ADHD-families: drie generaties Trainspotters

Een van mijn favoriete zomerherinneringen was een dag zonder tijd met mijn door trein geobsedeerde vader en zoon. We waren op bezoek bij familie in Boulder, Colorado - vol met de typische stress van het organiseren rond verschillende clusters van familieculturen en communicatie - toen mijn vader (die ik opa Gerf in deze blog ga noemen) - met het nieuws belde dat een historische Unie Pacific 4-8-4 stoommachine zou honderd mijl door de UP-tak van Denver naar Cheyenne lopen, Wyoming.
De stiefmoeder, de schoonfamilie en de man trokken zich terug van de uitnodiging om hem te achtervolgen, als kakkerlakken die verdwijnen als er een licht aangaat. Maar de achtjarige Enzo was klaar om bij het krieken van de dag te vertrekken, zijn zakken vol speelgoedtreinen en auto's.

Een uur later zetten we een paar centen op het spoor en wachtten ongeduldig op de trein. Eindelijk donderde het op volle snelheid voorbij, spuwde rook en sintels, blaast ons haar van onze gezichten, doet onze oren pijn met zijn doordringende schreeuw, en

waardoor onze harten kloppen met adrenaline. Opa Gerf vond de afgeplatte munten en gooide ze van hand tot hand om verbranding te voorkomen. We sprongen in de auto en begonnen onze achtervolging.

Enzo was in de hemel, opgewonden door het nastreven van een gedeelde droom. We zouden een glimp opvangen van het grote zwarte ijzeren paard dat over de prairie kronkelt, dan ons verbergen onder viaducten van de spoorweg en wachten tot het kiezelstenen op ons regent terwijl het boven ons passeert. We trapten op de medaille om de trein naar Cheyenne te verslaan, waar we door de straten renden en het platform op kwamen vlak voordat de band een Sousa-mars begon. Het grote zwarte beest sjokte naar het bunting-gedrapeerde platform waar we de VIP's van Colorado uit de gele vintage personenauto's zagen komen en poseerden voor de paparazzi. Het gesis van stoom toen de hydraulische remmen loslieten, liet ons weten dat we konden ontspannen.

De rit terug was als kronkelend en afgeleid omdat de oprit gefocust was geweest. We volgden onze impulsen en gaven ons over. Toen we een brug vonden, trokken we hengels eruit. Toen we enkele sculpturen van tractoren zagen, stopten we met kijken, klimmen en foto's maken. Toen we een bord met ijs zagen, stopten we om te tanken. Het was een dag die onze neurotypische, rechte familieleden gek zou hebben gemaakt, maar voor mij voelde het natuurlijk en heerlijk. Ik werd opgevoed door deze impulsieve, afleidbare, hyper-exciteerbare trein-moer, en Ik hief een snee uit dezelfde doek.

GERF staat voor Glassy-Eyed Rail Freak, ook bekend als ERF (Extreme Rail Freak.) Toen ik hem belde om te vragen naar de naam van de trein die we hebben achtervolgd, maar liefst negen associatieve treinverhalen stroomden uit zijn gedachten voordat ik hing up.

Bijgewerkt op 29 oktober 2013