Veroorzaakt stimulerend medicijn verslaving?

Ouders - en veel volwassenen - zijn begrijpelijkerwijs bezorgd over de verslavende eigenschappen van stimulerende middelen. Deze zorgen worden aangewakkerd door mediahype, enkele dierstudies en boeken die ten onrechte de gedachte ondersteunen dat de behandeling van ADHD met stimulerende middelen kan leiden tot middelenmisbruik.

Er is aanzienlijk bewijs van het tegendeel. Stimulerende behandeling staat erom bekend het academische en sociale functioneren van een kind te verbeteren. Deze verbeteringen vertalen zich in een verhoogd zelfbeeld, minder zelfmedicatie en daarom tonen studies aan dat er minder middelen worden misbruikt.

Er is weinig discussie over dat stimulerende medicijnen verslavend kunnen zijn voor mens en dier. Grootschalig misbruik van amfetamine in de jaren zeventig, cocaïne in de jaren negentig en huidige gevallen van stimulerend misbruik op recept geven deze bezorgdheid geloofwaardigheid.

Bovendien tonen onderzoeken bij ratten aan dat jonge pups blootgesteld aan methyfenidaat (Ritalin) zich ontwikkelen als volwassen dieren een reactie genaamd sensibilisatie ”die hen vatbaar maakt voor het zoeken naar drugs gedrag.

Wat vaak ontbreekt in beschrijvingen van dierstudies, is echter kritische informatie over dosering. Deze dieren ontvingen 50-200 maal de dosis medicatie voorgeschreven voor ADHD. Daarom is het onwaarschijnlijk dat deze dierstudies bijzonder relevant zijn voor uw kind.

[ADHD-medicatie nemen op lange termijn: zijn er risico's?]

Wat relevant is, is wat we weten over volwassenen en tieners die medicijnen kregen als kind. Tien studies die deze belangrijke kwestie hebben aangepakt.

• Zes van de onderzoeken tonen duidelijk aan dat eerdere behandeling leidt tot minder middelenmisbruik.

• Drie studies tonen geen verschil.

• Eén studie toont een hoger risico voor middelenmisbruik in verband met eerdere behandeling.
• Geen enkel onderzoek wijst op een verhoogd risico op middelenmisbruik wanneer rekening wordt gehouden met de ernst van ADHD.

Om dit probleem verder te onderzoeken, volgde onze groep op de Harvard Medical School een groep adolescenten gedurende vier jaar. We verdeelden ze in drie: jongens met ADHD die medicijnen slikten, jongens met ADHD die geen medicijnen slikten en jongens zonder ADHD.

Halverwege de adolescentie hebben we gecontroleerd op alcohol, cocaïne, stimulerende middelen en andere illegale middelen. De ADHD-groep die medicatie gebruikte had veel minder middelengebruik dan de ADHD-groep die geen medicatie gebruikte.

[Gratis download: de ultieme gids voor ADHD-medicatie]

Er zijn vergelijkbare bevindingen in een studie van volwassenen met ADHD die eerder werden behandeld met stimulerende middelen. Degenen die werden behandeld met stimulerende middelen als jongeren hadden minder drugsgebruik dan ADHD-volwassenen die nooit met medicatie werden behandeld.

Behandeling is niet het enige dat telt. Dat geldt ook voor de respons op de behandeling. Studies tonen aan dat adolescenten met ADHD die goed reageren op hun medicijnen, een lager risico lopen op middelenmisbruik dan degenen die slecht reageren op hun medicatie.

Samengevat:

• Stimulerende behandeling van ADHD lijkt te leiden tot verminderde alcohol- en drugsproblemen, niet tot meer middelenmisbruik.

• Sommige ADHD-jongeren en volwassenen mediceren zichzelf met stoffen om hun ADHD- en zelfvertrouwenproblemen te behandelen. Behandeling van ADHD met medicatie kan dit fenomeen verminderen.

Lopende studies gefinancierd door het National Institute on Drug Abuse bevorderen onderzoek op dit belangrijke gebied. Aangezien tieners met ADHD een hoger risico lopen op middelenmisbruik dan tieners zonder, raad ik aan ouders moeten de ADHD van uw kind agressief behandelen en zorgvuldig controleren op hun reactie daarop medicatie.

Let ook goed op problemen met zelfvertrouwen, vriendschappen met risicogroepen en sigarettengebruik; dit zijn goed gedocumenteerde en krachtige toegangspoorten tot middelenmisbruik.

["Meds maken me raar voelen!"]

Bijgewerkt op 3 december 2018