Bezorgdheid over uw kind van middelbare leeftijd? Hoe u zich geen zorgen hoeft te maken

Ouderschapangst houdt niet op als een kind naar de universiteit gaat. In feite komt het vaak voor dat men zich zorgen maakt over kinderen van schoolgaande leeftijd (jonge volwassenen). Ik heb de laatste tijd veel gesprekken gehad over zorgen en ongerustheid rond kinderen die naar de universiteit gaan, en ik heb mijn eigen zoon net afgezet bij zijn school voor zijn eerstejaarsjaar. Hier leest u waarom het sturen van een jong volwassen kind angst kan veroorzaken en hoe u ondanks alle oorzaken niet door zorgen hoeft te worden verteerd.

Bezorgdheid over kinderen van middelbare leeftijd kan grenzeloos lijken

Of dit nu de eerste keer is dat je een jongvolwassen kind naar de universiteit stuurt, het is de eerste keer dat je iets stuurt deze kind naar de universiteit. Daarom zit de ervaring vol met onbekenden. Onbekendheden en onzekerheid zijn de belangrijkste oorzaken van angst. De menselijke geest houdt er niet van om geen antwoorden te hebben, dus wanneer hij zich op een nieuw terrein bevindt, is hij goed in het voorstellen van problemen vul het gat in en verzin allerlei mogelijke negatieve uitkomsten, die op hun beurt weer zorgen voor nieuwe zorgen en angsten. Veelvoorkomende onzekerheden die het leven van ouders van schoolgaande kinderen ellendig kunnen maken, zijn onder meer deze gedachten. Zal mijn kind:

• Aansluiten en vrienden vinden of eenzaam zijn?
• Te veel vrienden maken en de hele tijd feesten?
• Alleen wakker worden en naar de les gaan?
• Omgaan met de intense werkdruk?
• Heimwee hebben?
• Geen heimwee hebben en blij zijn dat je weg bent?
• Ziek worden, inclusief COVID-19?
• Worstelt u met hun geestelijke gezondheid?
• Eet goed?
• Weet u wat u moet doen bij problemen?
• Mislukken?

Voor misschien wel de eerste keer in het leven van uw kind - bijna twee decennia - bent u er niet om alles vlot te laten verlopen. Dat kan verontrustend en angstaanjagend zijn.

Deze angstige gedachten en gevoelens zijn een normaal onderdeel van uw overgang naar deze nieuwe fase van ouderschap, maar u hoeft niet toe te geven aan uw zorgen.

Hoe u niet door zorgen wordt geconsumeerd: creëer angstgrenzen

Terwijl ik dit schrijf, zit mijn zoon minder dan een week op school. Ook al is dit nog erg nieuw, ik ben kalm over de hele zaak. Ik ervaar geen angst omdat ik angstgrenzen heb gecreëerd, een hek, als je wilt, met mezelf aan de ene kant en zorgen aan de andere kant. Gebruik deze tips om grenzen te stellen:

• Visualiseer. Stel je voor dat je aan je jonge volwassene kunt denken en kunt glimlachen in plaats van bezorgd te fronsen. Stel je voor dat je je kalm en vredig voelt over waar ze zijn en waar je bent. Stel je dit volledig voor en beschrijf hoe dat voor jou zal zijn. Dit vormt de basis voor de grens die je rond angst opbouwt, want wat je visualiseert is waar je je op concentreert, en waar je op focust is wat groeit. Weten wat je wel wilt hebben en hoe je je wilt voelen en zijn, is effectiever dan nadenken over de angst die je niet wilt hebben.
• Merk op. Zeker, ik ontken geen automatische negatieve gedachten, zorgen en emoties die naar boven komen. Ontkenning en vermijding dienen om zorgen te vergroten in plaats van te verminderen, omdat ze gedachten en gevoelens op de loer liggen en laten blijven hangen. Daarom is een belangrijke stap bij het creëren van angstgrenzen, zodat je je niet druk maakt om je zorgen te maken over je schoolkind, het gebruik van de mindfulness-vaardigheden van bewustzijn en aanvaarding. Let op je angstige gedachten en laat ze er gewoon zijn. Ze komen en gaan natuurlijk. Maar je hoeft ze niet je persoonlijke ruimte te laten binnendringen (je kind is tenslotte net verhuisd en je wilt zeker niet dat deze ongenode gast bij hen intrekt).
• Introduceer nieuwe gedachten. Om te stoppen met piekeren (herhaaldelijk nadenken over je zorgen), gebruik mindfulness om je aandacht te richten op iets echts en tastbaars in je huidige moment. Gebruik ook een defusietechniek van acceptatie- en commitment-therapie. Herinner jezelf eraan: "Ik heb de gedachte dat (vul de lege ruimte in met je specifieke zorg)" om jezelf eraan te herinneren dat de zorg slechts een gedachte is en niet noodzakelijkerwijs echt is.
• Stel vast waarom je trots bent op je schoolgaande kind. In de onderstaande video bespreek ik wat dit inhoudt en waarom het een van de belangrijkste dingen is die u kunt doen om uw angst voor uw jongvolwassen kind te verminderen. Ik nodig je uit om af te stemmen.

Onthoud ook dat u uw sterke punten op het gebied van ouderschap erkent. Je hebt ze tenslotte hun hele leven opgevoed om ze voor te bereiden op onafhankelijkheid. Voor een groot deel dankzij jou, ze hebben dit. En dat doe jij ook.

Tegen Tanya J. Peterson biedt online en persoonlijke voorlichting over geestelijke gezondheidszorg aan leerlingen op de lagere en middelbare school. Ze is de auteur van talloze zelfhulpboeken over angst, waaronder The Morning Magic 5-Minute Journal, The Mindful Path Through Anxiety, 101 Manieren om angst te stoppen, The 5-Minute Anxiety Relief Journal, The Mindfulness Journal for Anxiety, The Mindfulness Workbook for Anxiety, Break Free: Acceptance and Commitment Therapy in 3 stappen, en vijf veelgeprezen, bekroonde romans over geestelijke gezondheid uitdagingen. Ze spreekt ook landelijk over geestelijke gezondheid. Vind haar op haar website, Facebook, Instagram, en Twitter.