Goede gezondheid van de hersenen kan Alzheimer en dementie voorkomen
Noem het een hersenfitnessprogramma. Hier zijn ideeën om uw hersenen gezond te houden en uw risico op de ziekte van Alzheimer en andere dementieën te verminderen.
Een gezond brein behouden helpt alzheimer en dementie te voorkomen
Wanneer mensen denken om fit te blijven, denken ze meestal vanaf de nek naar beneden. Maar de gezondheid van je hersenen speelt een cruciale rol in bijna alles wat je doet: denken, voelen, herinneren, werken en spelen - zelfs slapen.
Het goede nieuws is dat we nu weten dat u veel kunt doen om uw hersenen gezonder te houden naarmate u ouder wordt. Deze stappen kunnen ook uw risico op de ziekte van Alzheimer of andere dementie verminderen.
Eenvoudige levensstijlwijzigingen zouden ook een enorme impact hebben op de volksgezondheid van ons land en de kosten van gezondheidszorg. Als u een gezonde levensstijl voor uw hersenen aanpast en actie onderneemt door betrokken te raken, kunnen we een toekomst realiseren zonder de ziekte van Alzheimer.
Maak keuzes voor een gezond breinleven
Net als andere delen van je lichaam, kunnen je hersenen wat behendigheid verliezen naarmate je ouder wordt. Het kan nog meer verslechteren als u er niet voor zorgt. De wetenschap ontsluit veel van de mysteries van de hersenen, maar we hebben nog niet alle antwoorden. Je kunt alles "goed" doen en de ziekte van Alzheimer nog steeds niet voorkomen. Wat hier wordt aangeboden, is de beste en meest recente informatie die beschikbaar is, zodat u uw eigen beslissingen kunt nemen over uw gezondheid.
Geestelijke activiteit helpt je scherp te blijven
Geestelijke achteruitgang naarmate je ouder wordt lijkt grotendeels te wijten te zijn aan veranderde verbindingen tussen hersencellen. Maar onderzoek heeft uitgewezen dat het actief houden van de hersenen de vitaliteit ervan lijkt te vergroten en de reserves aan hersencellen en verbindingen kan opbouwen. Je zou zelfs nieuwe hersencellen kunnen genereren.
Lage opleidingsniveaus blijken in verband te staan met een hoger risico op Alzheimer op latere leeftijd. Dit kan te wijten zijn aan een lager niveau van levenslange mentale stimulatie. Anders gezegd, hogere niveaus van onderwijs lijken enigszins beschermend te zijn tegen de ziekte van Alzheimer, mogelijk omdat hersencellen en hun verbindingen sterker zijn. Goed opgeleide personen kunnen nog steeds de ziekte van Alzheimer krijgen, maar symptomen kunnen later verschijnen vanwege dit beschermende effect.
U hoeft uw leven niet op zijn kop te zetten of extreme veranderingen aan te brengen om veel van deze voordelen te bereiken. Begin met iets kleins, zoals een dagelijkse wandeling. Voeg na een tijdje nog een kleine wijziging toe
Houd uw hersenen elke dag actief:
- Blijf nieuwsgierig en betrokken - zet in op levenslang leren
- Lees, schrijf, werk kruiswoordraadsels of andere puzzels
- Woon lezingen en toneelstukken bij
- Schrijf je in voor cursussen bij je plaatselijke centrum voor volwasseneneducatie, gemeenschapsschool of andere gemeenschapsgroepen
- Spellen spelen
- Tuin
- Probeer geheugenoefeningen
Sociale activiteit is goed voor je hersenen
Onderzoek toont aan dat mensen die regelmatig sociale interactie hebben hun vitaliteit in de hersenen behouden. Maar nogmaals, de combinatie van fysieke en mentale activiteit met sociale betrokkenheid - en een gezond breindieet - is effectiever dan al deze factoren alleen.
Een recent onderzoek meldde dat vrijetijdsactiviteiten die fysieke, mentale en sociale activiteit combineren, de meeste kans hebben om dementie te voorkomen. In de studie van 800 mannen en vrouwen van 75 jaar en ouder, hadden degenen die fysiek actiever, mentaal actiever of meer sociaal betrokken waren een lager risico op het ontwikkelen van dementie. En degenen die deze activiteiten combineerden, deden het zelfs nog beter.
Uit ander onderzoek bleek dat sport, culturele activiteiten, emotionele steun en nauwe persoonlijke relaties samen een beschermend effect lijken te hebben tegen dementie.
Blijf dus sociaal betrokken bij activiteiten die lichaam en geest stimuleren:
- Blijf actief op de werkplek
- Vrijwilliger in gemeenschapsgroepen en oorzaken
- Word lid van bridgeclubs, vierkante dansclubs of andere sociale groepen
- Reizen
bronnen:
- Larson, Christine, Keeping Your Brain Fit, US News and World Report, 31 januari 2008.
- Alzheimer's Association - Austin, TX., 10 manieren om uw hersenen te onderhouden, nieuwsbrief voorjaar 2005.
- Alzheimer's Association
