Ben je depressief? Wees als Mike!

Depressie komt veel voor bij mensen met ADHD. Mensen met ADHD hebben zelfs drie keer meer kans om depressief te zijn dan mensen zonder ADHD.

Het is gemakkelijk te begrijpen waarom; het is onwaarschijnlijk dat je je goed voelt over jezelf als vergeetachtigheid en ontreddering ervoor zorgen dat u zich thuis of op het werk minder competent voelt.

Maar waarom blijft volwassenen met ADHD ook na hun ADHD-behandeling nog steeds last van volwassenen met ADHD? Om die vraag te beantwoorden, gaan we terug naar het midden van de jaren zestig, toen de psycholoog van de Universiteit van Pennsylvania Martin Seligman baanbrekend onderzoek verricht naar een psychologische aandoening die nu bekend staat als 'aangeleerde hulpeloosheid'.

[Zelftest: depressie bij volwassenen]

Seligman trainde een groep honden om een ​​bepaald geluid te associëren met een naderende elektrische schok. Aanvankelijk waren de honden ingetogen, dus hoewel ze wisten dat er een schok op komst was, was er geen manier om dit te voorkomen. (Godzijdank is dergelijke wreedheid nu uit de mode!) Later deden de honden niets om de schok te voorkomen, ook al waren hun beperkingen verwijderd. Ze waren ervan overtuigd dat het onvermijdelijk was. Met andere woorden, ze hadden geleerd hulpeloos te zijn.

ADHD-volwassenen zijn uiteraard geen honden. Maar veel mensen met ADHD - vooral degenen die diagnose komt laat in het leven - vertonen aangeleerde hulpeloosheid. Ze hebben zoveel jaren besteed aan het niet waarmaken van hun potentieel, op het werk, thuis en in hun persoonlijke relaties, dat ze aannemen dat ze altijd zullen falen.

Dat was zeker het geval voor mijn klant Mike, die in de verkoop werkte. Jarenlang was hem verteld dat hij zijn potentieel niet aan het benutten was. Hoe hard hij het ook probeerde, hij kon geen prioriteiten stellen of het papierwerk bijhouden en hij miste vergaderingen. Hij was bang dat hij zijn baan zou verliezen. Zelfs nadat hij was begonnen met de behandeling van ADHD, wist hij gewoon dat hij zou blijven falen.

[Het D-woord: terug praten naar uw depressie]

Mike ervoer aangeleerde hulpeloosheid. Dus ik spoorde hem aan om met een arts te praten over antidepressiva (vaak een goede optie voor ernstig depressieve mensen) en stelde een paar strategieën voor om hem te helpen zijn chronisch pessimisme af te wenden. Daar zijn ze:

• Stop met negatief denken. Verkeerde opvattingen over jezelf dragen in belangrijke mate bij aan depressie. Houd op jezelf te slaan met gedachten als: "Ik ben een mislukking" of "Dingen zullen nooit veranderen." Hoe doe je dat? Probeer elke keer dat je slecht over jezelf denkt de negatieve gedachte te vervangen door een of meer positieve gedachten. Ga een paar minuten zitten en inventariseer uw sterke punten. Ben je ongewoon creatief? Ben jij een goede verteller? Kun je een lekkere appeltaart maken? Noteer alles wat u maar kunt bedenken op een indexkaart en neem het mee in uw portemonnee of tas.

• Kies vrienden zorgvuldig. Breng meer tijd door met mensen die ondersteunend en bemoedigend zijn. Doe je best om 'giftige' mensen te voorkomen.

• Krijg meer beweging. Lichamelijke activiteit bestrijdt depressie door de niveaus van de neurotransmitter dopamine te verhogen. Train minimaal 15 minuten, drie keer per week (idealiter krijg je 30 minuten, vijf dagen per week).

• Zoek het zonlicht. 15 minuten in direct zonlicht doorbrengen kan een grote invloed op je humeur hebben.

• Wacht niet om te vieren. Geef jezelf een schouderklopje voor eventuele vooruitgang in de richting van je doelen. Nodig een vriend uit voor het avondeten. Een massage krijgen. Pak een nieuwe dvd.

[Gratis download: depressie herkennen en behandelen]

Mike is niet langer depressief. Zijn kantoor is georganiseerd en hij is op tijd voor vergaderingen. Hij maakt zich niet langer zorgen over ontslag; onlangs werd hij publiekelijk erkend voor zijn uitstekende prestaties op het werk. Dit alles kwam tot stand omdat hij de moed had te geloven dat succes mogelijk was.

Ben je depressief? Wees zoals Mike!

Bijgewerkt op 28 maart 2018