Wat hebben degenen die zelfbeschadiging gemeen hebben?
Veel mensen begrijpen degenen die zichzelf schaden verkeerd. Een van de dingen die maken zelfverwonding een ontoegankelijk onderwerp dat zo vatbaar is voor misverstanden en zelfs bespottelijk is dat het iets is dat de meeste mensen zich niet kunnen voorstellen ooit te willen doen. Hoe minder we gedrag begrijpen, hoe meer we in de verleiding komen om verder te kijken dan het gedrag naar de persoon achter het gedrag voor een verklaring. We beoordelen de achtergrond, geschiedenis, persoonlijkheid en zelfs fysieke verschijning van elke persoon om naar te zoeken overeenkomsten, met de gedachte dat hier de verklaring voor het gedrag te vinden is gelijkenissen.
Wie loopt 'gevaar' voor zelfbeschadiging?
Er zijn bepaalde overeenkomsten geïdentificeerd onder degenen die zichzelf schade toebrengen, die wijzen op een aanleg voor zelfbeschadiging. Ze bevatten:1
- Vrouw zijn (mogelijk vanwege te lage rapportage door mannen)
- Jong zijn (tiener of jongvolwassene)
- Problemen met geestelijke gezondheid hebben (bijv. depressie, ongerustheid, borderline persoonlijkheidsstoornis, eet stoornissen, post-traumatische stress-stoornis)
- Een veteraan van de strijdkrachten zijn
- LGBTQ-geïdentificeerd zijn
- Het verlies van geliefde aan zelfmoord
- Overleven van kindermishandeling / trauma / verwaarlozing
- Drugs- en alcoholmisbruik
Dit is een standaardlijst van 'risicofactoren' waarnaar regelmatig wordt verwezen door organisaties, onderzoekers en medische professionals, die op een gerichte en goedbedoelde manier is samengesteld.
Maar wat hebben degenen die zichzelf schade toebrengen eigenlijk?
Alle eerder genoemde risicofactoren hebben één ding gemeen: ze impliceren situaties van extreme stress en emotie voor degenen die zichzelf schaden.
Dat wil zeggen, ze beschrijven omstandigheden, geen karakter. Er is geen 'type' persoon dat meer vatbaar is voor zelfbeschadiging dan enig ander. Zeker, we zouden niet zeggen dat er een 'type' persoon is die meer vatbaar is voor bijvoorbeeld kindermishandeling dan welke andere dan ook.
Het probleem met het te veel benadrukken van "risicofactoren" is dat het degenen die zichzelf schade toebrengen, tweedimensionaal maakt stereotypen en schildert ze als een unieke identiteit, waarbij elke echte verklaring voor zelfbeschadiging wordt omzeild zelf.
Het 'wie' van zelfbeschadiging is minder belangrijk dan het 'waarom'
Het kennen van de risicofactoren die tot zelfbeschadiging leiden, is geen nutteloze kennis, maar het is ook gemakkelijk om je te vergissen wat die kennis eigenlijk onthult over zelfbeschadiging.
Het kennen van de risicofactoren duidt niet op een 'wie', maar op een 'waarom'. Het helpt niet om licht te werpen op wie zichzelf kan beschadigen, maar op waarom mensen zichzelf schade toebrengen, en met welk effect. Het is een subtiel verschil, maar een cruciaal verschil dat de naald ervan weerhoudt om pathologisch en slachtoffer de schuld te geven tot een meer genuanceerde overweging van welke functie zelfbeschadiging dient voor degenen die extreme stress ondergaan en emotie.
Zodra we uitgaan van de positie "het kan ons allemaal overkomen, inclusief ik", stellen we het onderwerp zelfbeschadiging open voor meer empathie en begrip, ten voordele van iedereen.
bronnen
- Mayo Clinic Staff, "Zelfverwonding / Cutting". Mayo Clinic. Bezocht op 26 mei 2019.
