De voordelen van ADHD als volwassene

Een diagnose van aandachtstekortstoornis (ADHD of ADD) kan een hele familie transformeren. Vraag het maar aan Carolyn O'Neal, een gepensioneerde schooldirecteur in Elgin, Illinois. Haar diagnose versterkte haar huwelijk en hielp twee van haar drie volwassen kinderen zich realiseren dat ook zij ADD hadden. Behandeling gaf haar de focus om te promoveren in het onderwijs en maakte haar gevoeliger voor de behoeften van kinderen die worstelen met ADD op school.

Carolyn: Ik hoorde voor het eerst over ADD voor volwassenen in 1996. Een vrouw in mijn gebouw vertelde me dat ze het had en sprak over vergeetachtig en ongeorganiseerd. Ik zei: "Als u ADD hebt, doe ik dat ook." Ze zei: "Ik weten jij wel. ”Na een uitgebreide evaluatie kreeg ik een diagnose.

Weten dat er een naam was voor wat ik had, was een enorme opluchting, maar ik voelde me slechter voordat ik me beter voelde. Ik huilde veel en dacht: "Ik heb 53 jaar aan ADD geleden en het had kunnen worden behandeld." Ik had altijd succesvol geweest, maar voelde dat ik meer moeite had dan andere mensen - alsof ik op een fiets trapte maar aan het stappen was nergens.

Ik heb me altijd afgevraagd waarom ik deadlines niet kon halen of afspraken kon bijhouden. Het feit dat niemand zich bewust was van mijn moeilijkheid, droeg alleen maar bij aan mijn frustratie.

Ron O'Neal [echtgenoot van Carolyn]: Carolyn en ik waren liefjes uit de kindertijd en we zijn al onze hele levens samen. Je zou denken dat als er iets mis was, ik het zou kunnen vertellen. Maar ze zei nooit een woord, en ik wist het niet.

[Zelftest: kunt u ADHD voor volwassenen hebben?]

Carolyn: Begeleiding heeft veel geholpen. Medicatie helpt me om aan mijn taak te blijven, maar het zou het niet alleen hebben gedaan. Door counseling hoefde ik me niet te schamen en stond ik open voor wat mijn psycholoog te zeggen had. Het beste advies dat hij me ooit gaf, was me te concentreren op wat ik goed doe en om hulp te vragen, of een alternatief te vinden, met de rest. Nu vraag ik me af: moet elk klein ding perfect zijn?

Ron: Ik vond het moeilijk te geloven in Carolyn's ADD. Ik associeerde ADD met hyperactieve kinderen die het niet goed deden op school. Maar Carolyn studeerde eerst af in haar middelbare schoolklas. Ze was vergeetachtig, maar iedereen is soms vergeetachtig. Ze zou ook impulsief geld uitgeven aan dingen die we niet nodig hadden, maar alle echtparen discussiëren over geld.

Mijn wake-up call kwam op een CHADD-conferentie waar ze me toe bracht. In een sessie voor echtgenoten spraken mensen over hoe stressvol hun huwelijk was vanwege ADD. Veel van hen waren gescheiden en ik wilde niet in hun schoenen staan. Ik dacht dat ik maar beter kon beginnen.

Carolyn: Wetende dat ik ADD had, hielp me echt op het werk. Ten eerste heeft het me in staat gesteld kinderen met ADD beter te begrijpen. Ik zou ouders kunnen benaderen en zeggen: “Je kind vertoont tekenen van ADD. Het betekent niet dat hij niet kan slagen - ik heb het zelf. "

[Gratis bron: uw ultieme ADHD-diagnosegids]

Ik begon ook te begrijpen hoe frustrerend het voor Ron was om bij me te wonen, en ik werd gevoeliger voor hem.

Niet lang na mijn diagnose begon ik te vermoeden dat mijn twee oudere kinderen ook ADD hadden. Alle drie van mijn kinderen zijn slim, maar Ron, Jr. en Traci hebben veel over school geklaagd en we hebben constant ruzie gemaakt over huiswerk. Beide werden gediagnosticeerd met ADD.

Traci Ellis [de oudste dochter van O’Neals, advocaat en moeder van twee]: De diagnose van mijn moeder was een openbaring voor mij. Het verklaarde veel over mijn jeugd, zoals hoe ons huis nooit georganiseerd leek. Ik was 30 toen ze de diagnose kreeg, met twee eigen kinderen, en ik kon soortgelijke problemen in mijn huis zien.

Net als mijn moeder was ik verstrooid en vergeetachtig. Op de universiteit en de rechtenschool had ik moeite om in het midden van het peloton te blijven. Het was frustrerend dat mijn desorganisatie me ervan weerhield om aan de top van mijn klas af te studeren en aanbiedingen van de beste bedrijven te krijgen. Als mijn moeder niet was gediagnosticeerd, zou ik in een mist zijn gebleven, wetende dat ik anders was maar niet wetend waarom. Ik ben haar echt dankbaar.

Carolyn: Vergeetachtigheid was mijn grootste probleem. Ik vergat vaak wat ik moest doen en waar ik moest zijn. Ik volgde geen routinematige verantwoordelijkheden, zoals het betalen van rekeningen. Nu houd ik altijd een PDA bij me.

Ik had ook problemen om aan mijn taak te blijven, waardoor ik dingen niet kon voltooien. Nu begin ik elke dag met het opschrijven van wat ik wil bereiken. Aan het einde van de dag bekijk ik de lijst, zodat ik de volgende dag kan plannen. Ik heb geleerd om realistische doelen te stellen, zodat ik ze daadwerkelijk kan bereiken. Ik roep ook de hulp van mijn man in.

Ron: Carolyn had problemen met het betalen van de rekeningen, dus nam ik het over. Ze zal me vragen haar te herinneren aan vergaderingen. Ik stop met wat ik doe om te bellen en zeg: "Vergeet je afspraak om twee uur niet." Dat stoorde me vroeger, maar nu accepteer ik meer.

Carolyn: Vroeger had ik 's ochtends zoveel moeite, maar nu laat Ron me mijn medicijnen geven als hij opstaat. Wanneer ze van kracht worden, 15 tot 30 minuten later, voel ik me alerter. Ik gebruik een mandje om alle verzorgings- en persoonlijke hygiëneartikelen op te bergen. Ik koop kleding die allemaal bij elkaar past, dus ik kan bijna alles in mijn kast pakken om een ​​outfit te maken.

Traci: Mijn moeder heeft goede adviezen gekregen. Ze vertelde me om mijn bestanden een kleurcode te geven en grotere te gebruiken, in plaats van dingen op te splitsen in smalle categorieën die ik me niet kan herinneren.

De laatste tijd houdt ze vast aan medicijnen. In mijn ADDness vergeet ik soms om bij te vullen en dan zonder pillen te zitten. Twee of drie weken gaan voorbij en ik voel me niet veel anders, totdat ik op een dag besef dat ik zes uur aan het werk ben en niets heb bereikt.

Carolyn: ADD heeft me ook sociaal beïnvloed. Ik zou te veel praten en anderen onderbreken. In mijn ongeduld zou ik een vraag beantwoorden voordat de andere persoon het had gesteld. Nu probeer ik niet meer dan drie of vier keer tussenbeide te komen tijdens een gesprek en ik probeer mijn beurt te wachten. Ik vraag om aanwijzingen van mijn man - zoals een zachte knietik - om me te laten weten wanneer ik te veel praat of onderbreek.

In 2001 heb ik mijn doctoraat in het onderwijs afgerond. Ik was er twintig jaar eerder mee begonnen en volgde lessen en uitgebreide examens - alles behalve het proefschrift. Ik moest helemaal opnieuw beginnen, cursussen volgen, het proefschrift schrijven. Het heeft drie jaar geduurd. Mijn adviseur drong er bij mij op aan om een ​​onderwerp te kiezen waarvoor ik een passie had, dus koos ik kinderen met niet-gediagnosticeerde ADD.

Ron: Zelfvertrouwen was de sleutel. Toen Carolyn eenmaal was behandeld, zei ze: "Ik ga dit doen", en dat deed ze. Ik heb de frustratie die ik eerder heb gehoord niet gehoord.

Carolyn: Ik had altijd het gevoel dat ik om een ​​reden op aarde was, maar ik was er niet achter gekomen wat het was. Nu wil ik gezinnen, vooral Afro-Amerikanen, informeren over ADD, dus ik geef workshops en presentaties in kerken die overwegend Afrikaans-Amerikaans zijn, evenals op scholen en andere plaatsen in de gemeenschap.

Onderzoek toont aan dat Afro-Amerikaanse gezinnen niet in dezelfde mate gebruikmaken van diensten voor geestelijke gezondheidszorg als blanken. Als voormalig directeur herinner ik me dat de kinderen die binnenkwamen om hun Ritalin te halen, overwegend blank waren. Mijn gevoel was dat veel zwarte en Spaanse kinderen vergelijkbaar gedrag hadden, maar ze gingen niet naar artsen en werden in speciale klassen geplaatst.

Ik weet wat de behandeling voor mij heeft gedaan. Wanneer ik anderen zie met onbehandelde ADD, erken ik hun nadeel. Als ik hen kan helpen, zal ik het doen.

[Gratis bron: Wacht, het is GEEN ADHD?]

Bijgewerkt op 7 januari 2020