A Broken System: Mental Disness and Correctional Facilities (pt. 3)

Ik was niet van plan deel drie aan deze serie te maken, maar een rechtszaak in Indiana maakte het juist belangrijk. De rechtszaak beweerde dat het inhumaan was en een schending van het verbod van het Achtste Amendement op wreed en ongewoon straf om gevangenen met een psychische aandoening in afzondering (isolatie) te houden zonder toegang tot "minimaal adequaat" behandeling.

De effecten van isolatie

"Op basis van het uitgebreide bewijsmateriaal dat in deze zaak wordt gepresenteerd, constateert de rechtbank dat er drie manieren zijn om binnen te komen die segregatie schadelijk is voor gevangenen met ernstige psychische aandoeningen, "schreef rechter Tanya Walton Pratt in haar uitspraak. De eerste is het gebrek aan sociale interactie, zodanig dat het isolement zelf voor problemen zorgt. De tweede is dat de isolatie een aanzienlijke sensorische deprivatie inhoudt. De derde is de gedwongen nietsdoen, die geen activiteiten of afleidingen toelaat. Deze factoren kunnen de symptomen van de gevangenen van ernstige psychische aandoeningen verergeren. Deze aandoening staat bekend als decompensatie, een verergering of verergering van symptomen en ziekte.

"Decompensatie kan zich manifesteren door een gevangene die auditieve of visuele hallucinaties ervaart, slaap stoornissen, geheugenproblemen, angst, paranoia, depressie, eetproblemen of zelfverwonding of zelfmoord. Deze symptomen kunnen gedrag veroorzaken dat een bedreiging vormt voor de veiligheid van personeel of die van de gevangene zelf. Het kan ook gedrag veroorzaken dat het beoordelingsproces moeilijker maakt, zoals wanneer de paranoia van een gevangene hem ertoe brengt te weigeren zijn cel te verlaten. Decompensatie vindt niet altijd plaats wanneer een ernstig geestelijk zieke gevangene in afzondering wordt geplaatst en gehouden, maar kan beginnen zodra 10 dagen tot twee weken na een dergelijke plaatsing. "

Het recht op behandeling

De korte versie: ongeveer 450 gevangenen met een psychische aandoening worden geïsoleerd gehouden, meestal vanwege hun symptomen. Bij segregatie moeten gevangenen 23 uur per dag in hun cellen blijven en weinig of geen psychiatrische behandeling krijgen. Dit verhoogt de symptomen zoals hallucinaties, paranoia en depressie. Sinds 2007 hebben 11 gevangenen met een psychische aandoening zelfmoord gepleegd - ze bevonden zich toen allemaal in afzondering.

“Meer dan 200 jaar studie heeft erkend wat voor iedereen duidelijk moet zijn: ernstig geestelijk zieke personen in gescheiden instellingen plaatsen met langdurige isolatie en weinig tot geen behandeling verhoogt alleen de psychische aandoening en is ongelooflijk schadelijk, "zei ACLU van Indiana Legal Director Ken Falk in een persbericht.

Indiana's gevangenissysteem heeft een psychiatrische afdeling. Helaas gebruikte deze eenheid ook isolatie. Bovendien kwam de behandeling niet vaak voor: één groepstherapiesessie per week en twee of minder individuele therapiesessies per maand - als dat het geval was.

Dit is een schending van het verbod van het Achtste Amendement op wrede en ongebruikelijke straffen.

"Een gevangenis die gevangenen adequate medische zorg ontneemt, is onverenigbaar met het concept van menselijke waardigheid," schreef Pratt in haar uitspraak. "Voor deze gevangenen is het plaatsen in de SHU het mentale equivalent van het plaatsen van een astmaticus op een plaats met weinig lucht om te ademen."

Waarom behandeling belangrijk is

Het is moeilijk om sympathie te genereren voor gevangenen, maar we moeten hen medische behandeling geven. Zoals Falk zei, zullen ze zich op een dag weer bij de samenleving voegen. We zijn beter af met een ex-gevangene die is behandeld dan met een ex-gevangene wiens symptomen uit de hand lopen door verwaarlozing en / of onverschilligheid.

We moeten ook gevangenen behandelen, omdat het goed is om te doen. "Gevangenen zijn niet verplicht om het gruwelijke lijden van een ernstige geestesziekte of ernstige verergering van een bestaande geestesziekte te doorstaan ​​voordat ze verlichting krijgen," schreef Pratt. "Individuen onderwerpen aan omstandigheden die 'zeer waarschijnlijk' hen psychotisch maken of anderszins een ernstige geestesziekte toebrengen of een bestaande geestesziekte ernstig verergeren ziekte kan niet samengaan met evoluerende normen van menselijkheid of fatsoen, vooral wanneer bepaalde aspecten van die omstandigheden weinig verband lijken te houden met veiligheid bedenkingen. Een risico dat dit graf - dit schokkend en onfatsoenlijk - hoort gewoon niet thuis in de geciviliseerde samenleving. Het is zeker niet een 'de samenleving van vandaag [zou] kiezen [] om te tolereren.' Inderdaad, het is ondenkbaar dat elk representatief deel van onze samenleving zijn impimatur op een plan zou zetten onderwerpen de geesteszieken en andere gevangenen die hierboven zijn beschreven aan de SHU [Segregated Housing Unit], wetende dat ernstige psychische gevolgen waarschijnlijk deze zullen overkomen gevangenen."

• A Broken System: Mental Disness and Correctional Facilities (pt 1)
• A Broken System: Mental Disness and Correctional Facilities (pt 2)