Een liefdesbrief aan u, moeders en vaders

12 februari 2012 markeert de negende verjaardag van de adoptie van mijn dochter Natalie en het begin van de meest uitdagende jaren van mijn leven.

Nat was 2 en een half toen we haar uit een weeshuis in Rusland brachten. Binnen enkele dagen na thuiskomst zijn we begonnen met het voortdurende proces van evalueren, behandelen, 'behandelen' en lesgeven dat haar heeft helpen groeien tot het fantastische tween-meisje dat ze vandaag is. Haar worstelingen, en de mijne als haar moeder, zijn nog lang niet voorbij, maar de manier waarop die worstelingen worden uitgedrukt en de manier waarop ze Natalie, mij en onze familie beïnvloeden, zijn duidelijk veranderd.

Vorig jaar schreef ik dat ik na 8 jaar eindelijk het gevoel had dat ik de ervaring van het leven van Natalie's moeder zou overleven. Op tienjarige leeftijd had Natalie het punt bereikt waarop ik haar niet zo nauw hoefde te volgen als een nieuwsgierige, energieke peuter. In het jaar sindsdien is ze in staat om zichzelf veel langer te vermaken, en hyperactiviteit is een non-issue geworden. Ik ben minder overweldigd. Ik bereik zelden het niveau van uitputting dat vroeger mijn dagelijks leven definieerde.

Terwijl meisjes met ADHD jonge vrouwen worden, hun hyperactiviteit evolueert naar rusteloosheid. Ze beginnen zich de gevoelens te internaliseren die ze eerder door driftbuien deden. Dat is het pad dat Natalie lijkt te volgen. Terwijl de fysieke expressie van haar ADHD afneemt, haar angst is toegenomen.

Mijn gevoelens als Natalie's moeder hebben een vergelijkbare weg ingeslagen. De fysieke uitputting van vroeger is uitgegaan in een bijna constante pijn in mijn hart, met blikken van stekende pijn bij nieuwe problemen en alomtegenwoordige zeurende zorgen. Hoe moeilijk dat ook klinkt, die interne worstelingen zijn een stuk eenvoudiger om mee om te gaan dan het verbluffende niveau van uitputting die het gevolg is van de behoefte aan 24-uurs waakzaamheid, terwijl je leeft in een chaotisch in je gezicht milieu.

Net zoals we leren onze verwachtingen voor de toekomst van onze kinderen aan te passen naarmate we hun verschillende capaciteiten onder ogen zien, kunnen we ons de definitie van 'gemakkelijk' opnieuw voorstellen, aangezien deze van toepassing is op het ouder zijn. Daarom kan ik eerlijk zeggen dat, naarmate onze kinderen met ADHD opgroeien, ze echt hun ouders zijn doet gemakkelijker worden.

Hou vol, mama en papa! Je dagen van relatief gemak komen ook.

Bijgewerkt op 4 april 2017