"Ik wil echt niet dat je iets weet over mijn stoornis"

Dit stuk is oorspronkelijk gepubliceerd op Breed.

Als ik me zo laag voel dat ik plannen met mensen van wie ik hou afzeg om noedels met mijn handen te eten, voel ik me een eikel en wil ik er absoluut niet over praten. Symptomen van geestesziekte, waaronder een lethargie, zo slopend dat ik mezelf er niet toe kan brengen een vork uit de keuken te pakken, kunnen voelen als persoonlijke tekortkomingen. Voor mij is het een teken van een stemmingsstoornis en ik ben niet de enige: Volgens het National Institute of Mental Health, vanaf 2015 lijdt ongeveer 18 procent van de Amerikanen aan een vorm van psychische aandoeningen, maar weinigen zoeken behandeling. Een rapport uit 2014 van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention ontdekte dat slechts 35,3 procent van de mensen met ernstige depressieve symptomen zei dat ze in het voorgaande jaar contact hadden gehad met een professional in de geestelijke gezondheidszorg.

Mensen voelen zich gedeeltelijk schamen over hun psychiatrische stoornissen, omdat ze symptomen vertonen die over het algemeen als 'slecht' worden beschouwd, zoals verdriet, onoplettendheid en prikkelbaarheid. In tegenstelling tot de symptomen van keelontsteking of de rare uitslag op je kniekuilen, zijn symptomen van psychische aandoeningen even angstaanjagend om over te praten als moeilijk te identificeren. In de jaren vóór mijn diagnose van depressie dacht ik dat ik gewoon buitengewoon verdrietig was, en het idee om dit bekend te maken - en mij zorgen te maken over familie en vrienden - was zo stressvol dat het me gas gaf. (Ja, stressgas is een fenomeen.)

“Dit zijn medische aandoeningen die van invloed zijn op de structuur van wie we zijn: hoe we denken, hoe we voel, 'zei Carol Bernstein, universitair hoofddocent psychiatrie en neurologie aan de NYU School of Geneeskunde. "Mensen zullen zeggen:" Je bent depressief vanwege A, B en C. Het moet iets zijn dat je jezelf aandoet. '' De unieke Amerikaanse pull-jezelf-door-je-bootstraps mentaliteit overtuigt mensen met een psychische aandoening dat ze onvoldoende yoga doen of onvoldoende eten omega-3 vetzuren.

Praten over de innerlijke onrust die u zelf misschien niet eens begrijpt, is de sleutel tot het vinden behandeling, maar dat is waar mensen met psychische aandoeningen het meest mee worstelen, volgens naar een aantalvan studies, waaronder een recente in het dagboek Beoordeling dat mensen met een aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) de neiging hebben om hun symptomen onvoldoende te rapporteren; in dat onderzoek, 66 procent van de adolescenten "substantieel ondergemeld" hun symptomen, en 23,6 procent meldde helemaal geen symptomen. Het probleem van 'onderrapportage' - dat wil zeggen dat uw symptomen niet volledig communiceren of zelfs niet worden herkend - wordt vaak veroorzaakt door geestelijke gezondheid stigma en zijn kwaadaardige neven en nichten: negatieve self-talk, angst om als gek te worden bestempeld, verlegenheid. Dus mensen blijven stil en voorkomen dat ze de behandeling krijgen die ze nodig hebben.

"We krijgen geen voorlichting over psychische aandoeningen op school, en de media blijft extreme stereotypen weergeven", zegt Larry Davidson, professor in de psychiatrie aan de Yale University en senior beleidsadviseur voor de afdeling Geestelijke gezondheidszorg en verslavingszorg in Connecticut, eraan toevoegend dat slechts één op de drie mensen met een diagnosticeerbare psychische aandoening behandeling. (Enkele schattingen zet dit aantal dichter bij één op twee.) “Mensen gaan ervan uit dat psychische aandoeningen alleen andere mensen overkomen. [Ze] herkennen de ervaringen die ze hebben niet als symptomen of manifestaties van psychische aandoeningen. "

[Omgaan met het stigma van ADHD]

Deze verwarring is geworteld in een wijdverbreid gebrek aan voorlichting over de geleefde realiteit van psychische aandoeningen - die welke bestaan ​​naast massale schietkoppen en korte kanttekeningen in handboeken. "We hebben veel gegevens die suggereren dat mensen het mensen niet willen vertellen omdat ze alleen te horen krijgen dat ze gek zijn," zei Davidson.

Robert Lewis, een 26-jarige inwoner van Washington, DC, had jaren nodig om een ​​diagnose te krijgen voor zijn ernstige depressie (2010) en gegeneraliseerde angststoornis (2014). Voor Lewis was het effect van stigma niet dat mensen hem wegstuurden toen hij om hulp vroeg - hij vroeg er eenvoudigweg niet om.

"Ik maakte me zorgen dat de therapeut met wie ik sprak de indruk zou hebben dat het geen probleem was, dat ik overdreven reageerde," zei Lewis. Helaas was zijn angst legitiem - hij is op bezoek geweest bij onoplettende, afwijzende psychiaters die niet de moeite nemen zijn medische geschiedenis te onderzoeken of aandachtig naar hem te luisteren. Lewis denkt dat het ontvangen van meer geestelijke gezondheidszorg als kind hem eerder zou hebben gedwongen om hulp te zoeken.

"De enige opleiding over psychische aandoeningen die ik ooit had gekregen voordat ik hulp zocht, was van gezondheidslessen op de lagere school. We brachten slechts een week door aan alle psychische aandoeningen, 'zei hij.

In de jaren voordat Lewis eindelijk hulp zocht - en hij vermoedt dat hij al sinds zijn tiende depressief is relateer de niet-ongewone vertragingstijd - hij ging ervan uit dat geestelijke gezondheidszorg alleen voor 'dwangbuis was mensen."

[Zelftest: kan het depressie zijn?]

Mensen gaan ervan uit dat psychische aandoeningen alleen andere mensen overkomen.

Clare Shepherd, een 29-jarige met bipolaire II-stoornis met gemengde afleveringen en snel fietsen, bracht haar vroege jaren '20 zonder een diagnose, zelfs niet op zoek naar behandeling, vanwege een traumatiserende middelbare schoolervaring: toen ze openbrak over hoe ze zich echt voelde, was ze toegewijd aan een mentale instelling.

"Ik maakte me zorgen dat als ik vooraan stond over wat er met me aan de hand was, ik in een zeer slechte situatie zou belanden," zei Shepherd. “Dat maakte het heel moeilijk om een ​​behandeling te zoeken, en zelfs toen ik daar eenmaal was, was het heel moeilijk om eerlijk te zijn. Net als veel bipolaire mensen, heb ik veel suïcidale gedachten en impulsen die net zoiets zijn als een constante, lage toon. Dat is natuurlijk erg verontrustend voor iemand die om me geeft. "

Onderrapportage blijft een probleem, zelfs na diagnose. "Een diagnose legt een persoon niet echt uit wat hij doormaakt," zei Davidson. Over dit soort dingen gesproken, de enige manier waarop behandeling mogelijk wordt, zal altijd ontmoedigend zijn, maar het zou minder isolerend moeten aanvoelen. Je geestesziekte tot leven brengen - dus het is "echt" als een gebroken teen - breekt weg bij die zwijgende schaamte. Vaak is het nodig om te graven van een professional die gevoelig is voor de problemen bij het melden van symptomen.

Dr. Ellen Littman, een klinisch psycholoog, zegt dat ze patiënten soms 15 verschillende manieren moet vragen voordat ze hun zelfmoordgedachten delen.

"Het zelfgevoel van mensen is zo kwetsbaar," zei ze. "Het is moeilijk om jezelf kwetsbaar genoeg te laten om iemand te vertellen wat er aan de hand is - in het licht van zelf-praten als:" Waarom kun je niet zoals andere mensen zijn? " Dat maakt mensen onderrapport. Ik kan je niet vertellen hoeveel suïcidale mensen ik 15 verschillende manieren heb moeten vragen voordat ze eindelijk zullen zeggen: "Ik heb echt een plan." Ze gaan daar niet heen en zeggen: "Ik ben depressief, help me alsjeblieft." Onze samenleving zegt [mensen] dat je jezelf moet optrekken bootstraps.”

Afgelopen winter was Shepherd eerlijker met haar moeder over haar ziekte dan ze ooit was geweest. Ze is blij dat ze was.

"Het is moeilijk voor mij om zelfs in mezelf te vertellen wat gedachten zijn waar ik me zorgen over moet maken," zei ze. "Ik wil geen mensen zorgen maken als ik niet het gevoel heb dat ik er zeker van ben dat ik in gevaar ben. Maar ik voelde me alsof ik was. "

[De ADHD-bipolaire puzzel oplossen]

Bijgewerkt op 4 november 2019