De geleidelijke aanvang van schizofrenie: waarom de diagnose moeilijk is

Ik moet over twee dagen een grote toespraak houden. Fellowshipplaats in New Haven, CT, wiens missie het is om 'volwassenen met een psychische aandoening te helpen betekenisvoller, bevredigender en gezonder te zijn levens door het aanbieden van middelen, onderwijs en kansen, ”heeft me gevraagd om hun keynote spreker voor te zijn hun Achtste jaarlijkse Dr. Albert Solnit Memorial Lecture.

Dit is niet zozeer een fondsenwerving, maar het is een bewustwordingsbranche, en ik wil recht doen aan dat doel terwijl ik mijn deel van de avond voorbereid, een uur lang "Gesprek met de auteur van Ben achter zijn stemmen.”

Mijn probleem: hoe het verhaal van onze familie en het verhaal van Ben door onze ogen te vertellen op een manier die het bewustzijn zal vergroten? En terwijl ik vaak blog over onze huidige problemen als Ben worstelt met herstel, voor deze presentatie moet ik teruggaan naar de vroege jaren van zijn ziekte om het podium te vormen voor het gesprek.

[caption id = "attachment_NN" align = "alignleft" width = "150" caption = "Happy at Play"][/onderschrift]

Natuurlijk, ik ben in de geheugensteeg gegaan om het boek te schrijven, maar hier zal ik het niet door het geschreven woord maar persoonlijk vertellen en kan ik afbeeldingen en geluiden gebruiken om het beeld te voltooien. Geen recente foto's natuurlijk; Ben wil dit niet, en ik eer dat. Hij stemde ermee in me het boek te laten schrijven, zolang er maar geen actuele afbeeldingen of zijn echte naam werden gebruikt. Ik kan echter enkele foto's uit mijn kindertijd gebruiken, en ik heb ook enkele van zijn geschriften en opgenomen gesprekken uit zijn tienerjaren, toen schizofrenie geleidelijk begon te ontstaan.

De herinneringen zijn moeilijk onder ogen te zien, zelfs nu: Ben's aandringen dat hij speciale geschenken had, dat hij gedachten kon lezen, op waarschijnlijke plaatsen kon verschijnen vanwege 'tijd glijdt. "Er is zelfs een gesprek waarbij hij, terwijl hij praat, zegt:" Rustig, jullie allemaal! "Ben en ik waren de enigen in de kamer aan de tijd.

Ik was dit incident vergeten; nu kijk ik terug en denk, hoe kon ik niet weten wat er mis was?

Het antwoord 'als NAMI vertelt ons in Family-to-Family: "Je kunt niet weten wat niemand je heeft verteld." Nu weet ik dat een goed opgeleide familie een van de essenties is van herstel voor Ben - maar dan? Ik verdronk in verwarring.

Jaren later, op een schizofrenie-conferentie aan de Columbia University, hoorde ik dat de ziekte bloeit als een vroeg begin, een plotseling begin of een geleidelijk begin. Die laatste komt het meest voor. Terwijl de ziekte zich ontwikkelt, kan het zoveel andere dingen weerspiegelen: ADHD, depressie, bipolaire stoornis, OCS, angst. Toen ik dat hoorde en terugkijkde op de vijf jaar vanaf de eerste symptomen van Ben tot zijn definitieve diagnose, begrijp ik waarom we allemaal zo in de war waren. Het had van alles kunnen zijn. Het zou de pot kunnen zijn die hij rookte. Het zou zijn obsessie met kunnen zijn geweest Siddhartha. Het kunnen hormonen zijn geweest, en de emotionele gevolgen van een vermiste vader. Maar dat was het niet. Het was paranoïde schizofrenie, zich vastgrijpend.

Maar als we het eerder hadden geweten, eerder hadden behandeld - als een van de professionals de waarheid had kunnen zien - hadden we dan veel hartzeer kunnen besparen? Hadden we de psychotische breuken kunnen voorkomen die het verlies van hersencellen hebben veroorzaakt?

We hebben meer onderzoek nodig. Meer definitieve tests voor psychische aandoeningen zouden zeker op het verlanglijstje staan. Ondertussen, tekenen en symptomen zal moeten doen.