Een alcoholische bipolaire beer onthult de ironie van omkeerbaar stigma

Regelmatige bezoekers aan Grappig in het hoofd weet dat het een humor blog over geestelijke gezondheid is. Ik onthul zelden of nooit iets dat lijkt op een persoonlijk detail. Als professionele schrijver op de lange termijn ben ik heel voorzichtig en selectief in wat ik wel en niet zeg. Als een spion weet ik hoe ik alleen de schijn van zelfonthulling kan bieden. Als een geesteszieke die incognito beweegt tussen 'gezonde' burgers, wordt men een bekwame acteur.

Afscheid nemen van schaamte en stigma rond geestesziekten

Ik gooi dit beleid echter tijdelijk weg. Schaamteloosheid is een prachtig bijproduct geweest van mijn herstel en er is weinig dat ik niet wil doen in de strijd tegen geestesziekte stigma.

Toen ik begon te schrijven Onzichtbaar rijden (mijn bipolaire memoires) in 1990 besefte ik dat er geen ruimte meer was voor privacy, anonimiteit en geheimen. Doodsbang, verward en volledig overweldigd, nam ik nauwgezet de bizarre en schrijnende odyssee na; daardoor de leiding over mijn eigen genezing. Dat, beste vrienden, was transformationeel.

De reis duurde vele jaren; Ik heb hard gewerkt. In diverse omgevingen ontving ik vriendelijkheid, begeleiding en wijsheid van een breed spectrum van geweldige mensen. Triomf over angst en schaamte, acceptatie van het leven zoals het is, viering van het zelf en gemoedsrust, groeide geleidelijk door het incrementele proces van herstel.

Dus, een paar feiten over mij. Mannetje. Wit. Dad. Hetero. Hoogopgeleid. Elegante afkomst, beroemde vader. Christelijke opvoeding. Veel gereisd. Diverse, prestigieuze werkgeschiedenis. Met andere woorden, ik begon mijn leven aan de top van de voedselketen en leerde dat vroeg - wanneer alles is ontworpen om bij je te passen, en de maatschappij zelf doet backflips om je te plezieren, het is gemakkelijk om slagen.

Erger nog, het is gemakkelijk om te geloven dat je het zelf hebt gedaan. Erger nog, het is gemakkelijk om te geloven dat je er recht op hebt - simpelweg omdat je een blanke mannelijke hetero christen bent die naar een goede school ging, in een mooie auto rijdt en er goed uitziet in Madras. Wanneer de wereld onder je is, draagt ​​iedereen een vleugje stigma en de geesteszieken bevinden zich helemaal onderaan de hoop.

Geestesziekte was een ontnuchterende ervaring

Maar het leven sloeg me neer, helemaal naar beneden, helemaal naar de straten, de gevangenissen en natuurlijk de madhouses. Er is geen eenzame zoals de eenzame van een gekkenhuis. Alles werd me afgenomen en ik moest vele malen opnieuw opbouwen vanaf nul. Het was een proces dat me misschien gedood had, maar in plaats daarvan maakte het me. Vandaag leef ik een leven voorbij mijn stoutste dromen; Ik ben de enige persoon waar ik jaloers op ben. (Ed. Notitie: Luister naar Alistair die meer over de zijne spreekt leven met psychische aandoeningen op de HealthyPlace Mental Health Radio Show.)

Waanzin bracht me naar plaatsen die de meeste mensen niet konden spellen, laat staan ​​voorstellen. Ik had elk stom stukje recht, superioriteit en vooroordeel weggerukt - ik werd opnieuw opgeleid in de realiteit van het leven, van het zijn een morele persoon, van durven de allerbeste ik te zijn, de ik die vreugde vindt in het bijdragen aan deze wereld zonder de verwachting van voordeel. Van alle onverwachte zegeningen van het leven, ironisch genoeg was het geestesziekte die me het meeste gaf.

Op dit punt beschouw ik de poging om te stigmatiseren als een publieke erkenning van angst, onzekerheid en unapologetische idiotie - als een zelfgecontroleerde leerstoornis. (We zijn bang voor wat we niet begrijpen, en om eerlijk te zijn voor de appeltaart-menigte, is krankzinnigheid echt moeilijk te doorgronden wanneer we het van buitenaf bekijken. Dat is natuurlijk waarom ik schreef Onzichtbaar rijden - om het onkenbare een naam te geven.)

Mijn probleem vandaag is een intens verlangen om diegenen te stigmatiseren die eigenlijk geloven dat ze superieur zijn aan mensen die aan een ziekte lijden. Deze wrede illusie is walgelijk en belachelijk; bijna zoals geloven dat de ene persoon beter is dan de andere vanwege hun huidskleur. Ik bedoel, kun je je dat voorstellen?