Eetstoornissen op Rise in Azië
Zuid-Korea Vrouwen verhongeren, Victims of Fashion
Dertig mijl ten zuiden van de grens met uitgehongerd Noord-Korea verhongeren jonge vrouwen in de Zuid-Koreaanse hoofdstad zichzelf, geen slachtoffers van hongersnood maar van mode.
Dr. Si Hyung Lee heeft deze duistere kant van rijkdom en moderniteit gezien. Hij herinnert zich het beste de patiënt die stierf aan ademhalingsinsufficiëntie: "Ze was de dochter van een kinderarts," zei Lee, directeur van het Korea Institute of Social Psychiatry in het Koryo General Hospital in Seoul. "Haar vader en moeder waren beide artsen."
Maar haar ouders realiseerden zich niet dat hun tiener leed aan anorexia nervosa - een ziekte die bijna tien jaar geleden in Korea bijna nooit was voorgekomen - totdat het te laat was om haar te redden.
Als Azië een betrouwbare indicator is, gaan eetstoornissen wereldwijd.
Anorexia - een psychiatrische stoornis ooit bekend als "Golden Girl syndrome" omdat het vooral rijke, blanke, goed opgeleide jonge westerse vrouwen trof - werd voor het eerst gedocumenteerd in Japan in de jaren 1960. Naar schatting lijden eetstoornissen één op de 100 jonge Japanse vrouwen, bijna hetzelfde incidentie zoals in de Verenigde Staten, volgens gepensioneerde Tokyo University-epidemioloog Hiroyuki Suematsu.
In de afgelopen vijf jaar heeft het zelfhongerensyndroom zich verspreid naar vrouwen van alle sociaaleconomische en etnische achtergronden in Seoul, Hong Kong en Singapore, zeggen Aziatische psychiaters. Er zijn ook gevallen gemeld - zij het tegen veel lagere tarieven - in Taipei, Beijing en Shanghai. Anorexia is zelfs opgedoken bij de rijke elite in landen waar honger een probleem blijft, waaronder de Filippijnen, India en Pakistan.
Artsen in Japan en Zuid-Korea zeggen dat ze ook een duidelijke toename van boulimia hebben opgemerkt, het "binge-purge syndroom" waarbij patiënten kloof zichzelf, braken dan of gebruiken laxeermiddelen om te proberen af te vallen, soms met dodelijke gevolgen.
Experts debatteren of deze problemen worden veroorzaakt door westerse pathologieën die hun culturen hebben besmet via de geglobaliseerde mode, muziek en entertainmentmedia, of zijn een generieke kwaal van rijkdom, modernisering en de conflicterende eisen die nu aan jongeren worden gesteld Dames. Hoe dan ook, de effecten zijn onmiskenbaar.
"Uiterlijk en figuur zijn erg belangrijk geworden in de hoofden van jonge mensen," zei Dr. Ken Ung van het National University Hospital in Singapore. "Dun is erin, vet is eruit. Dit is interessant, omdat Aziaten meestal dunner en kleiner zijn dan de Kaukasiërs, maar hun doel is nu om nog dunner te worden. "
Een gewichtsverliesgekte heeft de ontwikkelde landen van Azië overspoeld, waardoor vrouwen van alle leeftijden - evenals sommige mannen - zich haasten om studio's en afslankingsalons te oefenen.
Liposuctie-chirurgen zijn in Seoul opgedoken, evenals dieetpoeders en -pillen, cellulitiscrèmes, afslankthee en andere kruidenmengsels die "gegarandeerd" de ponden smelten.
In Hong Kong worden 20 tot 30 soorten dieetpillen vaak gebruikt, inclusief variaties op de "fen-phen" combinatie van fenfluramine en phentermine die in de Verenigde Staten vorige maand voor het veroorzaken van hartschade, zei Dr. Sing Lee, een psychiater aan de Chinese Universiteit van Hong Kong die uitgebreid heeft geschreven over eten aandoeningen. Hoewel het ministerie van Volksgezondheid farmaceutische bedrijven heeft gevraagd om de aanstootgevende medicijnen in te trekken, "ben ik zeker dat er meteen nieuwe uit zullen komen," zei Lee.
In Singapore, waar de anorexia-dood van een 21-jarige student van 70 pond aan de prestigieuze National University vorig jaar de krantenkoppen haalde, is diëten een modestatement geworden. Op Orchard Road, het belangrijkste winkelgebied van de stad, draagt een hot-selling T-shirt ontworpen door "essence" dit bewustzijnsstroom-essay over moderne vrouwelijke angst:
"Ik moet die jurk aantrekken. Het is makkelijk. Eet niet... Ik heb honger. Ik kan niet ontbijten. Maar ik zou... Ik hou van ontbijt. Ik vind die jurk leuk... Nog steeds te groot voor die jurk. Hmm. Het leven kan wreed zijn. "
In Japan, waar diëten minder een trend is dan een manier van leven voor veel jonge vrouwen, wordt het principe dat dunner beter is nu toegepast op gezichtsschoonheid. Een recente metrolijn voor een jong vrouwentijdschrift stelde een aantrekkelijk model voor met de klacht: "Mijn gezicht is te dik!"
Drogisterijen en schoonheidssalons bieden gezichtsverminderende zeewiercrèmes, massage-, stoom- en vibratiebehandelingen en zelfs Darth Vader-achtige gezichtsmaskers die zijn ontworpen om zweten te bevorderen.
De Takano Yuri Beauty Clinic-keten biedt bijvoorbeeld nu een 70 minuten durende 'afslankbehandeling' voor $ 157 bij 160 salons in heel Japan en berichten dat de zaken boomen.
Zuid-Korea is misschien wel de meest interessante casestudie omdat tot de jaren 1970 vrouwen met een volledige figuur als seksueel aantrekkelijker werden beschouwd - en meer kans hadden op het produceren van gezonde zonen, zei Lee. "Toen ik een kind was, werden zwaardere dan gemiddelde vrouwen als wenselijker beschouwd, ze konden de vrouw van een eerste zoon zijn in een goed huis," zei hij.
Maar de normen voor schoonheid zijn dramatisch veranderd in de jaren negentig met de democratisering, zoals de regering van Zuid-Korea gecontroleerde tv en kranten, waardoor een stroom van buitenlandse en door buitenlandse invloeden beïnvloedde programmering, informatie en reclame.
"De trend" wees slank "begint eerder nu, zelfs op de lagere school," zei Dr. Kim Cho Il van het instituut. "Ze mijden jongens en meisjes met overgewicht - vooral meisjes - als hun vrienden."
Dieet door tieners te laten groeien leidt vaak tot onvoldoende calciuminname en zwakkere botten. Kim maakt zich zorgen over een toename van gevallen van osteoporose wanneer deze generatie meisjes de menopauze bereikt.
"Het dieet zal ook resulteren in zwakkere lichaamsbouw en verminderde weerstand tegen ziekten," zei ze.
De Zuid-Koreaanse psychiater Dr. Kim Joon Ki, die een jaar in Japan doorbracht met het bestuderen van eetstoornissen, zei dat de toename van eetpathologieën de afgelopen jaren fenomenaal was. "Voordat ik in 1991 naar Japan ging, had ik slechts één anorexia-patiënt gezien," zei Kim. "In Japan vertelden ze me: 'Korea zal de volgende zijn, dus je moet dit nu bestuderen.' En ja hoor, ze hadden gelijk. "
Kim zei dat hij meer dan 200 patiënten heeft gezien, van wie ongeveer de helft anorexia en half bulimisch was, in de 2 jaar sinds hij een privé behandelingskliniek voor eetstoornissen opende. "De laatste tijd heb ik zoveel telefoontjes dat ik ze niet eens alle afspraken kan geven," zei hij.
Maar Kim zei dat zijn nieuwe boek over eetproblemen, "Ik wil eten maar ik wil afvallen", slecht verkoopt. "De aandacht van de lezer is nog steeds gericht op diëten, niet op eetstoornissen," zei hij.
Dieet is niet alleen trendy, het is een noodzaak voor veel Zuid-Koreaanse vrouwen die in de meest modieuze kleding willen passen - waarvan sommige slechts in één worden gemaakt klein formaat dat het equivalent is van een Amerikaanse maat 4, zei Park Sung Hye, 27, een mode-editor bij Ceci, een populair maandelijks stijlmagazine voor 18- tot 25-jarige Dames.
"Ze maken slechts één maat, dus alleen magere meisjes dragen het en het zal er goed uitzien," zei Park. "Ze denken: 'We willen niet dat vette meisjes onze kleding dragen omdat het er slecht uit zal zien en ons imago zal dalen."
Als gevolg daarvan: "Als je een beetje vet bent, kun je geen kleding kopen," zei ze. "De hele samenleving duwt vrouwen om dun te zijn. Amerika en Korea en Japan benadrukken allemaal diëten. "
Park zei dat eetstoornissen toenemen maar nog steeds relatief zeldzaam zijn. "Als, bijvoorbeeld, 100 mensen op dieet zijn, misschien twee of drie hebben boulimia of anorexia dus het is niet genoeg om je zorgen over te maken," zei ze. Maar in de artikelen die ze schrijft over hoe ze moet diëten, waarschuwt ze de lezers tegen overdaad en waarschuwt ze: 'Het lichaam van een model is abnormaal, niet normaal.'
Park zei dat de houding van jonge Koreanen ten opzichte van voedsel verschilt van die van hun ouderen, die zich honger na de Tweede Wereldoorlog herinneren en de oude groet: "Heb je gegeten?" en vet als een teken van voorspoed. "Nu magere (betekent dat je bent) rijker, omdat iedereen drie keer per dag kan eten," zei Park.
Jonge vrouwen die in het chique Lotte warenhuis van Seoul werden geïnterviewd, zeiden dat diëten een noodzakelijk kwaad was.
"Jongens houden niet van mollige meisjes," zei Chung Sung Hee, 19, die zichzelf op 5 voet en 95 pond als te zwaar beschouwt. "Ik weet niet of ze serieus zijn of niet, maar soms zeggen ze dat ik mollig ben... Dus ik probeer af te vallen. Ik ga zonder voedsel, en mijn vrienden gebruiken melkdieet of sapdieet, maar we gaan niet zo lang mee. "
Han Soon Nam, 29, een medewerker van een reclamebedrijf, zei over diëten: "Ik denk niet dat het goed is, maar het is de mode. Alles heeft een prijs. Je verliest je gezondheid om magerder te worden. "
De volgende: Eetstoornissen: het culturele idee van dunheid
~ eetstoornissen bibliotheek
~ alle artikelen over eetstoornissen
