Wat is vaginale zenuwstimulatie voor bipolaire depressie?
Vagus zenuwstimulatie (VNS) is precies hoe het klinkt - stimulatie van de nervus vagus in uw nek. Stimulatie vindt plaats met behulp van elektrische impulsen (een leuke manier om schokken te zeggen). Wanneer de nervus vagus wordt gestimuleerd, wordt die stimulatie vervolgens naar verschillende andere delen van het zenuwstelsel gebracht en dit wordt verondersteld de werkingsmethode te zijn. Deze stimulatie kan neurotransmitters zoals noradrenaline en GABA veranderen.
OK, ik weet het, dat is ingewikkeld. Kortom, ze zappen een zenuw in je nek en die wordt naar de hersenen gebracht waar het dingen doet.
Wat is de nervus vagus?
De nervus vagus is een ingewikkeld stukje anatomie van het zenuwstelsel, dus ik zal gewoon proberen de hoogtepunten te raken:
- Het is afkomstig van de medulla in de hersenen
- Het gaat door in de buurt van de interne halsader in de halsslagader
- Het gaat dan verder onder de hersenen, langs de achterkant van de nek en in de borst
Wat doet de vagus?
- Brengt zintuiglijke informatie over de organen van het lichaam naar het centrale zenuwstelsel
- Interactie met autonome lichaamsprocessen zoals bloeddruk en hartslag
- Beïnvloedt de stemming en epileptische aanvallen (we weten niet waarom)
Waarom gebruiken we vaginale zenuwstimulatie?
Tien tot dertig procent van de depressieve mensen bereikt geen zinvolle remissie van antidepressiva. Daar zijn veel redenen voor, maar een daarvan komt eenvoudigweg hier op neer: we begrijpen het brein niet. De hersenen zijn een klonterige, kleverige brij chemicaliën die in onze schedel zweven. Als we een moderne computer 100 jaar terug zouden transporteren en mensen deze zouden moeten decoderen, zouden ze dezelfde ervaring hebben als wij met de hersenen. Ze zouden het proberen en waarschijnlijk hier en daar succes vinden, maar over het algemeen zouden ze net zo in de war zijn als iedereen eruit komt.
En dit is de reden waarom sommige mensen geen zinvolle verlichting van medicatie vinden - we weten eigenlijk niet wat er mis is met hen. Dit is waarom hersenstimulatie technieken worden ontwikkeld.
In 1997 keurde de FDA de apparaten voor hardnekkige aanvallen goed en in 2005 keurde ze het voor gebruik bij therapieresistente depressie goed. VNS wordt meestal toegevoegd bovenop een medicatieregime.
Vagus Zenuwstimulatie vereist dure implantaten
De nervus vagusstimulator is eigenlijk een zakhorlogeformaat apparaat dat in de rechterbovenhoek van de borst van de patiënt wordt geïmplanteerd. Draden worden vervolgens van de simulator naar de borst geleid, over het sleutelbeen, de achterkant van de nek en vervolgens opgerold rond de nervus vagus aan de basis van de schedel.
Dit kleine speelgoed kost tienduizenden dollars en moet worden geïmplanteerd door een neuro- of vaatchirurg; zo u ziet deze bipolaire behandeling niet te vaak. En in ieder geval in het geval van behandelingsresistente depressie, bijna geen verzekering dekt het. (Ter informatie, ik heb de mijne geïmplanteerd met een verzekeringsdekking toen ik in de VS woonde, dus als je een heel goede koerier hebt, is het mogelijk, maar denk er zelfs niet aan om het te proberen zonder voorafgaande goedkeuring.)
Hoe goed werkt Vagus zenuwstimulatie?
Nou, dat is altijd de vraag, is het niet? Deze stagtistic varieert enorm, afhankelijk van wie je vraagt of de behandeling zal werken. Een zeer gerenommeerde, dure arts die gespecialiseerd is in VNS vertelde me dat een derde van de mensen vrij goed reageert, een derde een beetje en een derde helemaal niet. Die nummers zijn anekdotisch, uiteraard, en naar mijn mening, te optimistisch.
VNS is goedgekeurd voor gebruik in de moeilijkst te behandelen gevallen, dus de responspercentages zullen natuurlijk laag zijn. Eén studie heeft dat aangetoond 40% van de patiënten had een afname van 50% in depressiescores, maar een ander onderzoek liet geen verschil zien tussen het aan hebben of niet. Dus controverse woedt over dit specifieke apparaat.
Ja, ik heb toch een VNS-implantaat gekregen.
In deel II, Ik leg uit hoe het is om een nervus vagus te krijgen: spoiler alert, het is lang niet zo vriendelijk als het klinkt.
Je kunt vinden Natasha Tracy op Facebook of @Natasha_Tracy op Twitter.
