker dat hij de ongemakkelijke pauze opmerkte voordat ik hem antwoordde. Het was niet de vraag zelf die mij stoorde; het was de klap in het gezicht om te beseffen hoe zichtbaar de problemen van Nat zijn voor anderen die prikken, in haar belang meer dan de mijne.

Natalie echt, echt, werkelijk houdt van iemand om mee te spelen, en deze vakantie was geen uitzondering. Ze had de hele week kinderen bij het zwembad benaderd. "Mijn naam is Natalie. Wat is van jou? Hoe oud ben je? Ik ben elf. Wil je spelen?" Ze was ongeveer 75% succesvol - de meeste kinderen die ze benaderde, werden haar nieuwste beste vriend, totdat het tijd was om te eten, of hun vakantie voorbij was en ze naar huis gingen. Deze kinderen accepteerden Natalie duidelijk en genoten van haar gezelschap, of ze haar verschillen nu zagen of niet. De andere 25% gaf tekenen van ongemak af met deze meid-vreemdeling plotseling in hun gezicht te hebben. Ik heb deze kansen gebruikt om Natalie op dergelijke signalen te wijzen en haar te helpen interpreteer deze sociale signalen. Ik voelde me echt goed over de vooruitgang van Natalie in deze les van een week lang sociale vaardigheden. In feite had ik net nagedacht over hoe ik een beetje jaloers was op haar uitgaande persoonlijkheid, en wou dat ik een beetje meer op haar leek, toen de vraag kwam.

[Gratis bron: help uw kind vrienden te maken]

Natalie speelde in het zand in de buurt van onze parasol en stoelen toen ze twee meisjes zag die ongeveer van haar leeftijd leken te zijn, en hun vader claimen een plekje naast ons. Gefluisterde onderhandelingen volgden. “Mag ik die meisjes vragen om te spelen? Alsjeblieft mam? Kan ik?" Wij geoefend wat ze zou zeggen, en hoe ze het moest laten gaan en meteen terugkomen als de meisjes excuses maakten of op de een of andere manier niet geïnteresseerd leken. Toen gaf ik haar mijn zegen. Ze ging weg.

De meisjes verzonnen excuses. Ze vertrokken over ongeveer 5 minuten, zeiden ze. Nat begon te chatten. “Welk boek lees je? Heb je de Hunger Games gelezen? ' Ik onderbrak na een paar ongemakkelijke minuten. "Tijd om hier terug te komen, Nat," zei ik. Ze zag er teleurgesteld uit, maar ze nam afscheid van de meisjes en keerde terug naar ons kamp. Een paar minuten later waren de meisjes en Nat allemaal in hun eigen richting gegaan, en alleen hun vader en ik bleven. (Nee, de familie ging niet weg na 5 minuten.) Pap riep me. “Wat voor speciale behoeften heeft uw dochter? Mijn meisjes vroegen of ze autistisch was, maar ik zei dat ik dat niet dacht. "

Klap.

Ouch!

Hier voelde ik me zo goed over zien verbetering van de sociale vaardigheden van Naten al die tijd waren de speciale behoeften van Nat duidelijk en zichtbaar voor de mensen om ons heen.

[Uw gratis gids voor het ontmaskeren van vervelende ADHD-mythen]

De vader en ik hadden uiteindelijk een goed gesprek. Het gezin woont in Canada, en we hebben gesproken over de diensten die zijn neef, die autisme heeft, ontvangt via het gesocialiseerde systeem van geneeskunde van Canada, en op zijn school. We hebben besproken hoe Canada voorloopt op de VS in diensten voor kinderen met foetale alcoholspectrumstoornissen. We hebben gesproken over internationale adoptie. Hij heeft vrienden die op dat moment in China waren en een klein meisje adopteerden. De man was noch nieuwsgierig noch onbeleefd, veroordelend noch dom. Het is goed gekomen.

Maar zijn vraag blijft in gedachten spelen. "Wat voor speciale behoeften heeft uw dochter?" En elke keer als dat zo is, hoewel mijn strandvakantie zonnebrand is vervaagd, prikt mijn gezicht nog steeds.

Is de ADHD of andere aandoening (en) van uw kind zichtbaar voor anderen, door zijn gedrag, slechte sociale vaardigheden of stereotiepe bewegingen? Heeft een vreemde u ooit gevraagd naar de toestand van uw kind? Hoe heb je gereageerd? En nog belangrijker, hoe voelde je je toen je de vraag stelde?

[YouTube-video's die sociale vaardigheden aanleren]

Bijgewerkt op 30 november 2018