"De model-minderheidsmythe liet geen ruimte voor mijn ADHD"

In 2019 noemde de Scripps National Spelling Bee acht co-kampioenen. Zeven van hen waren Indisch-Amerikaans. Misschien merkte je het niet op, maar ik kan je verzekeren dat ik het wel heb gedaan - alweer een manifestatie van het culturele ideaal dat over mijn schouder heeft gekeken en zijn hoofd schudde van ergernis of wanhoop, mijn hele leven lang.

Zie je, academische trofeeën staan ​​niet op mijn planken. Mijn rapportkaarten waren geen string A + s onderbroken door de zeldzame maar zeer teleurstellende A of onuitsprekelijke A-. Ik ben niet van plan om een ​​advocatenkantoor of softwarebedrijf te runnen. En soms is dit nog steeds moeilijk hardop te zeggen omdat ik als Indisch Amerikaan ben opgegroeid onder het gewicht hiervan onmogelijk hoge verwachtingen - opgezet door mijn ouders en de samenleving als geheel - en ik dacht dat het volkomen normaal was.

Het was niet. En ik ook niet.

Opgroeien zonder diagnose

Ik ben opgegroeid in een zeer competitieve schoolomgeving en mijn vrienden waren allemaal klassetoppers. Welk succes ik ook had, het werd op betrouwbare wijze in diskrediet gebracht of afgezwakt vanwege mijn etniciteit. Succes was de verwachting.

De meeste van mijn familieleden zijn artsen en advocaten, die zo verteerd zijn door deze status van 'Model-minderheid' dat ze openlijk kritiek hebben geuit op de onvolkomenheden van familieleden, zowel fysiek als mentaal. Vóór familiebijeenkomsten zouden mijn eigen ouders me coachen over de aspecten van mijn leven om te benadrukken en te negeren. 'Zorg ervoor dat je vermeldt dat je een lofbetuiging aan de nationale tante hebt gekregen, en wat je ook doet, doe niet vertel iemand iets over je recente snelkaartje, 'zou mijn moeder me adviseren, wetende dat er een ongeluk was kan betekenen oordeel en isolatie voor een eeuwigheid die komt. Ik zou altijd verplicht zijn, omdat we allebei wisten dat ik altijd iets veel groters verborgen hield.

Tijdens de middelbare en middelbare school worstelde ik enorm om zelfs mijn lessen te halen, laat staan ​​om mijn leeftijdsgenoten bij te houden. Elke keer dat mijn vrienden hun rapportkaarten naar buiten brachten om te klagen dat hun jaren 90 geen 95 waren, voelde ik mijn hart in mijn maag vallen en de tranen rolden over mijn wangen.

[Lees: "Hoe het voelt om te leven met niet-gediagnosticeerde ADHD"]

Mijn hele leven was een leugen. Op rapportkaartdagen kwam ik thuis en huilde ik mezelf in een zak Kit Kat's of een emmer gebakken kip, en langzaam maar zeker begon het te zien. Niet alleen was ik in het geheim de domme jongen, ik was (heel duidelijk) de dikke jongen op de middelbare school. Als ik niet beschaamd werd door mijn ouders vanwege mijn cijfers en schijnbare luiheid, werd ik op school beoordeeld op mijn gewicht. Verschillende van mijn leeftijdsgenoten hebben me verteld dat ik mooi zou zijn als ik een paar kilo zou afvallen, iets wat me echt bevestigde dat ik echt een nietswaardig Indiaas kind was. Ik had het gevoel dat ik een verspilling was van de onberekenbare tijd en het geld dat mijn eerste generatie immigrantenouders in me hadden gestopt. Ik voelde me onwaardig - en waardeloos.

Deze perceptie leidde me op een donker en gevaarlijk pad. Ik heb mezelf op veel manieren pijn gedaan en dacht erover om dingen te doen die ik nu nooit zou denken. Nadat ik was afgestudeerd aan de middelbare school, besloot ik gewoon af te wachten of ik aan het einde van de tunnel een licht kon vinden. Voor de goede orde, ik ben zo blij dat ik dat gedaan heb ...

De diagnose

Ik herinner me de dag dat ik besloot dat ik wilde testen ADHD. Ik werkte boven aan wat cursussen voor mijn eerstejaars cursussen, en ik hoorde mijn moeder voor de grap mijn vader vertellen dat, omdat hij nooit op één plek kon zitten, hij 'moest hebben' TOEVOEGEN of zoiets." Ik begon onmiddellijk met het onderzoeken van ADHD en was gefascineerd door hoe vertrouwd de ADHD-symptomen en -ervaringen voor mij voelden. Later die maand kreeg ik officieel de diagnose ernstige gecombineerde ADHD.

De meeste mensen zouden van streek zijn om te horen dat ze met een leven niet gediagnosticeerd, onbehandelde neurologische toestand hun hele leven. Voor mij was dit het beste nieuws dat ik ooit had ontvangen. Nadat ik met medicatie was begonnen, schoten mijn cijfers omhoog en kreeg ik eindelijk de motivatie om iets aan mijn gewicht te doen. Maar hoe blij ik ook was, ik realiseerde me dat de schaamte daar niet ophield.

[Neem deze ADHD-symptomen bij vrouwen zelftest]

De verbouwing

Over neurologische verschillen wordt in de hele Indiase cultuur niet gesproken. Ze zijn taboe. Dit betekende dat ik niemand over mijn diagnose zou vertellen, want zelfs met die validatie zou ik hetzelfde oordeel en isolatie tegenkomen, misschien met een beetje meer sympathie. Maar uiteindelijk was ik een volwassene en realiseerde ik me dat het leven in angst en mezelf te schande maken en mijn familie ongelooflijk ongezond was. Wat heeft het voor zin om in te passen als mensen, wat er ook gebeurt, mij altijd zullen beoordelen?

Ik ben nu een actieve stem in mijn gemeenschap en breng meer educatie en bewustzijn bij de onderwerpen psychische aandoeningen en neurodiversiteit. Hoewel het ongemakkelijk was, heeft het uitspreken een verschil gemaakt. Mijn verhaal heeft verschillende Aziatische vrienden en familieleden ertoe gebracht de diagnose te stellen. Ik praat openlijk over mijn worstelingen op sociale media in de hoop dat mijn leeftijdsgenoten en jongere volgers het zullen zien dat het geen schande is om toe te geven dat het leven zelden het duidelijk afgesneden pad volgt dat hun werd verteld volgen.

Ik hoop dat ik, door dit te schrijven, een ander klein Indisch meisje kan helpen (of iemand die met een tegenslag of een ongezond stereotype wordt geconfronteerd) die zich misschien net zo waardeloos voelt als ik ooit deed. Ik hoop dat ik haar kan helpen in te zien dat het zinloos is om aan de status quo te voldoen. Het leven is zoveel meer dan het realiseren van een stereotype of het voldoen aan de verwachtingen van iemand anders. Ik hoop dat we samen allemaal kunnen bijdragen aan de verbouwing van de modelminderheid.

[Gebruik deze ultieme ADHD-diagnosegids]

---

STEUN TOEVOEGING
Bedankt voor het lezen van ADDitude. Ter ondersteuning van onze missie om ADHD-onderwijs en -ondersteuning te bieden, overweeg dan te abonneren. Uw lezerspubliek en ondersteuning helpen onze inhoud en ons bereik mogelijk te maken. Dank u.

Bijgewerkt op 8 juli 2020