Een emotioneel gevoelige persoon zijn
Emotioneel gevoelig zijn is als door het leven gaan met open wonden. Iets dat onopgemerkt kan raken door iemand die niet emotioneel gevoelig is, kan diep worden gevoeld door iemand die heel erg is gevoelig voor emoties. Emotioneel gevoelig zijn betekent voor mij dat ik een breed spectrum aan emoties ervaar en deze vaak intens voel.
Als ik iets op tv zie dat me doet glimlachen, heb ik meer kans om een golf van vreugde te voelen dan een kleine glimp van plezier. Als ik me zorgen maak over een moeilijk gesprek dat ik nodig heb, dan ben ik vaak verward met angst, in plaats van lichtelijk bezorgd. Ik zie emotioneel gevoelig zijn als een kernonderdeel van mijn identiteit en zonder dat zou ik niet zijn wie ik ben. Mijn emotionele gevoeligheid is wat mij ertoe drijft contact maken met mensen en motiveert me om te lezen, schrijven, kunst te maken en te leren over de wereld. Zonder mijn emotionele gevoeligheid denk ik niet dat ik net zo empathisch zou zijn als ik, gedreven om anderen te helpen of dezelfde interesses of zelfs carrière te hebben.
Een emotioneel gevoelig kind zijn
Hoewel ik dol ben op mijn emotionele gevoeligheid omdat het de hoeksteen van mijn persoonlijkheid is, is het voor mij buitengewoon uitdagend geweest. Dit komt omdat ik toen ik een kind was niet heb geleerd hoe om te gaan met het voelen van sterke emoties. Ik herinner me dat ik vier was en in een peuterbad met een stompe teen stond en ontroostbaar huilde. Zelfs op die jonge leeftijd was ik me ervan bewust dat ik veel meer huilde dan andere kinderen. Ik begreep dat de volwassenen om me heen niet altijd wisten hoe ze zo'n emotioneel kind moesten kalmeren en ik beschouwde mezelf als iemand die moeilijk en dramatisch was.
Ik groeide op om te geloven dat mijn emoties niet in verhouding stonden tot de situatie, om mijn emoties te vrezen en uiteindelijk om mijn gevoelens zoveel mogelijk te verbergen. Omdat het buitengewoon moeilijk is emoties naar beneden te duwen die net zo sterk en intens zijn als de mijne, begon ik dat zelfverwonding om de pijn van het vasthouden weg te nemen. Als jonge volwassene kwam ik binnen misbruik relaties en bleef er veel te lang in. Ik voelde dat niemand me aankan omdat ik te emotioneel was en dat niemand van een emotionele storm als ik kon houden. Later in mijn jaren '20, tot mijn verbazing, ontdekte ik dat ik liefhebbend was juist vanwege mijn emotionele gevoeligheid en dat het niet iets was dat ik moest veranderen.
Emotionele gevoeligheid en borderline persoonlijkheidsstoornis
Over het algemeen mensen met een diagnose van borderline persoonlijkheidsstoornis (BPD) zijn meestal erg emotioneel gevoelig. Niet iedereen die emotioneel gevoelig is, ontwikkelt echter borderline persoonlijkheidsstoornis. Ik zie het verschil tussen emotioneel gevoelig zijn en een borderline persoonlijkheidsstoornis hebben in hoe iemand hem of ziet zelf, hoe de persoon op zijn of haar behoeften reageert en, vaak, of die persoon een slopende angst heeft om in de steek te worden gelaten en afgekeurd. Mensen met emotionele gevoeligheid die hebben geleerd op zichzelf te reageren met mededogen, zachtaardigheid en begrip, hebben waarschijnlijk geen borderline persoonlijkheidsstoornis.
Het belang van validatie voor emotioneel gevoelige mensen
Het helpt me enorm om in een validerende omgeving te zijn. Dit betekent dat ik dicht bij mensen moet staan die mijn emotionele gevoeligheid accepteren, begrijpen dat ik BPD heb en mijn gevoelens niet klein maak. Als je emotioneel gevoelig bent, weet je waarschijnlijk dat het ongeldig maakt dat dingen zo veel slechter aanvoelen. Ik moet mezelf omringen met mensen die waarderen dat ik veel dingen voel en allemaal diep voel. Als je emotioneel gevoelig bent, hoop ik dat je mensen kunt vinden die jou ook waarderen.
