"Ze geloofde niet dat ik ADHD heb"

"Wie ga je geloven, ik of je liegende ogen?" - Groucho Marx

"Ik maak me zorgen dat je jezelf mogelijk verkeerd voorstelt, of op zijn minst een klein probleempje overdrijft voor een dramatisch effect."

Het is het einde van een vermoeiende drie dagen van gepassioneerde zelfexpressie en geconcentreerd luisteren bij een autobiografische schrijf- en kritiekgroep, waar ik eerder in de middag mijn verhaal las over het leven met ADHD, toen dit volkomen aardige, zachtaardige vrouw van middelbare leeftijd, die na mijn lezen niets zei, trekt me opzij en beschuldigt me van liegen over wie ik ben.

"Ik bedoel, je hebt duidelijk geen mentale handicap, dus doen alsof je dat zou kunnen worden gezien als respectloos voor die ongelukkige mensen die echt aan psychische problemen lijden," gaat ze verder.

[Gratis download: "Is ADHD echt?" Uw gids voor het reageren op twijfelaars]

Ik heb die 'bezorgde moeder' elke dag op mijn moeders gezicht zien opgroeien, dus ik weet wat er aan de hand is hier, ongeacht hoeveel psycho-brabbelcode deze goedbedoelende dame als nat naar mijn gezicht gooit confetti.

Het ding is, opgroeien, toen ik gepakt werd liegen als een kind, meestal bekende ik de straf en ging ik verder. Maar ik gaf het bijna op in het zesde leerjaar, omdat het elke dag veel te moeilijk was om me te herinneren wat echt was, laat staan ​​een hoop troep die ik had verzonnen.

Natuurlijk zijn er altijd uitzonderingen - op onze tweede date vertelde ik Margaret, mijn aanstaande vrouw, dat een muilezel mijn voortanden schopte toen ik op een kerelboerderij in Colorado werkte. Dat klonk veel indrukwekkender dan brugwerk maken na een zwembadongeluk.

Maar het punt is, tegenwoordig zoveel als menselijk mogelijk ben ik altijd de waarheid. Dus ik weet niet hoe ik moet reageren op deze vrouw die me ervan weerhoudt in mijn auto te stappen en naar huis te gaan.

[Hoe te reageren op ADHD-mythen met tact en feiten]

Haar ogen zijn groot van bezorgdheid als ze mijn arm aanraakt. "Frank, ik heb aandachtig geluisterd naar je opmerkingen over het werk van andere schrijvers, waaronder die van mij, en alles wat je zei was zo goed doordacht en beknopt", zegt de vrouw.

"Oh, nou, bedankt ..."

"Het punt dat ik maak is echter niet echt een compliment, zie je. Tijdens dit weekend heb ik gemerkt dat wanneer je je ADHD-materiaal niet uitvoert, je heel normaal, kalm en opmerkzaam bent. "

Op dit punt geef ik toe dat ik haar met open mond aan het staren ben. Ik haal mijn autosleutels uit mijn zak en laat ze meteen op de onverharde oprit vallen. Ik pak ze op, ontgrendel mijn autodeur en gooi mijn tas en beddengoed op de achterbank. Ik wil niet met deze persoon praten. Haar veronderstellingen over mij en psychische aandoeningen, leerstoornissen en fundamentele menselijke aard zijn zo scheef en drukken op zoveel knoppen dat ik denk dat ik een kortsluiting kan veroorzaken en schreeuw naar haar uit mijn longen om de hel van me af te krijgen voordat ik haar hoofd eraf ruk en het bloed uit haar lijk zuig - maar ik zal verdoemd zijn als ik ga spelen om dat stereotype. Ik hou van stereotypen met meer soul en romantiek.

Zoals ik eerder heb geschreven, heb ik fantasieën over "Man van middelbare leeftijd", maar ik vermijd de trieste delen van Angelina Jolie. Dus ik schreeuw niet.

Ik leg dat zo goed als ik kan uit, ja, ik luister aandachtig, maar als je het opmerkt, geef ik mijn commentaar bijna altijd als laatste in een groepsgesprek zodat ik mijn gedachten kan ordenen en mijn commentaar een paar keer in mijn hoofd kan oefenen. Als ik dan in het openbaar moet spreken, ga ik er dwars doorheen, kalm en verzameld.

Maar als het gesprek heen en weer begint te gaan, ga ik achteruit en blijf stil, tenzij ik in de buurt ben van mensen die mij kennen en gewend zijn aan mijn spontane verminkte zinnen, malaprops, verloren gedachten, namen en ideeën, stamelen en terugspringen van onderwerp-sprongen. In de loop der jaren heb ik hard gewerkt aan het ontwikkelen van manieren om dat deel van mij verborgen te houden wanneer ik moet - zoals de zorgvuldige constructie en repetitie voordat ik over gambit spreek. Het is iets dat ik heb bedacht nadat ik me realiseerde dat toen ik op het podium handelde met een script dat ik had onthouden, ik mijn gedachtegang niet verloor. Dus in bepaalde situaties kan ik kleine toneelstukken in mijn hoofd schrijven, repeteren en me dan gedragen als een normaal persoon.
Uiteindelijk ben ik niet boos op mijn kennis van de schrijfgroep. Wat haar nogal vooroordelen over ADHD of andere comorbide aandoeningen ook zijn, ze is gewoon de "normale handeling" aan het overnemen die ik daar speel.

Ik geloof dat degenen onder ons met enige vorm van mentale of fysieke handicap ontelbare copingvaardigheden hebben ontwikkeld om met het dagelijks leven om te gaan op manieren die ons helpen als mensen gewoon rond te komen. Immers, ongeacht de uitdagingen waar we allemaal voor staan, dat is wat we zijn en uiteindelijk willen we gezien worden. Gewoon mensen.

Ben je ooit mythen en stereotypen tegen geestelijke gezondheid tegengekomen? Hoe ga je ermee om? Deel uw inzichten in een opmerking hieronder.

[7 Mythen over ADHD... Ontkracht!]

Bijgewerkt op 10 oktober 2018