Let op: Wegwerkzaamheden vooruit, deel 1

Ongeveer een maand geleden had ik het genageld. Mijn vrouw Margaret, mijn tienerdochter Coco en ik reden naar Delaware voor een vakantie van twee weken. We zouden bij mijn 91-jarige moeder blijven en haar helpen de studie en kasten van mijn vader op te ruimen die ze sinds zijn dood afgelopen maart niet meer had aangeraakt, dus het was geen zorgeloze vakantie aan het zwembad. Mijn broer Rob, zijn vrouw Sharon en hun jonge kinderen wonen in dezelfde stad als mijn moeder en Rob ging voor een rug operatie tijdens ons bezoek, dus het was meer een intense familiereünie na een recente tragedie en tijdens een grote operatie vakantie.

Maar Margaret en Coco waren er klaar voor, zelfs opgewonden, en ik was ervan overtuigd dat het een geweldige tijd zou worden. ik had de hele reis zorgvuldig gepland. Ik had op tijd gebouwd voor veranderingen, noodsituaties of gewoon om te ontspannen. De route die ik maakte van ons huis in Georgia naar het huis van mam was langs de Blue Ridge Mountains, omhoog door Virginia en de Shenandoah-vallei, plaatsen die geen van beiden ooit had gezien. Dus, om er een ontspannen tour van te maken, boekte ik twee overnachtingen en zorgde ervoor dat ze elk een gratis ontbijtbuffet hadden, waarvan ik dacht dat het gek was, maar mijn vrouw en dochter niet. Het bleek dat ze gelijk hadden - het is leuk, vertraagt ​​de dingen. Het vertraagt ​​me toch wel wat.

Bij het eerste gratis ontbijtbuffet van de reis drink ik mijn koffie en probeer ik Margaret en Coco een beetje mee te nemen door een van de twee reisplannen Ik heb weken besteed aan onderzoek en voorbereiding, waarvan ik de definitieve versies uiteindelijk de volgende ochtend heb afgedrukt en geniet links - # 1 is om ons in drie dagen naar mijn moeders huis te brengen om te ontspannen en de bezienswaardigheden te zien, en # 2 is om ons in tweeën weer thuis te krijgen dagen. Ik wijs op de tweede pagina van reisplan # 1. "Kijk, vandaag is been twee en het is veel langer dan het lijkt vanwege de, uh, Appalachen, die we willen zien... en genoeg tijd hebben om echt te ontspannen en, uh, wel, waardeer de schoonheid van de rit, wat betekent dat hoe sneller we gaan rijden, hoe meer tijd we hebben, daarvoor... relaxen... en de, um, uh, schoonheid."

"Papa, kom op. Leg je kaarten en benen neer en Eet iets, "Coco zegt," En je moet, weet je, ademen. " Mijn dochter staat op en geeft me een schouderklopje. Ze is zeventien, even intens ADHD, obsessief, opvliegend en springerig als ik ben, en nu geeft ze me het advies terug dat ik haar heb gegeven, omdat ze te klein was om zelfs maar goed te friemelen.

"Maak je geen zorgen om mij, jochie," zeg ik, "je springt daar gewoon op en krijgt wat chow." Coco haalt zijn schouders op, en toetst dan een nummer in op haar mobiele telefoon terwijl ze naar het buffet loopt om haar wafels te halen en thee. ik haal diep adem en laat het langzaam ontsnappen, stilletjes tot twintig telend voordat hij er nog een nam. Margaret glimlacht naar me vanaf de overkant van de tafel.

"Gaat het?" Vraagt ​​Margaret.

Ik kijk op van het bestuderen van been twee: "Het gaat goed, waarom?"

"Wel," zegt ze, "je stotter heeft heel wat opgepikt - wat je weet betekent dat je gestrest bent. Maar ik heb geen idee waarom je ineens als een cowboy praat. "

Ik weet zeker dat ik de grote, kalme, allesbehalve Sheriff Persona die ik aan elkaar heb geplakt uit de helden van Longmire en Justified, een paar westerns die ik religieus heb bekeken - ik bedoel on-air, dvd's, Amazon koopt, de hele onderdompeling van verslaafde verslaafden. Ik ben niet mager en leerachtig. Ik ben iets meer dan zes voet en tweehonderd pond met grote tanden. Maar toch, ik vind het een natuurlijke pasvorm voor mij. Dus wat als het allemaal is verzonnen?

Sinds een paar maanden heb ik het gevoel dat kleine stukjes van mij als gebarsten glas eraf vallen en zich op de grond verspreiden terwijl ik loop en ik weet niet waar ik heen kan gaan en er niet op kan stappen. Ik moest de zekere hardheid van die tv-helden hebben. Ik had hun dikke huid en kracht nodig. De dag voordat we op deze reis vertrokken, probeerde ik laarzen in de westerse winkel. Ik ben een centimeter verwijderd van het diepe gaan en een cowboyhoed voor mezelf kopen, wanneer Margaret iets vis ruikt aan het gratis ontbijtbuffet.

Dus ik heb alles gemorst. Pijnlijk en stom als het was, moet ik. Het is Margaret. Dat is onze deal met elkaar.

Margaret leunt naar voren en kijkt me in de ogen. "Je bent sterker dan wie dan ook op tv of waar dan ook." ze zegt. "Dat ben je altijd al geweest." Ik word hierdoor gestimuleerden diep aangeraakt, maar mijn tranen en snuffelen waarschijnlijk haar punt.

Gelukkig is de wafel van Coco klaar en gaat ze zitten met nieuws van haar mobiele telefoon. De moeder van Margaret, Nana, die thuis in Georgia is gebleven om voor onze standaardpoedel, Danny Boy, te zorgen, vertelde Coco dat Danny Boy niet meer heeft gegeten sinds we vertrokken. Margaret en Coco maken zich een beetje zorgen, maar ik weet zeker dat hij gewoon is afgevinkt dat we zonder hem zijn vertrokken. Hij is zeven jaar oud en een grote, gezonde, geweldige hond. Op dit punt van onze reis ben ik ervan overtuigd dat alles over een dag of twee weer normaal zal zijn.

Het gebeurde namelijk nog een hele tijd voordat alles weer normaal werd.

Next Post: Geen normaal in zicht. We bereiken mama's huis in Delaware en het gaat goed totdat we papa's kast openen. En dan zijn er de telefoontjes met de dierenarts. Chirurgie? We hebben geen stinkende operatie nodig. Moeder en Margaret hebben martini's. Coco gaat over neven en nichten. Ik eet koekjes.

Bijgewerkt op 28 maart 2017