Beterschap van depressie en manische depressie
Beterschap is een proces dat lang geleden voor mij begon. Ik verwacht nooit om te eindigen. Gezien de verschillende reacties van verantwoordelijke volwassenen en zorgverleners in mijn leven, was mijn reis misschien heel anders. In dit artikel wil ik delen wat er is gebeurd en hoe ik eigenlijk beter word. Aan het einde van het artikel zal ik enkele perspectieven delen over hoe ik denk dat mijn leven anders had kunnen zijn (en veel pijn werd voorkomen) en hoe symptomen van depressie en manische depressie beter kunnen worden aangepakt om te voorkomen dat we "chronische psychiatrische patiënten" worden. (Ik heb het gevoel dat psychiatrische stoornissen, zoals bij alle stoornissen, een fysiologische en een psychologische component hebben. De reactie op specifieke behandelings-, management- en zelfhulpscenario's verschilt per individu. Er is niet één antwoord voor iedereen. We moeten elk de juiste weg voor onszelf zoeken.)
Wanneer begon mijn stemmingsinstabiliteit? Ik denk dat het begon toen ik voor het eerst voelde dat ik anders was dan andere kinderen op school. Ik wist niet wat er anders aan mij was, maar ik wist dat er iets anders was. Was het omdat mijn vriend werd geraakt door een auto en werd gedood toen ik op school liep toen ik vijf jaar oud was? Was het omdat mijn moeder in een psychiatrisch ziekenhuis lag? Was het omdat ik me nooit gewenst, bevestigd of geliefd voelde? Was het omdat er twee oudere mannelijke familieleden waren die me lastiggevallen en jarenlang lastig gevallen hebben? Was het omdat een verzorger me alles bleef vertellen wat er mis was met mij? Als ik terugkijk op foto's van mij toen ik een klein meisje was, is het duidelijk dat ik op elk ander kind leek. Wat was het in mijn gedachten dat mij anders maakte?
Soms gaf ik toe aan de wanhoop en bracht ik zoveel tijd door als ik kon, alleen in mijn kamer, oncontroleerbaar huilend. Op andere momenten reageerde ik op de sombere omstandigheden in mijn leven door een "te heldere en vrolijke" overachiever te zijn. Er leek nooit een middenweg te zijn.
Toen al, als kind en als tiener, zocht ik naar antwoorden - manieren om me beter te voelen. Ik werd een fervent lezer van artikelen en boeken over zelfhulpmagazines. Ik probeerde dieet en lichaamsbeweging. Ik heb constant geprobeerd een ongrijpbare perfectie te bereiken. Niets hielp veel.
Maar ik kreeg het voor elkaar. Toen ik klaar was met school, deed ik alle dingen die vrouwen in die dagen moesten doen. Ga naar de universiteit, ga trouwen en heb een gezin. Soms leek alles zo moeilijk. Andere keren leek alles zo eenvoudig. Was het leven van iedereen zo? Proberen door te gaan of te snel gaan.
Toen kwam er een tijd dat de depressie te diep werd. Ik kon niet uit bed komen, laat staan voor mijn vijf kinderen zorgen en de kleine privéschool beheren die ik begon toen ik me "op" voelde. Ik ging naar een psychiater. Hij luisterde naar mijn verhaal en zei dat er geen twijfel over bestond. Ik was manisch depressief zoals mijn moeder. Hij zei dat driemaal daags lithium het hele probleem zou oplossen. Wat een eenvoudig antwoord! Ik was heel blij.
Tien jaar lang nam ik mijn lithium en bleef ik alles doen om mezelf te verbeteren. Mijn leven bleef erg chaotisch. Maar mijn ups waren niet zo goed, en mijn downs waren niet zo slecht.
Toen werd ik ingehaald met een gevaarlijke episode van lithiumtoxiciteit. Waarom had niemand me ooit verteld dat als je je lithium blijft innemen als je uitgedroogd bent van een maagvirus, je dat kunt krijgen lithium (Eskalith) toxiciteit? Nu ik erover nadenk, ik wist heel weinig over deze stof die ik zo religieus in mijn mond stopte. Hoewel ik er alles aan deed om mezelf goed te houden, voelde ik nog steeds dat de uiteindelijke verantwoordelijkheid voor mijn welzijn in handen was van mijn psychiater. Ik vertrouwde er volledig op dat hij namens mij de juiste beslissingen nam.
Na de ervaring met lithiumtoxiciteit leek mijn lichaam het niet meer te willen. Elke keer als ik het probeerde te nemen, kwamen de symptomen van toxiciteit terug. En zonder dat keerden die diepe donkere depressies en periodes van grote prestaties terug. Alleen nu waren ze overweldigend. De depressies waren donker en suïcidaal. De manie was volledig uit de hand gelopen. Psychose werd een manier van leven. Ik verloor mijn baan. Vrienden en familieleden hebben zich teruggetrokken. Ik heb maanden op de psychiatrische afdeling doorgebracht. Mijn leven voelde alsof het wegglipte. Ze probeerden het ene medicijn na het andere, meestal meerdere tegelijk. Niets leek me weer tot leven te brengen.
Door de waas zocht ik naar antwoorden. Ik vroeg me af hoe andere mensen met dit soort afleveringen het redden. Ze kunnen niet allemaal zijn zoals ik, niet in staat om te werken en bijna niet in staat om voor mezelf te zorgen. Ik vroeg mijn arts hoe mensen met manische depressie zich dagelijks redden. Hij zei dat hij me die informatie zou geven. Ik keek uit naar mijn volgende bezoek met grote verwachting, volledig in de verwachting een aantal antwoorden te vinden. Wat een teleurstelling! Hij zei dat er informatie was over medicatie, ziekenhuisopname en zelfbeheersing, maar niets over hoe mensen hun leven leiden.
Ik nam dit dilemma mee naar mijn beroepsrevalidatie-adviseur die wanhopig probeerde een plek op de wereld te vinden voor deze geesteszieke vrouw. Ik beschreef haar een droom. Een droom om erachter te komen hoe anderen met een depressie en manische depressie zichzelf stabiel houden. Tot mijn verbazing ondersteunde ze mijn ideeën. Met haar als mijn back-up en de hulp van een PASS-plan voor sociale zekerheid, begon ik een studie van 120 mensen die ermee instemden hun strategieën voor het houden van zichzelf te delen.
Toen informatie binnenkwam, werden mijn mistige hersenen bang. Hoe zou ik deze gegevens compileren en in een willekeurig formaat plaatsen dat nuttig zou kunnen zijn voor mij en anderen zoals ik? Ik bleef maar stoppen. De informatie was zo fascinerend dat ik me er tot aangetrokken voelde. Nogmaals, ik had iets zinvol te doen. Ik denk dat mijn terugkeer naar wellness daar misschien is begonnen.
Het eerste en belangrijkste wat ik heb geleerd bij het verzamelen van deze gegevens was dat er veel HOPE is. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, worden mensen met terugkerende depressies en manische depressies beter, blijven ze lang goed en doen ze wat ze willen met hun leven. Deze boodschap van hoop, die ik nog nooit had gehoord, moet worden verspreid door iedereen die weet dat het waar is.
Ik werd me al snel bewust van een duidelijk verschil in antwoorden van deelnemers aan de studie. Sommige mensen beschuldigden hun instabiliteit aan iedereen. "Als mijn ouders niet ...", "als mijn arts het maar zou proberen ...", "als mijn leraar van de vierde klas ..." had, enz... Stemmingsinstabiliteit beheerste het leven van deze mensen. Anderen namen verantwoordelijkheid voor hun eigen leven, pleitten voor zichzelf, onderwezen zichzelf, kregen de steun die ze nodig hebben, enz. Deze mensen werden beter en bleven gezond. Ik durf te wedden dat ik op dat moment een gezicht maakte en zich bij de mensen voegde die verantwoordelijkheid namen voor zichzelf zo snel als mijn hersenen zich konden aanpassen. Dat was de eerste gigantische stap op mijn weg terug naar het leven.
Toen hoorde ik van deze mensen die zoveel kennis hadden om te delen, dat ik voor mezelf moest pleiten, nee hoe moeilijk dat misschien lijkt voor iemand met een wild oscillerende stemmingen en zelfrespect in de kelder. Ik begon na te denken over wat ik voor mezelf wilde in termen van behandeling, huisvesting, relaties, ondersteuning, werk en activiteiten. Toen bedacht ik strategieën om deze dingen te laten gebeuren en ging ervoor. Dingen begonnen in mijn leven te veranderen en ze blijven veranderen. Mijn leven wordt beter en beter.
Zoals vele anderen hebben gedaan, maar ik had het niet gedaan, begon ik mezelf te onderwijzen. Ik las alles wat ik kon over depressie, manische depressie, medicijnen en alternatieve behandelingen. Ik heb contact opgenomen met nationale, provinciale en lokale organisaties voor hulp bij dit proces. Ik vertelde mijn beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg wat ik van hen wilde en verwachtte in plaats van dat zij afhankelijk waren van hun beslissingen. Ik begon beter voor mezelf te zorgen. Ik ontwikkelde een plan dat bepaalde mensen instrueerde om beslissingen voor mij te nemen in het geval dat ik ze niet voor mezelf kon nemen, en vertelde hen hoe ik in deze omstandigheden behandeld wilde worden.
Door deze inspanning ontdekte ik dat, hoewel ik in verschillende grote medische centra was opgenomen, niemand de moeite had genomen mij een volledige schildkliertest te geven. Ik ontdekte dat ik ernstige hypothyreoïdie had (hypothyreoïdie veroorzaakt depressie) die moest worden behandeld. Toen die behandeling begon, begon mijn geest echt helder te worden en mijn vooruitgang was opmerkelijk.
Ik raakte verbonden met de nationale beweging van psychiatrische overlevenden. Ik begon vergaderingen en conferenties bij te wonen met andere mensen wier reizen vergelijkbaar waren geweest met de mijne. Ik voelde me gevalideerd en bevestigd. Ik begon serieus les te geven in de vaardigheden die ik tijdens mijn studie leerde aan anderen die ervan konden profiteren zoals ik was.
Met de hulp van verschillende uitstekende counselors, co-counseling en tal van zelfhulpmiddelen, heb ik de taak op mij genomen om kennis te maken ikzelf en mijn symptomen in een succesvolle poging om vroege waarschuwingssignalen van naderende stemmingswisselingen te ontdekken en, in feite, ze af te snijden aan de voorbij gaan aan. Aanvankelijk ontwikkelde ik gedetailleerde daggrafieken om me hierbij te helpen. Naarmate ik mezelf beter leerde kennen, ontdekte ik dat ik de grafieken niet meer hoefde te gebruiken.
Nu, als ik vroege waarschuwingssignalen op merk, verlicht ik ze met een verscheidenheid aan eenvoudige, veilige, goedkope of gratis, effectieve zelfhulptechnieken, waaronder stressvermindering en ontspanningstechnieken, praten met een supporter, peer counseling, activiteiten doen die ik leuk vind en waarvan ik weet dat ik me beter voel, sporten, mijn dieet verbeteren en vereenvoudigen mijn leven.
Ik heb ontdekt dat mijn dieet echt van invloed is op hoe ik me voel. Als ik junkfood, suiker en cafeïne overbelast, voel ik me al snel beroerd. Als ik mijn dieet concentreer op zeer complexe koolhydraten (zes porties granen en vijf porties groenten per dag), voel ik me geweldig. Ik heb de gewoonte gekregen om verschillende gemakkelijk te repareren gezonde voedingsmiddelen bij de hand te houden, zodat ik niet bezwijk voor de junkfood-val als ik geen zin heb om te koken.
Ik probeer elke dag een wandeling te maken. Dit geeft me twee dingen-oefening waardoor ik me altijd beter voel, en licht door de ogen die ik heb gevonden helpt ook. Licht is een groot probleem voor mij geweest. Naarmate de dagen in de herfst korter en donkerder worden, begint mijn winterdepressie in te lopen. Ik heb deze winterdepressies vrijwel geëlimineerd door minstens een half uur per dag naar buiten te gaan en mijn licht twee uur 's morgens aan te vullen met een lichtbak.
Ik raakte mijn elektrische deken kwijt en verving een warm dekbed nadat ik de gevaarlijke effecten had ontdekt van de hele nacht in een elektromagnetisch veld te zijn gewikkeld. Ik merkte opnieuw een positieve opleving van mijn algehele welzijn na het aanbrengen van deze verandering.
Ik realiseerde me eindelijk dat ik mijn gedachten creëer en dat ik ze kan veranderen. Ik heb hard gewerkt aan het veranderen van oude negatieve denkpatronen die depressie verhogen naar nieuwe, positieve. Ik denk dat ik dit werk altijd zal blijven doen. Toen mijn moeder bijvoorbeeld depressief was, herhaalde ze vaak duizenden keren per dag: "Ik wil dood". Toen ik depressief werd, begon ik hetzelfde te doen. Hoe meer ik zei: "Ik wil sterven", hoe meer suïcidaal ik werd. Ik realiseerde me eindelijk dat als ik in plaats daarvan zei: "Ik kies ervoor te leven", ik me veel beter voelde en de zelfmoordgedachten afnamen.
Een andere gedachte die me teisterde was: "Ik heb nooit iets bereikt". Ik besloot een andere aanpak te kiezen. Ik besloot dat ik veel had bereikt. Een tijdje werd ik behoorlijk fanatiek van het maken van lange lijsten met dingen die ik had bereikt. Alles, van opstaan in de ochtend en het voltooien van de kleuterschool tot twee masteropleidingen en het opvoeden van vijf kinderen, stond op de lijsten. Na een tijdje besefte ik dat ik deze lijsten niet meer hoefde te maken, dat deze negatieve gedachte niet langer een factor in mijn leven was.
Wanneer negatieve gedachten obsessief worden, draag ik een rubberen band om mijn pols. Telkens als ik negatieve gedachten begin te denken, knip ik het elastiekje. Het herinnert me eraan om me te concentreren op meer positieve aspecten van mijn leven. Een rubberen band om mijn pols is een teken voor familie en vrienden dat ik bezig ben met obsessieve gedachten.
Gebruik van cognitieve therapietechnieken om positief zelf praten te versterken, door mezelf steeds beter te behandelen, en door tijd door te brengen met familieleden en vrienden die mij bevestigen, heb ik mijn zelfvertrouwen uit de wereld gehaald diepten. Als ik merk dat ik een slecht gevoel over mezelf begin te krijgen (een vroeg waarschuwingssignaal van depressie), herhaal ik steeds mijn eigen persoonlijke verklaring van mijn waarde. Het is "Ik ben een prachtige, speciale, unieke persoon en ik verdien het allerbeste dat het leven te bieden heeft".
Door samen te werken met verschillende uitzonderlijke hulpverleners, alternatieve zorgverleners en verschillende zelfhulpmiddelen te gebruiken, heb ik verschillende stressreducerende en ontspanningsoefeningen geleerd. Ik gebruik deze technieken dagelijks om mijn gevoel van welzijn te vergroten, angstgevoelens te verminderen en me te helpen slapen. Wanneer ik merk dat ik vroege waarschuwingssignalen van depressie of manie heb, verhoog ik het aantal keren per dag dat ik deze eenvoudige diepe ademhaling, progressieve ontspanningsoefeningen doe.
Ik heb geleerd dat ik een gestructureerd ondersteuningssysteem nodig heb waar ik een beroep op kan doen als het moeilijk wordt, en om goede tijden te delen. Ik heb een lijst met vijf mensen (ik bewaar deze bij mijn telefoon) met wie ik een overeenkomst voor wederzijdse ondersteuning heb. Ik heb regelmatig contact met deze mensen. We komen vaak samen voor de lunch, een wandeling, een film of een andere activiteit die we allebei leuk vinden. Wanneer dingen moeilijk worden, roep ik ze op om te luisteren, advies te geven en me te helpen beslissingen te nemen. En ik doe hetzelfde voor hen. Dit is een enorme zegen geweest voor mijn welzijn.
Ik ontmoette een aantal van mijn aanhangers door regelmatig aanwezig te zijn bij steungroepen voor vrouwen en voor mensen met stemmingsstoornissen. Anderen zijn familieleden of oude vrienden met wie ik nu een overeenkomst voor wederzijdse ondersteuning heb.
Ik merk dat mensen meer bereid zijn mijn supporters te zijn nu ik hard werk om verantwoordelijkheid te nemen voor mijn eigen welzijn. Ze houden van de regeling voor wederzijdse ondersteuning - het moet beide kanten op gaan. Als ik besef dat een supporter niet zoveel van me vraagt als ik van hen vraag. Ik trakteer ze op een lunch of een film, koop ze een klein cadeautje of help ze een karwei.
Mijn supporters weten graag dat zij niet de enige persoon zijn op wie ik afhankelijk ben. Ze weten dat als ze het moeilijk hebben en me niet kunnen helpen, er altijd iemand anders is die ik kan bellen.
Mijn counselors hebben me geholpen een aantal slechte sociale vaardigheden los te laten die het ook voor mij gemakkelijker hebben gemaakt om een sterk ondersteuningssysteem te hebben.
Mijn supporters zijn onder meer een uitstekend team van zorgprofessionals, waaronder een vrouwelijke counselor van topklasse, een endocrinoloog (een arts die gespecialiseerd is in ziekten van het endocriene kliersysteem), verschillende lichaamswerkers en alternatief zorgadviseurs. Ik blijf mezelf eraan herinneren, ik heb de leiding. Als iemand een mogelijke behandeling suggereert, bestudeer ik deze zorgvuldig voordat ik een beslissing neem om door te gaan.
Ik gebruik vaak peer counseling. Ik moet het meer gebruiken. Het helpt echt. Ik spreek een vriend af voor een afgesproken tijd. We verdelen de tijd in twee. De helft van de tijd dat ik praat, huil, gedoe, schijn, schud, alles wat goed voelt. De andere persoon luistert en is ondersteunend maar nooit kritisch, veroordelend en onthoudt zich van advies. De andere helft van de tijd is hun tijd om dezelfde service te ontvangen. De sessies zijn volledig vertrouwelijk.
Scherpsteloefeningen werden mij aanbevolen door collega's in Engeland die ze regelmatig gebruiken om episoden van depressie of manie te voorkomen. Het zijn eenvoudige zelfhulpoefeningen die me helpen de kern van mijn gevoelens te achterhalen. Wanneer ik me overweldigd voel, ga ik liggen en ontspan ik. Vervolgens stel ik mezelf een aantal eenvoudige vragen die me tot nieuw inzicht leiden. Ik stel vaak voor dat anderen een lezen focusboek of naar een focusseminarie gaan. Ik nam een hoofdstuk over focussen op in mijn nieuwste boek.
Een zeer belangrijke beslissing die ik heb genomen, is dat ik nooit meer zelfmoord zal overwegen of mijn eigen leven zal proberen te nemen. Ik heb besloten dat ik hier voor de duur van ben en ik zal worden geconfronteerd met wat er ook komt. En sinds ik die beslissing heb genomen, moest ik dat net zo vaak doen. Ik heb die keuze steeds weer versterkt en sta mezelf niet toe om stil te staan bij zelfmoord.
Ik kijk terug op mijn leven en denk na over hoe dingen anders hadden kunnen zijn.
- Wat als, toen mijn vriend door een auto werd geraakt, de volwassenen in mijn leven me vasthielden, me lieten huilen, mijn angst, pijn en eenzaamheid, en zat de hele nacht bij me toen ik nachtmerries had in plaats van mijn leven te vullen met activiteit, dus ik zou "vergeten".
- Wat als, toen ze mijn moeder naar het psychiatrische ziekenhuis brachten, iemand me had vastgehouden en getroost en mijn verdriet had erkend in plaats van me te laten huilen?
- Wat als de volwassenen in mijn leven me hadden beschermd tegen de jongens die mij lastigvielen en molesteerden in plaats van te zeggen dat ik iets moest doen om hen "te leiden"?
- Wat als mijn verzorger me eerder had geprezen dan bekritiseerd? Wat als ze me had verteld hoe mooi en helder en creatief en kostbaar ik was, zodat ik in mezelf geloofde in plaats van te denken dat ik een 'slecht' meisje was?
- Wat als mijn klasgenoten me met liefdevolle zorg hadden omringd in plaats van me te verbannen omdat mijn moeder in een psychiatrisch ziekenhuis lag?
- Waarom dachten ze dat mijn moeder beter zou worden als ze haar zouden opsluiten in een donker stinkend ziekenhuis waar zij sliep in een kamer met 40 andere patiënten, zonder privacy, geen bevestiging en geen ondersteuning - een leven hel? Stel dat de behandeling in plaats daarvan bestond uit warme, liefdevolle steun. Misschien zou ik een moeder hebben gehad toen ik opgroeide.
- Stel dat de eerste arts die me vertelde dat ik manisch depressief was, me had verteld dat mijn welzijn aan mij lag, dat ik moest leren over stemmingsstijgingen en -stoornissen, dat een volledig lichamelijk onderzoek was nodig om de oorzaak van de instabiliteit te achterhalen, dat dieet een verschil maakt, oefening een grote hulp is, dat passende ondersteuning het verschil kan maken tussen een goede en een slechte dag, enz.?
Een toekomstig best case-scenario intrigeert me - mijn visie op hoe mensen die overweldigd worden door ongemakkelijke of bizarre symptomen in de toekomst kunnen worden behandeld. De behandeling zou beginnen wanneer we erom vroegen (wat we in dit scenario zeker vaker zouden doen) voor overweldigend depressie, uit de hand gelopen manie, beangstigende wanen of hallucinaties, of geobsedeerd door zelfmoord of pijn onszelf. Wanneer we om hulp vragen, bieden warme, liefdevolle zorgmensen ons een verscheidenheid aan opties, die onmiddellijk beschikbaar zijn. Opties omvatten een cruiseschip, een bergresort, een ranch in de Midwest of een chic hotel. Alle omvatten mogelijkheden voor overleg en behandeling met top, zorgzame professionals in de gezondheidszorg. Een zwembad, jacuzzi, sauna, stoombad en trainingsruimte zijn te allen tijde beschikbaar. Een keuze aan gezonde voeding wordt aangeboden. Creatieve expressie via een breed scala aan kunstmedia is beschikbaar. Massage en andere soorten lichaamswerk zijn op verzoek inbegrepen. Lessen in stressvermindering en ontspanning worden aangeboden. Steungroepen zijn beschikbaar op vrijwillige basis. Warme ondersteunende mensen zijn altijd beschikbaar om te luisteren, vast te houden en aan te moedigen. Expressie van emotie wordt aangemoedigd. Gezinsleden en door u gekozen vrienden zijn van harte welkom. Indien gewenst, kunnen dergelijke services zelfs beschikbaar zijn in de thuisinstelling. Inzicht in werkgevers geeft werknemers graag een time-out voor deze welzijnsbevorderende ervaring. Hoe lang zou je, gezien deze omstandigheden, nodig hebben om beter te worden?
De volgende: Handleiding voor het ontwikkelen van een WRAP - Wellness Recovery Action Plan
~ terug naar de startpagina van Mental Health Recovery
~ artikelen over depressiebibliotheken
~ alle artikelen over depressie
