De cultus van de ondernemer en maatschappelijke angst

Een paar weken geleden heb ik uiteengezet waarom ik denk Amerikaanse samenleving veroorzaakt angst. Ik wil dit onderwerp opnieuw bekijken, maar deze keer focussen op een bepaalde sociale plaag: wat medium Gabriella Rackoff noemt: "de cultus van de ondernemer."¹

De cultus van de ondernemer is niets nieuws. We hebben altijd naar deze obsessieve zakenmensen gekeken, maar nu, dankzij de voortdurende technologische renaissance, is die cultus misschien nooit sterker geweest. Voor velen is Mark Zuckerberg een primaire ambitie en het toonbeeld van de Amerikaanse droom. Tegen hen betoog ik: we moeten een paar stappen terug doen. Dat dit de culturele ambitie van de Amerikaanse samenleving is, is gevaarlijk voor onze geestelijke gezondheid en uiteindelijk onhoudbaar.

Problemen met de cultus van de ondernemer

Ten eerste, en ik denk dat dit een voor de hand liggend punt is: zeer weinigen van ons krijgen de neurologische luxe die nodig is om ondernemer te worden. Je moet constant werken, met heel weinig middelen, en kan meestal geen vrije tijd nemen - gewoon mijn normale baan zijn is soms belastend genoeg, dus ik zou nooit zo kunnen leven.

Maar ik ben maar één persoon. Door de ondernemer net zoveel sociale status te geven als vandaag, gaan talloze mensen achterna na een waanidee en in het proces, de samenleving als geheel een veel angstigere plek maken.

Rackoff suggereert dat ondernemers constant hun carrière en levensonderhoud moeten inzetten.¹ Ze heeft gelijk, maar ze is niet ver genoeg gegaan. De meesten van ons kunnen een gezonde werk / privé balans. Ondernemers kunnen dat niet. Voor ondernemers moet werk noodzakelijkerwijs het leven worden, en omgekeerd, omdat dit hun potentiële succes ondermijnt.

Wat is het resultaat van deze mentaliteit? Het is dat alles is gewijd aan het succes van hun idee, en om hun idee te laten slagen, heeft het natuurlijk geld nodig. Transitief, alles is gewijd aan het veiligstellen van het geld dat nodig is voor succes.

Maar geld is te vaak gescheiden van gezondheid en ethiek - inderdaad, wat gezond is voor iemands bottom line kan schadelijk zijn voor het welzijn van de werknemer. Om deze droom te blijven achtervolgen, vrees ik dan ook voor onnoemelijke schade, zowel voor de jager als voor degenen die zich niet abonneren op deze absurde werkethiek die sommigen standaard aandringen.

We kunnen dit al zien gebeuren. Rackoff merkt dat mensen op LinkedIn zich maar al te vaak als 'ondernemers' beschouwen.¹ Dit is een klein detail, zeker, maar het toont onomstotelijk aan dat deze denkwijze zich verspreidt en jonge mensen het overnemen zonder lang na te denken over de resultaten. Dit is gevaarlijk - tegen de tijd dat ze op lange termijn denken, is de schade mogelijk al aangericht.

Wat moet er worden gedaan aan de cultus van de ondernemer

Dus ik ben tegen de cultus van de ondernemer, en ik verzet mij op twee fronten. Ten eerste is het een sociale standaard die maar weinigen kunnen bereiken; en omdat ik nooit een van hen zal zijn, ben ik de zending van mezelf als een mislukking zien. Ten tweede, als het breed wordt toegepast, kan het onze samenleving nog angstiger (en minder sympathiek) maken dan het al is. Nogmaals, ik weet niet hoe we dit kunnen oplossen. Het zal een massale herwaardering van onze gemeenschappelijke sociale waarden vergen, en dit kost tijd. Maar ik heb het gevoel dat dit moet gebeuren. Onze sociale normen zoals we die hebben, zijn niet duurzaam en geven succes aan een paar gelukkigen, maar uiteindelijk fokken ze geweldig ongerustheid en een enorme gevoel van falen aan de onnoemelijke miljoenen anderen. We zijn geen mislukkingen omdat we niet passen in een systeem dat zo duidelijk gedoemd is in te storten.

Bron

1. Rackoff, Gabriella, "De cultus van de ondernemer". Medium. 18 maart 2014.