Amerikaanse chirurg-generaal zegt dat minderheden geconfronteerd worden met grotere hindernissen voor geestelijke gezondheidszorg dan blanken

Discriminatie, stigma en armoede dragen er vaak toe bij dat minderheden niet worden behandeld voor psychische stoornissen, volgens een rapport van de Amerikaanse chirurg-generaal David Satcher.

In een aanvulling op zijn allereerste rapport over geestelijke gezondheid in 1 benadrukte Satcher dat zwarten, Hispanics, Aziaten / Pacific Islanders, Amerikaanse Indianen en Alaskan Natives staan ​​voor de grootste uitdagingen, deels omdat zovelen in die gemeenschappen zonder behandeling zijn gegaan of ondermaats zijn gegeven zorg.

"Het falen om deze ongelijkheden aan te pakken, speelt zich af in menselijke en economische termen in het hele land - in onze straten, in de daklozenopvang, in het openbaar gezondheidsinstellingen, pleegzorgsystemen, in onze gevangenissen en in onze gevangenissen, "zei Satcher tijdens een vergadering van de American Psychological Association in San Francisco.

Het rapport van 200 pagina's, "Geestelijke gezondheid: cultuur, ras en etniciteit, "noemt armoede en gebrek aan verzekering belangrijke factoren waarom veel minderheden geen goede geestelijke gezondheidszorg ontvangen. Het stelde vast dat raciale en etnische minderheden minder geneigd zijn dan blanken om toegang te krijgen tot behandeling, en dat degenen die vaak een mindere kwaliteit van zorg ontvangen.

"Kosten en stigma zijn twee belangrijke obstakels die we moeten overwinnen," zei Satcher. "Veel verzekeringsplannen dekken niet de kosten van geestelijke gezondheidszorg, en weinig mensen kunnen het zich veroorloven om die diensten uit hun zak te betalen."

Satcher spoorde geestelijke gezondheidswerkers aan om factoren als taal, religie en volksgenezing te gebruiken om patiënten te bereiken, of op zijn minst om hun culturele verschillen te begrijpen en te waarderen.

Naast onderzoek zei Satcher ook dat er meer onderwijs en werk nodig was aan de "frontlinies" met eerstelijnszorgverleners en maatschappelijk werkers. Hij zei dat hun kennis van psychische aandoeningen moet worden gestimuleerd om minderheden te informeren over psychiatrische stoornissen en om patiënten te helpen de juiste zorg te krijgen.

"Hoewel we het verleden niet kunnen veranderen, kunnen we zeker bijdragen aan een betere toekomst," zei Satcher. "Dit rapport biedt een visie om deze verschillen te overwinnen."

Uit het onderzoek bleek dat 22 procent van de zwarte gezinnen in armoede leeft en ongeveer 25 procent onverzekerd is. En hoewel de snelheid van geestesziekten bij zwarten niet hoger is dan bij blanken in het algemeen, zijn psychische stoornissen meer overwegend onder zwarten in kwetsbare bevolkingsgroepen zoals daklozen, gevangenen en pleegkinderen zorg.

Hispanics delen ook een vergelijkbare mate van psychische stoornis met blanken, maar Spaanse jongeren hebben een grotere kans op depressie en angst. Bovendien meldde ongeveer 40 procent van de Spaanse bevolking in Amerika dat ze niet goed Engels spreken. Het percentage onverzekerde patiënten is het hoogst onder Hispanics, met 37 procent - het dubbele van dat van blanken.

Over het algemeen hebben minderheden dezelfde prevalentie van psychische stoornissen als blanken, meldt de studie. Dat percentage sluit groepen met een hoog risico uit, zoals daklozen, gevangenen of geïnstitutionaliseerde.

De algemene jaarlijkse prevalentie van psychische stoornissen landelijk is ongeveer 21 procent van de volwassenen en kinderen.

Het rapport wees uit dat dun onderzoek het nog moeilijker maakte om het niveau van behoefte te voorspellen binnen kleinere groepen zoals Amerikaanse Indianen, Alaska Natives, Aziaten en Pacific Islanders.

Amerikaanse Indianen en inwoners van Alaska hebben 1,5 keer meer kans om zelfmoord te plegen dan de totale bevolking, zei Satcher. Aziatische Amerikanen hebben het laagste gebruik van geestelijke gezondheidszorg in alle groepen, en degenen die hulp zoeken zijn meestal mensen met zeer ernstige aandoeningen.

Meer minderheden die op het gebied van de geestelijke gezondheid werken, kunnen minderheden helpen zich meer op hun gemak te voelen om hulp te zoeken, zei Satcher.

"We kunnen niet wachten tot we genoeg Afro-Amerikaanse psychologen of Indiaanse of Spaanse psychiaters hebben," zei Satcher. "We moeten vandaag een manier vinden om ons systeem relevanter te maken voor de behoefte van deze populaties."

Bron: Associated Press, 27 augustus 2001

De volgende: Zou het hypothyreoïdie kunnen zijn
~ artikelen over depressiebibliotheken
~ alle artikelen over depressie