Humor om geestesziekte het hoofd te bieden. Ernstig?

Ik kom thuis uit de drogisterij met een zak vol medicijnen - deze keer voor mij. Met dreigende bronchitis en een theatershow die ik over twee dagen moet doen, moet ik voor deze hoest en verkoudheid zorgen en de natuur snijdt het deze keer niet alleen.

Ben kijkt toe hoe ik mijn goodies uitpakt - in totaal vier recepten - en leg ze op het aanrecht. Dit is een bekend gezicht, een beeld dat we elke ochtend en avond maken wanneer Ben bij ons blijft. De regel? We houden hem in de gaten terwijl hij ze neemt, en daarna nog 15 minuten. Geen oordeel, geen uitleg, geen poging hem te "overtuigen" dat hij de medicijnen nodig heeft. (Meer info op psychiatrisch medicijnen hier) Het is eenvoudig de regel. Tot nu toe, zo goed. Een les die ik tijdens het ouderschap van Ben heb geleerd, is dat verklaringen vaak leiden tot mazen die hij probeert te vergroten en door te springen.

We kunnen het tegenwoordig zo goed met elkaar vinden. Veel ervan heeft te maken met het gevoel van eigenwaarde dat Ben bij hem is teruggekeerd

"basisfunctionaliteit" na de terugval van deze zomer. Dus ik voel me comfortabel genoeg om de volgende uitwisseling te starten:

Ben: "Wauw mam, dat zijn veel medicijnen."

Me: "Geen grapje. Ik denk dat je me moet begeleiden als ik ze neem. Wat denk je?"

Ben (glimlachend): "Natuurlijk, geen probleem, daar is familie voor. Maar ik moet wel 15 minuten bij je blijven zitten nadat je ze hebt ingenomen om ervoor te zorgen dat je niets leuks doet. Je weet hoe je met compliance kunt omgaan. "

Ik: "Kom op, Ben, je kunt me vertrouwen ..."

Ben: "Sorry mam, dat is de regel!"

En we lachen terwijl ik de aanwijzingen voor mijn recepten begin te lezen.

Oké, dus niet zoiets als stand-up. Maar voor mij en Ben is het een privégrap die zegt dat we in orde zijn met de dingen - goed genoeg om er samen een grapje over te maken. Niet lachen Bij. Lachend met.

Humor, goed gebruikt, is de ultieme acceptatie.

Ik zie je je misschien klaarmaken om hier ruzie te maken. "Geestesziekte is geen lachertje." "Onze familie heeft veel pijn." Geloof me, ik weet het. En springen naar een plek met humor kan niet gebeuren totdat enige acceptatie is bereikt - en dat kost tijd, ondersteuning, opleiding en geduld.

Maar - het leven gaat door en als we eenmaal de ergste pijn hebben geabsorbeerd, moet er gelachen worden - tenminste soms. Mensen lachen zelfs om begrafenissen. Emoties zijn nooit consistent. Ze zijn meer als oceanen dan bergen: steeds veranderend.

Ik krijg betere resultaten om Ben eraan te herinneren zich te scheren en te douchen door te suggereren dat we een "Star Chart" voor hem gebruiken zoals we deden toen hij drie was, in plaats van zeuren. Het is een heel ander niveau van samenwerking. Als we lachen, zijn we halverwege. Als ik zeur, hebben we een steen toegevoegd aan de muur van koppigheid.

Kunnen we lachen om de beangstigende symptomen van schizofrenie als de dingen niet zo stabiel zijn? Nou, het is natuurlijk moeilijker... maar er is een plaats voor. Op een Thanksgiving, toen Ben duidelijk niet voldoende onder toezicht werd gehouden in zijn groepshuis, bleek het gebrek aan medicijnen in zijn systeem doordat hij meer op zijn innerlijke wereld reageerde dan op de familie. Ik keek naar hem tijdens het eten en zei: "Ben, ik denk dat je maar beter even naar buiten kunt gaan. Je innerlijke gesprek ziet er veel interessanter uit dan wat we zeggen. Kom terug nadat jullie een leuk gesprek hebben gehad. "Ben glimlachte zelfs een beetje en verbond zich een moment met ons, voordat hij de tafel verliet - maar het beste was dat alle anderen daarna aan tafel ontspannen. We verborgen ons niet langer voor het voor de hand liggende, noch overdramatiseerden we het. Humor kan dat doen, als het goed wordt gebruikt. Het kan het onaanvaardbare acceptabel maken, althans voor een tijdje.

Op zijn best creëert humor partnerschap. In het ergste geval is het belachelijk en pesten. Het verschil is vaak een kwestie van eenvoudige hoffelijkheid, maar ook een beslissing op basis van je scherpste instincten als het gaat om degenen die dicht bij je staan. Wees voorzichtig - maar als de resultaten bemoedigend zijn, ga dan met vreugde verder. De resultaten kunnen verbluffend zijn.