Onderwijservaring legt schoolkwesties bloot voor geestelijk zieke kinderen (deel 2)

(vervolg van Deel 1)

Ik bracht dinsdagmiddag door met een heerlijke groep eerste klassers, op een school die meer op die van Bob leek - middenklasse, meestal Engelstaligen. Deze klas had alleen een Bob - een klein meisje dat ik "Bonnie" zal noemen - maar dat was niet het enige contrast van dinsdag.

Bonnie deed me denken aan Bob op zijn slechtst - bijna wild, boos op de wereld zonder duidelijke reden, met een serieus vervolgingscomplex. Bonnie had geen interesse om met de klas samen te werken en werd over het algemeen aan haar lot overgelaten, dwalend door de kamer en alleen achtergelaten zolang ze geen grote overlast veroorzaakte of andere lastig viel studenten. Terwijl de kinderen en ik aan de zinsbouw werkten, leunde Bonnie tegen een plank en staarde uit het raam. Af en toe gooide ze echter een antwoord weg - ondanks het feit dat ze helemaal niet luisterde, zij was.

Dat was Bob vorig jaar. Hij belandde vaak in een bureau ver achter de rest van de groep, en tekende schedels of draken of maakte origami, schijnbaar in zijn eigen wereld - maar volgde op de een of andere manier nog steeds de les. Zijn leraar was verbaasd over dit vermogen. Dat was ik niet - hij heeft het jarenlang gedaan.

Ook als Bob leek Bonnie niet in staat om haar acties met consequenties te verbinden. Gevolgen waren slechts de manier waarop de wereld gemeen tegen haar was. Toen ze een doos kleurpotloden van een plank gooide, en ik stond erop dat ze ze zelf zou ophalen, lanceerde ze een monoloog van 20 minuten op de de tirannie van de wereld, de oneerlijkheid van alles, hoe iedereen tegen haar is, niets is leuk, en ze wil gewoon thuis zijn in haar kamer.

Ik heb gehoord dat nummer eerder.

Wat me opviel was hoe anders Bonnie werd behandeld dan de leerlingen van de tweede klas op de andere school. Andere leraren leken niet te wachten op een kans om tegen haar te schreeuwen. Omdat het grootste deel van haar gedrag werd genegeerd door de volwassenen, volgden de studenten meestal het voorbeeld, waardoor ze veel minder een afleiding was dan de paar 2e klassers in de andere klas.

Ik merkte dat Bonnies moeder naar school kwam om met haar te lunchen. Ik wist niet of dit een dagelijkse routine was, maar ik zag de oorlogsvermoeide blik op het gezicht van de moeder. Ik hoorde de wanhoop in haar stem toen ze Bonnie smeekte voordat ze vertrok: 'Alstublieft wees goed vandaag. Alstublieft."

Toen de klas in de pauze was, vroeg een andere leraar me hoe het met Bonnie ging. Ze vertelde me dat de ouders van Bonnie de oorzaak van haar problemen probeerden te achterhalen en dat bipolaire en Asperger's beide als mogelijkheden waren genoemd. Deze leraar leek oprecht bezorgd en verwees niet naar Bonnie als een "misdadiger" of een kind dat "verslagen moet worden".

Twee scholen, twee groepen kinderen met vergelijkbare problemen. Zelfde schooldistrict.

Waarom worden ze zo verschillend behandeld?

(Vervolg: Onderwijservaring legt schoolkwesties bloot voor geestelijk zieke kinderen, deel 3)